“对对对，大姐姐一向对我好，她知道了，肯定会帮我的。肖太医……他……他只要对我没有恶感，应该……也不会生气，娘，你说，他……他都收留我了，应该不会觉得我是那种轻浮无行的女子吧？”
“那可不好说。”宁夫人冷哼一声：“一个逃婚的女孩儿，这世间有几个人会觉得她好？”
“姑娘别听太太的。叫奴婢看，若他觉得你不好，也不会收留你了。”
宁夫人身旁两个丫头见宁红英又要哭，连忙安慰她，顿时就让三姑娘破涕为笑。自己出神想了会儿，喃喃道：“对，肖大哥不是这样的人，他肯收留我，肯定也是觉得我可怜，值得收留，这就说明，他对我最起码……没有恶感……”
“这丫头疯了。”宁夫人站起身，冷哼道：“经历了这样事，对你还没有恶感才行。当着人家面儿冒冒失失跑出宫……”
“太太。”
两个丫头一起打断宁夫人的话，抿嘴笑道：“姑娘这会儿心里定是油煎火烧一般，您不说灭火，还这样泼她冷水，难道她一直伤心，您不心疼？”
“我就是要给她泼泼冷水。”宁夫人叹了口气：“你们只顾着现在哄她高兴，也不想想，这婚事已经退了，能不能成还是两说。我若是肖家人，我定不会再吃这口回头草，儿戏么？结果未定之下，让她剃头挑子一头热起来，将来冷了怎么办？”
两个丫头默然不语，知道宁夫人这也是做娘的一番苦心。
看向宁红英，就见她不哭了，怔怔看着母亲，好一会儿，忽地站起身擦擦眼泪，沉声道：“娘说得对。我如今才知您对女儿的一片苦心。您放心，我再不哭了，这不过是最窝囊没用的表现而已。我做的孽，自然该我极力争取回来，只要尽了力，无论什么结果，我受着就是。”
“你又要干什么？”
宁夫人起先还为女儿的表态欣慰，听她这样说，又吓了一大跳，就见宁红英微微苦笑：“娘，我还能干什么？等我再见见他，或者再进宫见见大姐姐，总之，尽力争取便是。但我不会做过格的事，如您所说，我是女儿家，到底还是要脸的。至于您刚才问我后不后悔，我不后悔。若这个事情从头再来，我不知道他的身份，还是不会同意这门婚事。”
“这丫头失心疯了，到现在还嘴硬。”
宁夫人嘴里说着，却是放心不少，对小丫头道：“行了，你们两个吃过晚饭，你就服侍你家姑娘睡下，可不许她再随便跑出去，不然……”
“娘，您不用吓唬小婵。我不出去。”宁红英轻声道：“就算要出去，也会得到娘的首肯。”
“咦？忽然之间就做人了？”
宁夫人不太相信女儿的话，实在是这段时间宁红英可没少折腾。不过不信又能如何？自己生的闺女，哪怕嘴上骂的再狠，心里终究还是疼宠着的。
******************
“娘娘，奴婢派人打听过了。自从萱妃入冷宫后，的确是发生了许多怪事。”
舒妃正倚在塌上绣花，最近几日前朝后宫都颇为平静，魏国公和长信侯也没有继续被发落，可这不但没让她放心，反而更有一股惴惴不安，总觉着这样波澜不兴的日子是假象，就如同暴风雨前的平静一般。
所以她捡起了许久不做的女红，这会儿精心的一针一针绣着，自己看着那半朵牡丹，也觉满意，想着赶在端午前绣好，然后献给皇上。
此时忽然听见莺歌的声音，舒妃心神一震，那针尖就扎在指头上，她也顾不得埋怨莺歌，将绣绷抛下，把手指放在嘴里含着，一面道：“究竟都有什么怪事？”
“娘娘，您受伤了。”
莺歌惊叫一声扑过来，却听舒妃厉声道：“这点伤算什么？你快说，到底萱妃在冷宫里是怎样的？”
“娘娘。奴婢听说，萱妃到了冷宫后，吃喝不愁，每日屋子里温暖如春。大年夜还和冷宫嫔妃们欢聚一堂，做了两大桌子饭菜点心。”
舒妃的身子慢慢倚下去，目光闪了闪，沉声道：“这也没什么，她当日进冷宫，拉了两大车东西，宫里还有人不知道吗？若说吃喝的好一些，从前她管着御膳房，杨九万就是她的人，暗地里送点过去，也不稀奇。”
