几个人说说笑笑，浑不觉时间流逝，忽听外面钟声响起，洛嫔才道：“竟然就到午时了，那我们便回去吧。”
宁溪月忙挽留道：“都这个时辰了，回去做什么？索性就在我这里吃，还怕短了你们的不成？”
洛嫔笑道：“罢了，我们可不是这么没眼色的。万一皇上过来呢？皇上就不过来，你吃完了也要睡午觉，眼看是要临盆的人，该多休息休息，养足精神体力，才好生产啊。”
悦嫔等人都道：“这话是正理。”一边纷纷告辞。
等到人都走了，宁溪月便对素云道：“忽然间就冷清下来了，唉！今天好像没什么胃口，真是，都快临盆了，难道又开始害喜？”
“没这个道理，从没听说过这样的事。”素云笑着扶她坐在榻上，便听外面有人叫道：“皇上驾到。”
“洛嫔那嘴八成是开过光了。”
宁溪月站起身，还不等迎出去，就见谭锋大步走进来，看见她，连忙紧走几步，将她摁在榻上坐下，一面笑道：“不是说过吗？你如今情况特殊，一切礼仪全免。”
“你总不能不许我走路吧？看看我这身材，比养的那几只竹熊都胖，要是再不走走，生产时就等着出汗吧，连点体力都没有了。”
宁溪月命素云摆饭，谭锋就对宁溪月道：“一早朕就打发人去告诉御膳房，今日不用准备朕的御膳，中午晚上都在你这里吃。”
“正好，那些肥鸡大鸭子什么的，你就帮我消灭些。我这会儿只想吃点清淡爽口的。”
谭锋亲自扶着宁溪月，小心翼翼来到饭厅，两人对面而坐，宁溪月见他面色轻松，便笑着问道：“看来前朝如今是稳如磐石了，不然皇上不会这样高兴。”
“是啊。”谭锋点点头：“舒妃赐死，长信侯贬为庶民，还剩下个魏国公府，只要收拾了，朕以后的日子会顺心不少。”
一边说着，就夹了块鱼放进宁溪月碗里，笑道：“这鱼蒸的不错，是你素日里喜欢的口味，快尝尝。”
“魏国公府的事情做完，皇上打算怎么对皇贵妃？”
宁溪月将鱼吃下去，一边看着谭锋，就见他淡淡道：“朕对后宫的态度你还不知道？只要她不作，朕不会因为她家族的事牵连她。”
宁溪月点头道：“本该如此。皇贵妃如今比从前收敛许多，但愿她是真明白为人处世的道理了，此后别再给皇上添堵。”
谭锋看她一眼，悠悠道：“好端端的，提她做什么？咱们两个人吃饭，你就不能挑点我喜欢的说？”
“这不是皇贵妃快过生日了吗？今天上午薛妹妹问我送什么礼物，礼物我倒是都准备好了，又怕不妥，所以想问问皇上。”
“这样啊。”谭锋停下筷子想了想，点头道：“瑶云殿里还能缺什么？她大概也不会指望你送她好东西，你就看你方便，随便送两样就是。”
宁溪月嘻嘻笑道：“皇上果然是体恤臣妾的，我也这样想呢。所以让夏蝉绣了两幅精美绣品，到时候送过去，想来皇贵妃也不会怪我失礼。”
谭锋忍不住笑道：“当日是谁把夏蝉分过来伺候你的？当真英明，自从有了她，你可算是人尽其用。这些年送出去多少绣品？”
宁溪月也忍不住笑了，接着又挺胸道：“我是什么人皇上还不清楚？不会让夏蝉白辛苦，平日里给她的赏赐比别人都多，她就出了力，也会感激我。”
“又自吹自擂了。”
谭锋哈哈一笑，两人说着话用了午膳，宁溪月就对素云道：“你和夏蝉把那两幅绣品送去永庆宫，就说我身子笨重，皇贵妃生日那天，未必能到场，便提前将礼物送来，以贺芳辰。”
谭锋在对面坐着，闻言便斜睨着她道：“这真是有了身孕就为所欲为，竟然都不肯去捧场了？”
宁溪月嘻嘻笑道：“臣妾可不是恃宠而骄，而是真心实意为皇贵妃着想。她过生日，大喜的日子，若看见我，得添多少堵啊。到时候不说我身子笨重，只说我是故意挺着肚子去她面前显摆，你说我冤不冤？”
“这倒也是。”
谭锋了解皇贵妃的性子，觉着宁溪月这番话还真是为对方着想，又听爱妃道：“皇贵妃的生日，谁不到场她都不会在意，只要皇上过去就行了。您马上要收拾魏国公府，这个面子，须得给她，也是安抚。”
“好，朕知道了。”谭锋点头，就对素云道：“行了，你去吧，就照你主子的话说。”
素云答应了，转身出门，叫了夏蝉过来，两人带上绣品，往瑶云殿来。
