“你今日是怎么了？”王皇后拉着太子的手，道，“你平日不是讨厌严漪如，说起那婚事便不高兴么？如今将太子妃换了人，你莫非不乐意？”
太子的目光闪了闪，道：“儿臣不过是诧异。母亲平日对严家颇有照拂，待严漪如也总是亲切。”
皇后淡淡一笑：“这便是傻话了。我乃中宫，行事须得有中宫的样子，哪里可凭喜好待人？严家是文德皇后的母家，高陵侯是你父皇的密友，岂有怠慢之理。当下，是高陵侯犯事，名声扫地，堂堂皇家，又怎可与这等人家结亲？换人是你父皇定下的，我不过是向他举荐了温女君。你这太子妃既然要重新选，便该选个好的。出身、教养、性情、样貌样样不可少，放眼京中，温女君乃首屈一指，我也见过许多次，知根知底。让她来做太子妃，岂不比严漪如好一百倍。”
太子没答话，仍望着王皇后：“我看了左相送来的卷宗，那案子，真正犯事的是舅父，高陵侯是冤枉的。”
“是冤枉的又如何。”王皇后不以为然，“他若不冤枉，那么名誉扫地的便是你舅父，还要带上整个王家。莫忘了王家是你的外祖家，而你是太子。”
这话的意思，不必王皇后明说，太子也清楚。
相似的话，他听过无数。
从小，他就知道自己的地位并不稳固。她的母亲虽然跟皇帝成婚时就是太子妃，但在出身更好的良娣韦氏面前，她总是处处掣肘。
韦氏生下了三个皇子，而皇后的儿子，只有太子一人。为了在宫中站稳，皇后当年对文德皇后伺候得可谓尽心尽力，王家也与严家来往甚密。故而当年文德皇后提出严漪如嫁给太子，王皇后是真心实意赞成的。因为如此一来，文德皇后就毫无疑问地站到了太子的一边，而先帝对文德皇后向来有求必应，一切都稳了。但文德皇后和先帝还是去得早了些，没有等太子羽翼丰满便撒手人寰。皇帝登基之后，虽然将王氏母子立为皇后和太子，可韦氏也当上了贵妃，她的儿子们也被封了王。
这场争斗，不过是从东宫移到了整个皇宫里。
当下，皇帝面临着长沙王的威胁，对太子日渐重视起来。而宫中的争斗，也从从前的严氏一家独大，变成了王氏和韦氏之争。在这般局势之中，早已经失去了根基的严氏便成了最先落败的那一个。
太子看着王皇后，心中翻起一阵厌恶。
“王家是母亲的母家，故而无论舅父如何荒唐无道，母亲也要帮着他，是么？”太子道，“此番父皇虽然帮着遮掩过去，但朝中谁人不知高陵侯其实是给舅父当了挡箭牌。这次是高陵侯，下次是谁？父皇可会容得舅父再有下次？”
这话从太子嘴里说出来，冷冰冰的。
“圣上对高陵侯下手，是杀鸡儆猴。你舅父又不是傻子，哪里会看不懂。”王皇后道，“你不见他近来去官署都勤快了么，老老实实，不敢造次。你放心好了，我已经告知了你舅母，他日后行事有半点不端，便告诉我，由我来管束他。”
说罢，她脸上露出笑意：“前些日子，你舅父在你父皇面前诚心悔过了一番，想来，此事也过去了。你不见阿竣这些日子到了宫学里去为你陪读了么？可见你父皇是想大力拔擢王家。”
说到此事，太子脸上的厌恶之色更深。
“我今日来，也是为了此事。”太子道，“母亲，我不想让王竣做陪读。”
王皇后讶然：“为何？”
“不为何。”太子淡淡道，“我不喜欢他。”
王皇后怪道：“你从前不是常和他一处玩耍么，怎就突然不喜欢了？莫不是你二人有了什么龃龉？”
“没有。”太子说罢，皱了皱眉，“我是太子，莫非连个伴读也不能自己挑？”
王皇后看着他那任性的模样，笑了笑。
“别的伴读你可随便挑，阿竣可不行。他不仅是你表弟，还是你父皇亲自指来的。”王皇后语重心长，道，“少年玩伴，素日里有些不合，吵吵闹闹在所难免。你是兄长，又是太子，多少双眼睛都在盯着你，遇事要大度些才是。”
太子看着皇后，忽而问道：“父皇将阿竣指给我伴读，只是为了王家么？”
“当然不是为了王家。”王皇后嗔道，“你父皇是为了你。能当你伴读的人，自然也要万里挑一，跟太子妃一般知根知底才是。”
太子没再多言，忽然站起身来。
“儿臣还要到勤政殿去，先行告辞。”他说。
勤政殿是皇帝日常理政之所，太子每天放学之后，都要到那里去旁听。
这自然是王皇后乐于见到的，她笑眯眯，道：“去吧。今夜若是待得晚了，便不必回东宫去，在我宫里歇下便是。”
太子应了一声，转身离去。
*
天气闷热起来。往年这个时候，容氏会带着漪如姊弟到骊山或者凉爽的名胜之地去避暑。
但今年，严家全家上上下下都忙着拾掇行囊，为严祺一家回南阳做准备。
虽然严祺对外说是回去祭祖，但众人都知道，这一去，恐怕要住上些日子。严家接连受挫，三个月来，甚至不曾进过一次宫。这在从前，是从来没有过的。虽然高陵侯的名头还在，但所有人都知道，严家已经失宠了。
严祺是个好面子的人，与其在京中受人嘲笑，不如找个地方避避风头。正好他祖父严禄的忌日要到了，回南阳，便成了严祺的首选。
全家上下，唯一不感到沮丧的，就是漪如姊弟三人。玉如刚出生，什么也不知道；严楷只关心南阳有什么好玩的，听说那里的乡野之中豺狼虎豹多的是，眼睛放光。
至于漪如，此事乃是巨大的胜利。她巴不得赶快离开京城，跟皇宫里的人撇清关系才好。
唯一让她感到遗憾的，是远离了长安的书市。上次，她给李霁捎去了不少书，有她自己觉得不错的旧书，也有些新书。那些新书里，有些还没写完，漪如离开长安之后，便没有人给李霁捎新作了。
漪如考虑着，或许能给那孔掌柜留些钱财，让他但凡得了新货，便送到老程的货栈里去。
打好了主意，这日，漪如借口替容氏去广乐寺里祈福，让吴炳带她出门。
草草地拜了神之后，漪如正要离开，忽而被寺里的僧人拦住。
“严女君。”僧人念了声佛，恭敬行礼，道，“有位贵在香堂里，欲与女君一见。”
贵？漪如一脸疑惑，没多久，就看到了站在不远处的内侍。
她愣了愣。
待跟着僧人走进那间香堂，果不其然，见到了等候在这里的太子。