魏帝曹太和四年，春，正月。
洛阳东郊，九华台。
曹氏与夏侯氏两家宗族长辈们，都按位次，坐南面北，坐于堂阶之下。
昔日的两个少年，此刻正在举行着他们的冠礼。
“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考维祺，介尔景福。……”
两位正宾从西阶下沐手之后，从阶上有司手中，各取过一顶缁布冠，加于夏侯玄、曹羲二人的发上，玄、羲二人则跪受正宾加冠。
戴上这缁布冠以后，便代表了加冠之人从此有了治人之权。
紧接着，二人步入后堂，脱下采衣，换上了与缁布冠相配的玄端服，然后出后堂向长辈们行礼。
“吉月令辰，乃由尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。……”
正宾又为两个即将成年的青年公子，加上了皮弁。
这种皮弁帽，是用白鹿皮制成的，戴上了它，就代表这有了服兵役之责。
两人进入后堂换好了与皮弁相配的爵弁服——即那种白色而腰间有褶皱的裳，以及系有白色蔽膝的服饰。
换好爵弁服饰之后，两人步出后堂，继续进行加冠仪式。
“以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德。黄无疆，受天之庆。……”
此时，两名正宾将那最具尊荣的，代表着冠者从此具有祭祀庙堂之权的爵弁加在两名青年的头上。
二人再次入堂，换上了与爵弁相配的熏裳，穿上了赤黄色的蔽膝。
二人出堂向来宾敬酒之后，便需要各自去拜见自家母亲。
夏侯玄与曹羲两人各自带上干肉，从西阶下堂，到了东墙那边后，又从北头的闱门出来，面朝北面，拜见了各自母亲，并献上了干肉。
然后就到了正宾为二人取“字”的时候了。
加冠取字之后，原来的名只用于自称，从此除君父之外，任何人都不能直呼其名，只能称字，以示尊敬。
曹、夏二人拜见母亲回来后，面朝南，于西阶东边站立，正宾再为冠者取表字并致祝辞。
“太，初始也，元气始萌，谓之太初，言其气广大，能为万物之始本，玄儿，我便为你取字，太初。
羲和，盖天地始生主日月者也，羲儿，我便为你取字，昭叔。”［注1］
由正宾取字之后，两人便算是正式的成年人了。
取字仪式结束之后，二人还需要去见兄弟姑姊，最后戴帽穿礼服，带着礼品去见宗族长辈和乡先生，最后由两家家族的主人向来宾敬酒，赠送礼品。
经过了这繁复而又庄严的仪式之后，两人才算是真正的长大成人了。
两家宗族长辈看着他们家族中的后起之秀，一脸欣慰之情。
——
太极殿内，朝堂之上，百官朝列。
端坐于皇位之上的魏帝曹，一脸沉毅，威严，给人一种神秘莫测的感觉，更加不可侵犯。
经过几年的时光，他已不再是当年的那个战战兢兢，如履薄冰的皇长子。
如今的他，眼瞳中早已充满了属于帝王的那种神秘莫测的颜色，叫人猜不透，看不穿。
自从三年前，曹登基为帝，大赦天下，进封百官之后开始，上天似乎就开始了它对魏帝的考验。
黄初七年八月，孙权听闻曹丕驾崩，急攻江夏，太守文聘坚守告急，曹派遣治书侍御史荀禹犒慰三军，魏军军心大振，孙权乃退。
辛巳，吴将诸葛瑾、张霸等进犯襄阳，抚军大将军司马懿率军讨伐，斩吴将张霸，征东大将军曹休又破其别将于寻阳，吴军撤退。
次年，太和元年冬十二月。新城太守孟达受诸葛亮策反，在曹魏西南边境新城起兵造反，曹派遣骠骑大将军司马懿率兵将其击破。
太和元年冬十二月，曹便开始按照功劳大小加封百官了。曹一共加封了十余人为侯爵。
以太尉钟繇为太傅定陵侯；
征东大将军曹休为大司马长平侯；
中军大将军曹真为大将军邵陵侯；
镇军大将军陈群为司空颖阴侯；
抚军大将军司马懿为骠骑大将军舞阳侯；
