对于严家而言，南阳侯是个十分特殊的存在。
严氏起于南阳，当年辅佐高祖开国，功成名就之后又封在了南阳。
严祺的祖父严禄，本是南阳侯旁支，只不过到了他这一代，家产不多，日子过得捉襟见肘。
但与严禄不同，南阳侯的正房仍然家财万贯，在南阳本地是首屈一指的望族。文德皇后当年入宫之时，自然也多少沾了南阳侯族人的光。而对于南阳侯，文德皇后也不曾亏待，后来严禄被封为高陵侯，南阳侯这里也得了封赏，与严禄同辈的族兄弟，都得了不少好处。
虽然严禄也封了侯，但毕竟同族也是手足，高陵侯与南阳侯两家同根同源，来往一向密切。
现在的南阳侯，名叫严寿，与严禄同辈，严祺在他面前要叫一声叔祖。严禄去世得早，对于严祺而言，他就是族中最大的长辈。
而严寿也从来不拿自己当外人，每到京城来，定要住到严府里，以示亲近。
对于容氏而言，见到严寿，却并非是什么让人高兴的事。
当年她嫁给严祺的时候，严寿曾经以她出身商贾为由极力反对。他甚至还将容氏的父亲容昉叫到跟前，斥责他教女不严，容氏小小的商贾之家，居然妄图攀上高陵侯的高枝。
后来严祺和容氏终于喜结连理，严寿自然无话可说。但对于容氏，他仍没有许多好脸色，
严祺的父亲严孝之还在的时候，严寿曾经蹿？过给严祺纳妾，理由是严孝之就只有严祺这么一个儿子，要壮大高阳侯府，必定多给严祺找几房，子嗣兴旺才好。
严孝之当年确实被严寿说动了心，奈何严祺坚决不肯。
这在严寿眼里，自也成了容氏的不是。
从漪如记事以来，严寿每当来到家里，容氏便总是愁眉不展。哪怕是后来，容氏真的让严祺纳了妾。
而在她上辈子的记忆里，父亲和母亲的关系，大致可分作两段。
第一段，大致是在她与太子定婚之前。漪如记得那时，二人甚为恩爱，每次看到父亲母亲在一起，他们总是有说有笑，似乎总有说不完的话。
第二段，则是她与太子定婚之后。
严祺从当下御史中丞升至刑部侍郎，又任吏部侍郎，皇帝向他委以重任，他手中的权力也就一天一天大了起来。随之而来的，是周围人的态度。从前，别人虽然对严祺讨好，是因为他在皇帝面前是个红人。而有了大权之后，许多人是真心实意的有求于他，宾盈门而至，络绎不绝，送的礼物也越来越贵重。
其中，不乏女色。
在京城之中，容氏的贤惠乃是有口皆碑，但漪如并不觉得母亲幸福。在她与太子定婚之后，母亲脸上的笑容就一天比一天少，从前那个爱说爱笑的母亲渐渐消失了，取而代之的，是一个整日语重心长，告诫她要抓住太子的过来人。
从前，漪如并不知道这一切是怎么来的，容氏也从来不跟她说这些。而现在，漪如终于探明了些许脉络。
“我岂不知南阳侯打的什么主意。”容氏闷闷道，“他一直想让他妻舅的女儿嫁给文吉，文吉当年却娶了我，让他好生恼怒。他不死心，又总鼓动文吉纳妾，也不知还想把什么人家的女儿塞进来。”
“南阳侯妾侍不少，裙带众多，主公若要纳妾，他有的是人选。”陈氏道，“高陵侯和南阳侯本是同族一家，当下老主公不在了，主公又在南阳侯面前还要叫一声叔祖，他自然想把这边的好处都揽过去。”
说罢，她语重心长：“夫人，无论是从此事计较，还是为女君计较，夫人都不好再这般执拗下去。依妾愚见，夫人不若就真摆出那贤妻的架势，寻那可靠的人家，为主公纳妾进来。她们生下儿女，都是夫人的。严府子嗣兴旺，对内堵了南阳侯的嘴，对外可让京中那些嚼舌根的无话可说，岂不两全？”
漪如听着这话，心中有些着急。
后来，容氏大约就是得了这般开导，不再要求严祺对她一心一意。随着严祺步步高升，由容氏做主，各路送来的美人也不再推拒，通通收进来……
容氏望着陈氏，目光复杂，好一会，道：“此言亦是有理。”
“什么有理？”一个声音忽而传来，二人皆是一讶。
转头望去，只见漪如走进来，两只眼睛清亮地望着她们。
“怎就醒了？”陈氏笑嗔道，“莫不是帐里进了蚊子，咬了你？”
漪如摇头：“睡不着就醒了。”
容氏将她拉过去，用手摸了摸她的额头和后背，并没有出汗。
漪如望着她：“母亲，你们方才说什么，南阳侯又要来了么？”
“正是。”容氏道，“南阳侯的孙子，就是你叫族叔的，近来生了个儿子。南阳侯高兴，便亲自到京中来看一看。”
漪如了然。
这位族叔，她当然记得。
严祺对南阳侯一家颇是尽心，严寿的儿孙到京城来，也都是严祺帮忙安置，谋取官职。然而严祺出事之后，漪如四处求助，也曾派人去找他们。但这些人全都闭门不见，像一夜间消失了一般，毫无音讯。
“南阳侯为何每次都住到我们家里来？”漪如好奇问道，“他在京中也有府邸，何不住到他家里去？”
“那府邸不大，且当下是他儿子住着，也有几十口人，南阳侯随从众多，住进去挤了些。”容氏道，“我们家南院宽敞，正好空着，也有许多厢房可安置随从。商议之下，你父亲觉得还是让他住到我们家里来为好。”
那还不是故意的。漪如心中冷笑一声。南阳侯家资雄厚，却一辈子吝啬贪财，能往这边占便宜，就绝不会放过。如陈氏所言，他张罗着插手严祺后院，其实也都是打着把手伸过来的算盘。
“南院？”漪如却皱了皱眉，道，“父亲不是说，要将南院辟了，给我做花园么？南阳侯住进去，我那花园怎么办？”