营帐中，气氛凝重。
宋宁安面若冰霜，眼神却透着犀利，谢怀则是一派风流之态，可此时也敛了笑容。
宋宁安朱唇轻启：“谢怀，这谈判算是触了礁，硬攻不得，我思来想去，唯有从北疆内部的矛盾寻突破。”
谢怀挑了挑眉：“想法倒是有趣，只是北疆那地界，部落林立，恩怨纠葛如乱麻，怎个入手法？”
宋宁安瞥他一眼：“我自有法子，我手底下的人探得有几支部落厌战已久，我等可借秘密路径与他们通消息。”
谢怀踱步上前：“这秘密路径，靠谱吗？莫要到时偷鸡不成蚀把米，陷你我于险地。”
宋宁安柳眉微蹙：“这条路我经营许久，万无一失。咱们先把橄榄枝抛出去，探探风声。”
几日后，一北疆部落的使者悄然前来。
宋宁安神色清冷，礼数却周全：“使者大人，您不辞辛劳而来，当知战争于双方皆无益处，不过是徒增伤亡，毁了牧场，断了生计。”
使者面露难色：“王大人所言不假，可主战的那些部落势大，我等小部落只能夹缝求生。”
谢怀摇着折扇，潇洒上前：“大人不必忧虑，若北疆与我朝修好，我朝定会与贵部落重启互市，精美茶瓷、锋利农具，皆可流入贵地，百姓生活定能富足，孩童亦可嬉闹于太平之下。”
使者有些心动，却又犹豫：“可主战派定会给我等扣上叛徒的帽子，到时如何是好？”
宋宁安声调清冷，却字字有力：“大人，和平若至，众望所归，他们的叫嚷不过是螳臂当车。我朝自会暗中助力，保贵部落无虞。待更多部落倾心和平，主战者便成孤家寡人。”
使者沉思许久，叹道：“二位所言甚是，只是此事风险颇大，且需时日。”
谢怀折扇一合，行礼道：“大人放心，我等亦会在谈判桌上发力，双管齐下，和平曙光必现。”
这些天，宋宁安与谢怀频繁与北疆诸反战部落周旋，或晓之以理，或许之以利，北疆内部渐起波澜，主战与反战的分歧日益明显，谈判的僵局也终现松动之态。
另一边，大明国内的舆论也需要控制。
城中的广场上，百姓们聚集在一起，议论纷纷。
宋宁安与谢怀站在高台之上，神色凝重。
宋宁安率先开口，声音清冷而坚定：“诸位乡亲，今日我们站在此处，是想与大家聊聊北疆之事。朝廷为何在这战争中未曾妥协，想必大家心中都有疑问。”
宋宁安接着说道：“北疆的野心绝不止于边境的骚扰。他们妄图侵占我们的肥沃土地，抢夺我们的资源，奴役我们的子民。若我们现在妥协，那便是将祖宗传承的锦绣山河，将大家的安稳生活，都置于险境。”
台下一位年轻后生大声问道：“可打仗多年，赋税一年重过一年，我们实在难以支撑啊！”
宋宁安目光中带着一丝歉意：“这位兄弟所言极是。朝廷深知大家的难处，所以决定，从即日起，减免赋税三年，让大家能缓口气。”
谢怀又道：“不仅如此，对于遭受灾荒的地区，朝廷已经筹备了大量救灾物资。这些物资会尽快发放到受灾百姓手中，绝不让大家挨饿受冻。”
一位老者皱着眉头说：“北疆那么凶猛，我们真能守得住吗？这战争何时才是个头？”
宋宁安神色严肃：“北疆虽来势汹汹，但朝廷也有应对之策。我们的将士们在前线奋勇杀敌，毫不退缩。同时，我们正在从北疆内部入手，已经联络上了一些反对战争的部落，逐步分化他们的势力，让北疆难以全力南侵。”
谢怀笑着安抚道：“各位乡亲，朝廷所做的一切，都是为了长远利益。一旦北疆之患解除，我们便可大力发展生产，兴修水利，让大家都过上富足的生活。这战争只是暂时的艰难。”
宋宁安点头道：“我们在前方浴血奋战，也离不开后方的支持。希望大家能理解朝廷的决策，相信朝廷有守护大家的决心和能力。”
百姓们听了他们的话，渐渐安静下来，开始理解朝廷的苦心。
有人高呼：“愿支持朝廷！”众人纷纷响应，原本弥漫在人群中的疲惫与不满情绪渐渐消散。
宋宁安和谢怀对视一眼，总算松了口气。
另一边，因为宋宁安的话，北疆一些部落受到影响，开始对战争产生动摇。
大帐内。
反对战争的部落首领巴特尔率先发声，对着主战派的大首领铁木尔道：“铁木尔，这场战争持续太久，我们的族人流了太多血，牛羊也损失惨重。如今，南方朝廷提出的和平之意，我们不应再忽视。”
铁木尔浓眉紧皱，怒视着巴特尔：“你这是怯懦！我们北疆勇士怎可向南方人低头？”
巴特尔毫不退缩：“你所谓的勇士之举，不过是让族人陷入无尽的苦难。你可知道，南方的王振泽与谢怀已联系了诸多部落，他们展示的和平景象，那是我们族人们梦寐以求的。”
铁木尔冷笑：“那不过是他们的阴谋诡计，你竟被轻易蛊惑。”
这时，另一位部落首领扎布也站了出来：“铁木尔，我部落的勇士们也厌倦了战争。我们与南方交易中断后，生活用品匮乏，许多老人和孩子在寒冬中受冻。若继续战争，我们将失去更多。”
铁木尔瞪大了眼睛：“你们都被吓破了胆！战争若胜，南方的财富都将归我们，那时何愁没有物资？”
巴特尔摇摇头：“你太天真了。南方朝廷并非软弱可欺，他们的军队顽强抵抗，而且如今他们在分化我们，若联盟破裂，我们各个部落都将成为待宰羔羊。”
扎布附和道：“我们已向族人们提及和平之事，大家都渴望重新谈判。你若一意孤行，我们只能退出联盟。”
铁木尔陷入了沉思。
巴特尔似乎看穿了他的心思：“谈判中，我们自然会据理力争，争取最大利益。但首先，得有谈判的机会，而不是盲目地战争到底。”
铁木尔沉默良久，缓缓开口：“那先派人去与南方朝廷接触，看看他们能给出什么条件。但我警告你们，若有丝毫损害北疆利益之事，我绝不轻饶。”