司徒华歆为太尉博平侯；
司空王朗为司徒兰陵侯；
曹在爵位的给予上，要比他的父亲文帝丕大方的多。
文帝即使是给诸如夏侯尚之类的心腹封爵，也不过止于乡侯级别［注2］。
而曹不然，只要是对帝国有着举足轻重作用的人，他一概不吝封赏，登基之后，正式给那些功劳卓著的人加封侯爵，而这十余人自然也因此而享有着莫大的殊荣。
曹如此做法，使得整个朝堂呈现出了一种前所未有的活力。
太和二年春正月。蜀大将诸葛亮寇边，天水、南安、安定三郡吏民叛魏降蜀。
曹诏大将军曹真都督关右，自己则御驾亲征，屯守长安，魏军军心因此大为振奋，右将军张又破蜀军于街亭。蜀军失去重要据点，这才败走，三郡收复于魏。
秋九月，曹遭受了登基以来的最大损失，那就是大司马长平侯曹休中了吴将周鲂的计谋，被吴国大将陆逊诱至石亭，惨遭埋伏，折损大魏战士万人，曹休也因此而羞惭不已，发病薨逝。
长平侯曹休作为宗室首辅，又是大魏最高军事统帅，一向威慑着东吴，多年以来几乎快要将东吴的北面防线撕碎，可是此次他却中了吴军诡计，羞惭而亡。
曹休这一死，让曹也颇觉心痛。
十二月，蜀丞相诸葛亮再次北犯，包围陈仓，幸好大将军曹真预先遣将军郝昭拒守在陈仓，这才没有让诸葛亮攻破陈仓，蜀军粮尽而退。
这数年来，曹面临了一次又一次的考验与磨难，但他从未胆怯过，每次都是从容应对，以至于他很快便在朝堂之上树立了。
虽然他有四位顾命大臣，但他似乎有着与生俱来的手腕，可以让那些重臣权臣俯首听命，发挥出他们自己最大的作用，而不是让他们用手中的权力来掣肘自己。
所有人都坚信，他们的君主绝对会是一位明主，没有人会再去怀疑曹的能力，因为皇帝的才能已然毋庸置疑。
曹抚摸着宝座扶手边的龙头，这无边的权力给了他证明自己的机会，让他有时感到志得意满。
可是他也发现，这个宝座似乎有着什么魔力一般，竟让自己曾经的爱妻、挚友，一个个在自己面前变得胆战心惊，如履薄冰，他发现当自己登上了这个宝座的时候，就注定会成为一个孤寂的人。
这数年来，最让曹痛心的，是失子之痛。
他的儿，他的穆儿……这些年，他似乎是受了什么诅咒一般，两名皇儿都是刚刚封王、不足一岁便夭折而亡！
他终于明白了当年父皇为何与自己的距离越来越疏远。
为帝王者，注定孤寡。
放眼朝堂，臣子之中，固有位高权重者，如邵陵侯曹真，舞阳侯司马懿，但却从没有人敢在曹目前有哪怕稍微一丁点儿的骄傲，因为没有人敢在他目前这样做。
“参见吾皇万岁！”满朝臣工拜伏在地，山呼朝拜。
“众爱卿，平身。”曹的声音虽然柔和清亮，听起来毫无威慑他人之感。但每一位臣子莫不是一副战战兢兢、毕恭毕敬的模样。
注1：夏侯玄字太初，曹羲字昭叔。
注2：自曹魏起正式废除了秦汉以来的二十等爵，实行公侯伯子男五等制度，以后为历朝所沿行。魏文帝黄初年间，定爵制为九等：王、公、侯、伯、子、男、县侯、乡侯、亭侯、关内侯。
王为皇室宗亲独有；公、侯、伯、子、男五等宗室、功臣都有，均有封地；县侯、乡侯、关内侯为功臣及子弟起家封爵，无封国，食租税。
王至男视官一品，县侯视三品，乡侯视四品，亭侯视五品，关内侯视六品。
黄初三年始封皇子为王，并封王之庶子为乡公，嗣王之庶子为乡侯，公之庶子为亭伯；
黄初五年改封诸王皆为县王，以县为国；
明帝太和六年再调整，改封诸侯王，以郡为国。
王国置相、都尉、傅、保、友、郎中令、中尉、大农、司马、家令各一人；
公国职员如王国；侯国置相（八品，相当县令）一人以及家令、家丞、傅等家臣。
除以上九等爵外，也有对庶民、士兵的赐爵，即曹操时在关内侯以下创立的名号侯、关中侯、关外侯、五大夫侯，皆为不食租的虚封。