皇贵妃恰好在，看见她们，面上难得露出一丝笑容，听说是送贺礼来的，便对身旁香云道：“拿过来我看看。”
一句话，倒弄得素云有些不好意思，暗道这真是，皇贵妃怎么忽然就转了性子？还以为她连见我们都未必，礼物直接叫人一收完事儿。没想到不但见了，竟还要看礼物。
心中腹诽着，面上却笑得春风一般，将绣品递给香云，一面道：“贵妃娘娘的生辰贺礼，我们娘娘很早就预备了，这是她亲自选的图案，交代夏蝉绣了三个月才得的，恰好是做炕屏和屏风用。论理，我们该配上框架亲自送来，只是娘娘说，皇贵妃的品味和眼光都好，怕我们做的不合您的意思，所以便只送了绣品来。”
说话间，香云已经将绣品送到皇贵妃手里，她展开只看了一眼，便点头笑道：“果然是用心了，这图案选的用心，绣的也用心。素日里只听说永庆宫中的夏蝉绣功在后宫属第一，如今看来，这话倒也没有夸大。”
夏蝉连忙福身行礼，小声道：“奴婢不敢当贵妃娘娘的夸奖。”
皇贵妃又看了几眼，点头赞叹道：“好，果然不错。香云，仔细收起来，回头我好好琢磨下，看用什么框架配它。等到生日那天，就把这两架屏风摆出来，让大家也都欣赏一下。”
“是。”
香云答应了，转身对素云和夏蝉笑道：“我们娘娘难得这样喜欢一件东西。夏蝉姑娘的巧手当真是上天恩赐。”
“不敢当，不过是尽心竭力而已，都是我们娘娘选的图好。”
夏蝉低头谦虚道，心中却有些惊疑，暗道这是做什么？怎么夸得我心惊肉跳？早知如此，就该找个借口不跟素云过来，就是害怕惹人怀疑。唉！上天保佑，我这好日子该不会是到头了吧？
正想着，就听香云道：“正好今天你来了这里，我前儿给贵妃娘娘做的抹额，那只凤凰绣了两三遍，都不好，不如夏蝉姑娘过来帮我绣几针，过了这个坎儿，应该也就好了。”
“胡说什么？永庆宫中不知有多少事，你那个凤凰不拘如何，随便绣绣也就是了，一件抹额罢了，又不是什么金贵东西。”
皇贵妃就瞪了香云一眼，却见她愁眉苦脸道：“这也是为了娘娘，您用的东西，奴婢哪敢马虎？这不是恰好赶上夏蝉过来了吗？不然……奴婢也不会贸贸然去找她。”
素云连忙道：“香云姑娘要她帮忙，这也不算个事儿，夏蝉，你就过去看看，若能绣好了，回去娘娘必定赏你。”
夏蝉心里一万个不愿意，却也不敢说什么，只好闷闷答应一声，跟着香云去了。
这里皇贵妃便对素云笑道：“你坐吧。香云这丫头，都被我纵坏了，素日里看见你们永庆宫的人，怕也未必有什么好声气，我说过多少回，她也不听，心中总觉着那次萱妃打了她，是给她没脸。这次若不是为我，又是真心为难，万万不会开这个口。”
素云哪里肯坐，一面笑道：“娘娘言重了，这算个什么事呢？举手之劳罢了，香云姑娘肯开口，是看得起夏蝉。”
皇贵妃点点头，因又出了会儿神，忽地轻声道：“舒妃走了。唉！我知道她是咎由自取，我从前也顶看不上你那主子，只是经过这一回，我也真是后怕。人心怎会这么险恶呢？若只是怀疑萱妃私通外人，将此事禀报也就是了，怎么还诬陷呢？我若恨一个人，抓了她的小辫子，打入冷宫便好，可是……这是伤天害命的事情，哪里就敢做？真不怕报应吗？”
素云默然无语，皇贵妃又笑道：“行了，看我，在你面前说这个做什么？总之往后，大家就都收了那些小心思，太太平平过日子吧。若说起来，你们主子也不是喜欢惹事的。”
“是，我们娘娘一直说，过好自己的日子，最厌烦这些争斗。”
皇贵妃似是有些感触，点了点头，喃喃道：“过好自己的日子，这是正理。”
说完垂下头去，似是在沉思什么，一时间殿内沉默下来。
素云想说话活跃下气氛，却又不知该如何说。皇贵妃在她眼中，和毒蛇猛兽也差不了多少。直到现在，她也决不相信对方真会吸取舒妃的教训，从此后安分守己。
“香云也是，说是绣几针，怎么这会儿还不回来？”皇贵妃大概也是没话说了，抬头向院子里看了看，又对外间伺候的宫女道：“派个人过去看看，叫她们快些，就说素云还在这里等着呢。”