春闱的余波尚未平息，连绵两日的小雨洗刷了京都的尘埃，带来了丝丝凉意。
落榜的士子们纷纷打点行囊，带着遗憾，踏上归途。
京都再次恢复了往昔的宁静。
几家欢喜几家愁。
左东明荣登会元之位，殿试必然跌不出前十名，进士于他已是囊中之物。
但国子监的祭酒仍旧早早便把他唤了回去，言语间皆是为了提点他殿试礼仪。
一同被叫去的还有阮书逸，他此次被取中了会试第三十五名。
谁都看得出来，国子监这一帮夫子们的野望。
这日，吴楚洵当值。
每回轩辕裕下朝后，总会直接召见吴楚洵，讨论朝堂之事。
吴楚洵早已习惯了这种节奏，故而提前便来了御书房，在偏殿等候召见。
他刚到御书房门口，便遇见张秀义带领着一队禁卫军走来。
张秀义停下脚步，扬扬手，示意后面的禁卫军先行离开。
吴楚洵目光落在那一队人身上。
这一队禁卫军个个长得相貌堂堂，英气逼人，正是余初实那群勋贵子弟。
吴楚洵微微与他们颔首，这些人怔了怔，也朝他点点头。
“在等陛下？”
张秀义待禁卫军走后，询问道。
吴楚洵见他一身精气神比上次好了些，嘴角微微上扬，算是打了招呼。
这人没话找话，看来是有话要与他说。
果然，张秀义顿了顿，低声问：“和他们联系上了吧？”
吴楚洵环顾四周，点头道：“是的，多谢了。”
“那别忘了你的承诺。”
张秀义这话说得干瘪瘪的。
他如今的说话和行事，仍然是江湖中的那一套，君子一诺重千金。
吴楚洵也不知道该夸他单纯还是耿直。
朝廷之上，最不应该存在的便是单纯，那是原罪！
不过也许正因为这样，轩辕裕才放心将皇宫护卫之职全权交予他。
吴楚洵乌黑的眼眸直视着张秀义，微笑道：“当然，我答应你的事情，何曾食言过？”
这话有些暧昧，让张秀义恍惚又回忆起两人过去那些温柔时光。
他脸上一热，竟有些不敢直视吴楚洵。
简单说了几句，便匆匆离开了。
吴楚洵望着他的背影，眉梢轻挑，脸上若有所思。
等到轩辕裕下朝后，见吴楚洵已在偏殿等他，果然很开心。
他每天卯时就起床，以他这个年龄，每日能坚持早朝，确实不易。
轩辕裕在偏殿和吴楚洵一起就着茶水，吃了些点心。
他看了看周围太监，凑近吴楚洵低声抱怨道：“那些大臣在朝堂上，争论起来，和街边商贩吵架也没区别，真是无聊至极。”
吴楚洵笑了笑，不接话，只是顺手又递上一个精致的糕点。
然而，轩辕裕并未接过，只摆了摆手：“一次三块，朕已吃够了。”
吴楚洵瞬间眼神便凝了凝。
轩辕裕今年才十五岁，竟能这般控制自己的欲望，心性了得。
随后，两人移至御书房。
轩辕裕急着向吴楚洵请教。
“朕知左右丞相皆是朝廷的栋梁之才，但在许多事务上他们都有各自的观点，有时朕觉得他们说的都有道理，那么朕该听谁的呢？”
这个问题相当敏感。
要知道，吴楚洵可是吴丞相的亲儿子，一般人的想法，当然会让听老子的。
但轩辕裕能如此坦诚地询问，显然是对吴楚洵的人品有着充分的信任。
吴楚洵思忖片刻，他并未发表自己的意见。
只道：“墨子有句话，素丝‘染于苍则苍，染于黄则黄，所以入者变，其色亦变，五入而以为五色矣。故染不可不慎也。’”
他笑着问轩辕裕：“陛下可知何意？”
轩辕裕垂眸想了想，突然眼神一亮，回答道：“这是不是说，我要像染丝一样，多听两位贤臣的意见，看他们谁的政策对百姓更有利，谁能真正地感染我，我就采纳谁的建议？”
吴楚洵哈哈一笑，道：“陛下这般解释，倒也十分贴切。”
轩辕裕也跟着喜笑颜开，难得有些性格外露。
“看来，翰林院侍讲给我讲的那些经书和史学，还是很用有的。”
他只有私下里和吴楚洵相处时，才会这般放松。
突然从一介孤儿变为皇太孙，身边的人根本没给他多少反应时间，便把他赶鸭子上架。
他心中的惶惑，连张叔也不能理解。
幸好他身边还有个吴大哥。
吴楚洵的眸色逐渐深沉，故意问道：“若是有一天，左右丞相所做的决策并非都是为了百姓的利益，那陛下又该如何抉择呢？”
轩辕裕小脸吃惊：“怎么可能？”
秦大人为了守护先皇遗昭，毅然决然地抛下家人，流亡海外，等到他长成才回来。
这份忠诚，日月可鉴，无人能及。
而吴相，早在他为吴楚洵效力之初，与武士达一同调查吴相过往时，便知他是一位不惧权贵，一心为民的好官。
轩辕裕瞪了吴楚洵一眼，道：“吴大哥，我虽在安济坊长大，但自幼受张叔的教诲，深知济世救民，文武之道，不可偏废。”
吴楚洵听他提及安济坊，不由得恍了恍神。
原来他与轩辕凌的神交，竟然早在安济坊便开始了。
命运真是无常。
当初轩辕凌下旨修建的安济坊，却养大了未来置他于死地的劲敌。
当年，他参观安济坊时，心中还曾暗自赞叹：这位皇帝，定是一位仁慈且英明的君主。
如今却已物是人非。
转眼之间，殿试的日子已经到来。
吴楚洵依旧一大早就陪伴着左东明前往皇城。
举子们早已在礼部官员的指导下，熟知了觐见陛下的礼仪，因此大多表现得从容不迫，沉稳冷静。
左东明在一众举子中异常显眼，他年轻又俊美，与身边那些中年甚至老年人站一起，简直就是降维打击。
吴楚洵远远地望着这位如玉般的少年，心中突然涌起一丝不祥的预感。
他记得曾听人说过，长得好看的举子往往会被选为探花。
虽然左东明才华横溢，足以摘得状元桂冠，但吴楚洵还是忍不住为他捏了一把汗。
但——
套用王行之的话来说，吴楚洵的嘴有时是开过光的乌鸦嘴。
这一次也不例外。
殿试结束后，左东明因年纪尚轻且容貌出众，被朝廷点为第三名探花，授翰林院编修。
打马游街之时，探花郎左东明的风姿完全盖过了状元和榜眼，令京都的无数女子为之倾倒。
可谓是温柔了岁月，惊艳了时光。
此后经年，再无任何一届的探花郎能够与他媲美。