早在三月间，魏帝曹丕就提出要修造讨虏渠，以水师征吴。
御史中丞鲍勋认为劳兵袭远，日费千金，不可伐吴。曹丕大怒，将其左迁为治书执法。
朝中的诸如司马懿等重臣，他们自然也都明白，此时伐吴难以成功，只不过徒耗财力而已，但他们却不会反对陛下的旨意。
因为他们明白，这些年曹丕的身体每况愈下，陛下自己当然也很清楚自己的状况，所以他才急着举行伐吴，其实他是想在自己倒下之前，再试一试而已。
这些年来，伐吴几乎成了曹丕的一个执念。
所以，这是陛下最后一次伐吴了，明眼人都知道，这个时候，绝对不能触碰陛下的逆鳞，否则不会有什么好结果。
五月，御驾龙舟至谯，八月，入淮泗江中。
这时尚书蒋济上表，谓水道难通，应当罢兵，曹丕不从。
十月，御驾水军龙舟开至广陵故城，大军驻于大江之北，临江观兵，与江对岸的吴军遥遥相望。
曹丕虽然不过是不惑之年，但他明显能够感觉的到，自己已经老了。
一路大张旗鼓的御驾亲征，他竟然用了从春至冬足足大半年的时间。
到了长江之北，已是隆冬之际。魏军数十万大军如同一片庞大的乌云，笼罩在长江北岸，数百里的旌旗随风翻飞，以至于飞鸟都受了惊吓，不敢飞过。
是时天寒，江北的水面结了一层厚厚的冰层，船不得入江。
曹丕望着遥遥的长江南岸，吴人正在那里严兵固守。
曹丕见大江波涛汹涌，突然感慨万千，江南江北，就如同两个截然不同的世界，自己虽贵为帝王，也仍旧无法到达那一个世界……
曹丕立于马上，第一次觉得人之渺小，无论帝王将相，还是布衣百姓，在这苍茫天地之间，又有多大的区别……
“观兵临江水。水流何汤汤。
戈矛成山林。玄甲耀日光。
猛将怀暴怒。胆气正纵横。
谁云江水广。一苇可以航。
不战屈敌虏。戢兵称贤良。
古公宅岐邑。实始剪殷商。
孟献营虎牢。郑人惧稽颡。
充国务耕殖。先零自破亡。
兴农淮泗间。筑室都徐方。
量宜运权略。六军咸悦康。
岂如东山诗。悠悠多忧伤。［注1］
嗟乎，固天所以限南北也！”曹丕临江长叹了一声，不觉竟已泪流满面。
由于天寒地冻，将士又有水土不服之症，所以不到半月，大军就开始缓缓班师回朝了。
到了春正月之际，天子驾终于行至许昌，曹丕将进许昌城之际，城南门无故自崩，曹丕因此觉得心烦意燥，便不再打算入城了。
——
夏五月，丙辰。
入了夜的洛阳群殿，一片灯火辉煌。
曹丕立于雕栏画栋的楼阁之上，看起来黯然失色。
“陛下，可是心情欠佳，如若身体不适，不如早些休息吧。”郭皇后轻轻的将一件大氅披在曹丕肩头。
“朕记得，伯仁他，就是去年这个时候薨逝吧……朕这段时日，时常梦见他……”
“陛下，‘昌陵乡悼侯’，他去了已有一载了，逝者已矣，又何必念念不忘……”
“你不明白……”
曹丕不住的咳嗽着：
“他与朕从小一起长大，是朕的兄弟。
伯仁自少侍从，尽诚竭节，虽云异姓，其犹骨肉，是以入为腹心，出当爪牙。
其智略深敏，谋谟过人，不幸早殒，命也，奈何！”
曹丕心中悲痛，竟是咳出一口鲜血来！
“陛下……陛下！快……快传太医！”
——
回到洛阳的曹丕，突然病重，因此急召中军大将军曹真、征东大将军曹休、镇军大将军陈群、抚军大将军司马懿入京，以嘱托后事。
嘉福殿内，此时一片死寂之气，让人感到无端压抑。
“陛下……”侍者望着榻上未老却已迟暮的君王，轻声说道：“四位大人已至殿外，等候陛下召见。”
“宣……子丹、文烈，先进来吧……”皇帝孱弱的声音，几乎让人难以听清。
侍者会意，高声喊道：
“宣……中军大将军曹真、征东大将军曹休，觐见……”
“臣，曹真、曹休，叩见陛下。”
看到已是迟暮之态的曹丕，尚比皇帝年长的两人，只觉的一阵心悲。
“子丹……文烈……你们终于来了……”曹丕露出一丝欣慰的笑容。此刻，他只觉得好累好累，以至于连说句话的力气都没有了：“朕，只怕是，不行了……”
“陛下……”
曹丕对着身边的侍者挥了挥手，那侍者会意，带着殿内的宫女寺人退出了殿内。
“你们两个，都是朕的兄弟，有些事情，朕也只能够对你们说……”
曹丕抓着二人的手，竭力的说道：
“司马懿此人，虽是我等当年东宫旧友，但，这些年来，朕却感觉他变得越来越陌生……卿二人切记，我大魏欲要兴起，必用此人不可，但……倘若有一天，他心存异志……你们也绝不可……手下留情！”
“臣等，谨记，定不负陛下所托！”
“宣……抚军大将军司马懿、镇军大将军陈群，觐见……”
“臣等叩见陛下。”陈群与司马懿跪伏榻前。
“卿二人听好了……平原王曹……好学不倦，颇有才德……今立其为……皇太子，卿等，当竭力辅佐太子，如此，朕九泉之下，亦得瞑目……”
“臣等，定当竭尽全力辅佐太子！”
曹丕尽力想要看清楚司马懿的表情，可是跪在榻前的那个人，并未抬起头来，只见他谦恭的拜伏在地上，依旧是一如既往的波澜不惊。
“父皇……”年及弱冠的太子曹，伏在曹丕榻边，流泪无言。
“儿……朕这辈子，最后悔的……，便是赐死了你的母后……
朕知道，要你对朕没有半分怨念，那是不可能的……朕只是希望，你可以撑得起这片江山。”
曹丕想要抚摸一下曹的发顶，却蓦然触碰到了冰冷的玉冠，他的手不禁微微颤抖了一下：
“儿……你一定要明白，朕之所以给了霖儿他继承大统的希望，并不是真的想要他取代你……
朕是怕他不学无术，所以给他期望，让他能成为一个有点用处的人……
儿，你答应父皇，继位之后……不要为难他……”
“儿臣……谨遵父皇旨意……”
“朕死后……所有妃嫔，无子嗣者，皆送还民间……寿陵因山为体，无施苇炭，无藏金银铜铁，务求薄葬，不得奢侈……”
君王的手终于变得彻底冰凉，他耳旁的哭喊声，也渐渐变得模糊了起来。
黄初七年，丁巳，帝崩于嘉福殿，时年四十，谥曰文帝。
六月戊寅，帝葬于首阳陵。
注1：文帝曹丕之诗《广陵于马上作诗》。