莺歌笑道：“娘娘有所不知，那杨九万最是个见风转舵的小人。从萱妃进冷宫后，皇后和皇贵妃就盯上他了，奴婢敢说，他但凡敢往冷宫送一盘点心，御膳房总管的位子就甭想再做，那可是御膳房，出了名油水丰厚的地方，这个总管的位子，不知道多少人惦记呢。他也真狠，皇后和皇贵妃盯了那许多天，竟然就没将他拿下。可见除了用心经营，不让两位娘娘挑出错儿外，他也真没往冷宫送过东西。”
“果真如此？”舒妃皱皱眉头：“别是他有什么暗度陈仓的计策，瞒过了皇后皇贵妃的耳目吧？”
莺歌点头道：“奴婢也怕是这样。娘娘说过，这可是要命的大事，奴婢不敢出一点儿纰漏。若说他真能瞒过皇后和皇贵妃，那总不可能瞒过自己吧？御膳房的人说，萱妃回宫后，杨总管就自己把行李打包好了，还和几个心腹以及朋友告别，只说萱妃仁慈，未必会要他的命，但不可能再容他这样无情无义的人继续做御膳房总管，自己还是有点眼色，趁早儿滚得越远越好，兴许下半辈子还能过得如意一点。”
舒妃慢慢点头道：“这样说来，倒还可信。”
莺歌道：“是啊。只是谁也没想到，萱妃回宫后，皇上仍让她管理御膳房，可她竟没有半点动作。只是让御膳房准备一些东西，如今我们也知道，那些东西都是给冷宫的。那会儿整个御膳房上下都莫名其妙，杨九万也十分卖力，可见他嘴上那样说，心里还抱有一丝侥幸。直到有一天，萱妃亲自去了御膳房，杨九万确实向她请罪了，只是萱妃并未怪罪于他。奴婢想着，他们两个人似乎也不用做这一场戏给人看，可见杨九万真的没雪中送炭，不过是萱妃为了笼络人心，才故作大度而已。'
“有道理。”舒妃点点头，赞赏地看着莺歌：“你做事越来越有章法，这事儿交给你，果然没错。”
“奴婢跟着娘娘这些年，多少也总学到了一点儿。”莺歌一笑，接着道：“娘娘，如此一来，萱妃在冷宫还能过得这样衣食无忧，仅凭那两大车的东西，是绝无可能的。”
“没错。别的不说，只说食材和炭，这两样都是内务府隔两日一送，她就把当时的永庆宫搜刮个底儿掉，把这些都带走，多说前几天好过点，不可能让她好过几个月。如此说来，她就是和外面有串联，这些东西，是有人经常给她送过去。”
“奴婢也是这样认为的。娘娘请想，这些东西，若御膳房没人送，还会有谁？仅凭洛嫔悦嫔和薛陈二位常在，她们就有心把自己的东西都给萱妃，办得到吗？后宫多少眼线，她们的人去一趟冷宫，那可都看在人眼里，万万做不到这样周详。”
“这就有趣了。”舒妃长长吐出一口气，从塌上站起来，慢慢踱到窗前：“可是……会是谁呢？谁有这样本事，能够瞒天过海将东西送往冷宫？这么多年了，也没听说冷宫有地道啊。”
莺歌跟在她身后，轻声道：“是啊，奴婢也就是这一条想不通，若说串联，这定是有的，可到底是谁有这样大的本事呢？难道会是皇上？”
舒妃摇头道：“断然不会是皇上。如果是皇上，不可能瞒得这般严实。”
“确实。“莺歌点头笑道：“皇上无论是在养心殿，还是在这后宫中，他和他身边的人，永远是万众瞩目，从他嘴里发出的每一条命令，再怎么都能被打听到一点痕迹，即便当时打听不到，如今萱妃都回宫了，那也必定会传开来，所以不可能是皇上。”
说到这里，便顿了顿，接着疑惑道：“可如果不是皇上，也不是杨九万，那到底会是谁呢？总不可能是外人吧？外人也进不了这守卫森严的后宫啊。”
舒妃冷笑道：“守卫森严又如何？别人进不来，但有一个人，在这后宫往来，怕是如履平地一般轻松。你莫非忘了？咱们的萱妃娘娘，可是有一个天下第一杀手的干弟弟。”
“啊！”
莺歌掩口惊叫一声：“这个……奴婢还真忘了，娘娘说的是张宁少爷？对啊，他在江南，一路跟着萱妃北上，这都是咱们亲眼见着的。万万不该忘了他。”
说到这里，忽地又疑惑道：“娘娘是说？和萱妃私通的，便是张宁？可……可他也不过是个十五六岁的孩子罢了，再说又是自己认的干弟弟，萱妃真的……下得去手？”
“有什么下不去手的？是干弟弟，又不是亲弟弟。我从前偶尔看一眼哥哥们买回来的杂书，里面前朝公主和外男私通，都是认得兄妹呢。何况萱妃那个人，最是张扬，半点温柔贤淑都没有，她和皇上赌气，干出什么离经叛道的事我都不奇怪。”