皇后略微低下了头，轻轻叹了一口气，“我希望你能明白，我们所需要的，只是她的财富，而你，也不必纠结于世俗的规矩。”
萧楚之的心里一阵阵波动，他抬起头，直视着皇后的眼睛，还是带着情绪：“大姐姐，我喜欢她，真心喜欢，所以也不是为了她的钱财。”
皇后叹了一口气，萧楚之这明显是太爱了，所以才不想让这段感情掺杂任何其他的。
“你不必如此激动。因为家世的原因，你做事总是事半功倍，但这也造成了你对于任何事情都很理想化。”
皇后微微一笑，继续劝说道：“世上的女子最看重的，是能给她的爱，但若是说爱，你肯定是爱她的，而盛姑娘无疑也是爱你的。”
“可世俗规矩，家世等等，让盛姑娘望而却步，你不妨换个办法，各取所需的婚姻，才能更加稳固。”
萧楚之的心头一震，他低下头，深吸了一口气，“我明白了。”
之后，两人不再言语，只有寺庙内梵音悠悠回荡。
尽管外界平静无比，萧楚之却始终保持着警觉。
他扫过四周，似察觉到了些许异常。
皇后微微侧头，目光温和：“你是不是又在担心了？”
萧楚之没有回答，眉头紧锁，扫视着四周。
就在这时，远处传来一阵急促的脚步声，空气中带着杀气。
萧楚之的心头一紧，他突然拉住皇后的手臂，将她迅速往身后拉，语气冷静：“小心，有刺。”
话音未落，数名黑衣人从庙外疾步而来，手中寒光一闪。
萧楚之早有预料，身形一闪，立刻挡在了皇后前面。
他的眼神变得犀利，指尖悄无声息地指挥着暗卫，冷冷命令：“保护皇后！”
暗卫如影随形，瞬间将皇后围在中间，他们将长剑拔出，眼神警觉。
刺见状，并未急于进攻皇后，而是将目光转向了萧楚之，冷笑一声，纷纷挥动手中的飞刀。
“想杀我？”萧楚之冷笑，“今天你们没有机会。”
他迅速拔出剑来，长剑挥舞，一阵凌厉的气势瞬间席卷而来。
与此同时，暗卫也紧跟着行动，严密的阵型形成了防线，阻挡住了刺的进攻。
几个刺没料到萧楚之如此迅猛，被迫后撤，但他们并不打算就此放弃，依然围绕着萧楚之，寻找破绽。
萧楚之的眼睛冷冷一闪，一招“风雷”舞动长剑，精准地将其中两名刺斩落马下，鲜血四溅，令人心生寒意。
皇后惊愕地看着这一幕，有些紧张，却也知道萧楚之的武艺高强，并不需要担心。
然而，刺们并未放弃，眼见无法突破萧楚之的防守，他们决定将目标转向最为脆弱的皇后。
几个黑衣人飞身扑向皇后，想要将她制服。
暗卫见状，立刻挡在皇后身前。
萧楚之纵身飞跃，直扑向对皇后下手的此刻。
“你们已经没有退路了。”萧楚之声音低沉，充满了威胁。
刺没有料到萧楚之如此迅捷，动作僵滞了一瞬，便被他一剑划破胸膛，鲜血如喷泉般溅出，瞬间染红了雪地。
萧楚之毫不手软，迅速上前，用剑尖挑起了那刺的衣领，将其一把摔倒在地。
这名刺脸色苍白，嘴角溢出鲜血，眼神满是惊恐，他并未预料到会在这里落败。
他的眼中闪过一丝决绝，萧楚之明白他是想自尽。
然而，他并没有给对方任何机会，迅速捏住了刺的喉咙，将其嘴巴封住，防止他咬舌自尽。
手下的暗卫也迅速拿出麻绳，动作利索地将刺捆绑得严严实实。
之后，马车缓缓驶入皇宫，萧楚之跟随皇后一起进了宫门。
一路上，他没有停下脚步，目光始终如钉，直到宫殿的大门缓缓合上，他才松了一口气。
去牢狱,萧楚之简单说道，随即转身准备去安排刺的审讯。
牢狱里，刺已经被扔在冰冷的地面上，身上沾满了血迹，气息微弱。
萧楚之一步步走到刺身边，轻声道：“我给你一次机会，告诉我你是谁，谁派你来的。”
刺嘴角勾起一丝冷笑：“你们，永远都得不到你们想要的。”
萧楚之微微一笑：“你会后悔的。”
他低下头，用剑尖轻轻挑起刺的下巴，眼神锐利如刀锋：“说，还是不说？”
刺气息急促，显然已经有些吃力，但他依然保持着沉默。
“无所谓。”萧楚之眯了眯眼睛，挥手让不凡和逍遥继续审讯。
他站起身，转身离去：“别让他死得太快。”
不凡和逍遥走进牢房，看着地上的刺，眼中闪过不屑。
刺抬起头，望向他们，眼中满是敌意。
“不说话？”不凡勾起唇角，语气带着戏谑，“你可算得上是硬骨头了。”
逍遥站在一旁，手指轻轻敲击着剑柄，眼神冰冷：“你如果再不乖乖开口，我可不介意用点更让你痛苦的方法。”
刺眼中闪过惊惧，但他很快收敛了情绪，嘴巴依然紧闭。
不凡笑了笑，低声道：“好，看来你是真的能忍。那就先给你点‘特别款待’。”
他走到一旁，拿起一桶水，倒入一旁的盆中。
萧楚之再次嘱咐说：“记住，不要让他死。”
不凡点了点头：“放心，咱们会尽量让他‘活得痛快’。”
萧楚之转身离开，低声道：“我去休息，等结果。”
郑家。
裴清怜正在庭院中漫步，忽然，一只飞鸽快速从空中掠过，几乎擦过她的肩膀，停在了她的身旁。
裴清怜身体微微一颤，目光迅速扫视四周，发现没有任何人影，心中不禁松了口气。
她轻轻地伸手捉住飞鸽，将它抱入怀中。
她看了看飞鸽腿上的小卷轴，心中隐约感到不安，脚步不由得变得小心起来。
她四下环顾，深吸一口气，确认周围没有人之后，轻轻转身，带着飞鸽朝她的房间走去，每一步都格外谨慎。
回到房间，裴清怜关上门，深深地吐出一口气，才将飞鸽放下。
她迫不及待地拆开那封挂在飞鸽腿上的书信。
信中并没有任何文字，只有一幅简洁的画，一个茅草屋和一排竹子，竹子的细节并不明显，茅草屋的形态也极为简单。
可是她的心中瞬间便理解了这一幅画所代表的含义。
竹子代表任务失败。
茅草屋意味着“老地方见”。