一念及此，便小声道：“你没看错？那……还有其他人吗？”
“没有，就看见萱嫔娘娘和清霜姐姐，还有几个护卫。娘娘怎么了？”小宫女让悦嫔吓了一跳，此时见她失魂落魄的，便有些惊疑不定。
“没什么，你出去吧。”悦嫔只觉心乱如麻，挥挥手让小宫女出去，但很快又叫道：“回来，给我简单收拾一下，我要亲自出门迎接。”
“呃……是。”小宫女答应一声，心下更疑惑了，暗道萱嫔娘娘又不是没来过，怎么今日娘娘竟这般郑重？
这话自然不敢问出口，用最快速度替悦嫔将衣衫发髻简单收拾整齐，随她出了大门，就见宁溪月和桂香等已经进了院子。
悦嫔连忙下了台阶，盈盈拜道：“不知娘娘亲自过来，有失远迎，还请恕罪。”
宁溪月在她面前站住，眨了眨眼睛，哭笑不得道：“我说，用不着整这么大阵仗吧？不知道的，还以为是贵妃和皇后来了呢，快起来。”
说着就亲自伸手扶起悦嫔，上下打量了她几眼，摇头叹息道：“你说你，没事儿玩什么庸人自扰？才几天，就瘦了一圈儿，合着你这些日子都没吃饭睡觉？”
悦嫔吓了一跳，目光忍不住看向桂香，暗道怎么回事？萱嫔娘娘怎会说我庸人自扰？桂香这蹄子，到底和她说了什么？
“娘娘，萱嫔娘娘都知道了。奴婢也是没办法，娘娘们问我……我实在招架不住。”
桂香心中有了底，说这话便不带一丝紧张，甚至最后还微微露出一点笑容，有点儿邀功的意思，悦嫔也是聪明人，看见她这模样，心中便不由“咯噔”一下，先是提了起来，接着又重重放下。
见宁溪月看着自己，悦嫔便低头小声道：“我……我实在惭愧无地，竟……竟还让娘娘亲自过来，这是怎么说……”
不等说完，就见宁溪月拉起她的手，一边向屋子里走去，一边笑着道：“怎的忽然这样生疏？你向来叫我妹妹的。”
这一句话虽平常，可在此刻说起，却是大有情义。悦嫔为此事所苦，几日寝食不安，此时一听，眼泪情不自禁就流了下来，哽咽道：“娘娘……妹妹当真不怪我么？我……我自己回想之前情景，都觉无地自容。”
“真是傻瓜，论理，你比我长了两岁，这些道理你该比我明白才是，怎么到头来，竟还要我来开导你？”
说着话间，两人已经到了屋里，分左右落座后，桂香忙忙捧了茶果点心，接着便拉了清霜去屋外说话。
屋里没有别人，悦嫔方流泪道：“恰是明白道理，细思先前，才更惭愧，尤其在洛嫔薛陈二人的比对下，我越发猪狗不如了。”
“我看你是越发糊涂了才是。”宁溪月无奈道：“多大点事儿，怎么能这样说？趋利避害人之本能，我并不觉着你做的错了，若这样就是猪狗不如，那些真正猪狗不如的坏蛋，又要怎么形容？这名头可不是随便乱抢的，虽然文人们笔下形容词千千万万，但有些时候，只有特定的词才能成文，你可别让人家为难了。”
悦嫔忍不住“扑哧”一笑，看着宁溪月道：“我这心里如油煎火烧一般，你还拿这话来说笑。你向来有情有义，自然谈笑无忌，坦坦荡荡，又如何能理解我心里的愧悔？”
“我理解倒是理解，但我觉得这完全没有必要。”宁溪月诚挚道：“就拿洛嫔和薛陈二人来说，她们先前为了保护我，主动扑上来，我心中确实感激，但我却并不希望她们这样做，你知道我的为人，向来主张一人做事一人当。该我享的福，我不会让给别人；该我受的难，我也不愿意让给别人。你就说洛嫔，上一次若是她为我死了，这一辈子，我的良心都过不去，每每想起，必定痛如刀绞，这还真不如让我自己死的好。所以这两天我总和她们说，下一次决不许她们这样做，有情有义不是这么个表现法的，更何况，大家不过是同在宫中，志趣相投互相扶持，既解了寂寞，又互惠互利罢了，哪里就到要为人舍命的地步？”
“娘娘怎能这样说？自从依附了你，我们的日子都好过许多，平日您对我们的关心体贴，就更不用说，不是如此，因何能让她们舍命相护？”
宁溪月正色道：“不是这样说的，关心体贴是不错，可你们何时见过我将皇上拱手相送？我心里虽把你们当成姐妹，却也不是完全无私，大家各自保留一些私心和空间，这方是健康的相处之道。”
悦嫔忙道：“妹妹这话说的，皇上是个人，还是天下间最尊贵的人，哪里是你想送就能送的？何况素日里你不是也经常劝他雨露均沾……”
不等说完，就见宁溪月摆手道：“罢了，那不过是嘴上说说，为了装贤惠大度的，其实我心里就是想独占君宠，便是对你们，我素日里可以体贴照顾，但唯独这份情爱，一点都不想和你们分享。”
“情爱哪能没有私心？说嫉妒是七出之条，然而若真是喜欢一个人，看他和别的人卿卿我我，又焉能没有嫉妒？”
“对啊！你看你，这不是活得挺明白的吗？那么多三从四德女戒女训的封建教育，也没能把你给洗脑了，是不是？怎么到自己身上，反而看不开呢？除了皇上，谁有权力要求别人为自己赴汤蹈火万死不辞？其实……我觉着皇上也没有，不过大臣们肯定不会赞同我的话就是了。”
“何止大臣？妹妹先前不也是为皇上挡了一箭？只是你运气好，有那软甲在身，才逃过一劫，这会儿又说这样话来诳我。”
“真不是诳你。我为皇上挡箭，不是因为他是皇上，我做妃嫔的，该为他死。而是因为，我喜欢他，爱他，为他舍命心甘情愿。可我和你，包括洛嫔等人却不同，你刚刚说依附我，这我不同意，我也只是个宫嫔而已，能给谁做大树？更不用你们替我舍命赴死。众生平等，尤其是我们，谁比谁的命高贵？所以我倒希望她们都能如你这般，我还轻松些，不然的话，这压力该多大？所以我这两天也批评过她们了，我说你们要想让我活得舒心些，这种傻事就不要再做，别让我下辈子良心不安。”
悦嫔沉吟点头，又听宁溪月语重心长道：“所以啊，趁着这件事，我还要劝你几句。姐姐，做人当放开胸怀，活一个恣意潇洒，我们是为自己而活，同样的，别人也是为别人而活。这次的事，你因为自己躲避而羞愧，在我看来，这实在没有必要，是你太多心了。你回过头想一想，若是你我位置互换，你难道就会为这样一点事记恨我？从此和我疏离不成？”
“那绝不会。”
悦嫔连忙表态，就见宁溪月笑道：“这就是了。既然你我位置互换，你不会怨恨我，又为什么认定我会怨恨你？换句话说，将来若你身上有了什么事，桂香或者其他奴才不肯为你舍命，你心里也别怨恨她们，千古艰难惟一死，谁能例外？所以你以后看开些，我不会因此事对你有半分不同，你将来也莫要因为一点小事怨天尤人。对于我们这些女子来说，能掌控的东西太少了，然而唯有这颗心，是能够被我们完全掌控的。此心安处是吾乡。若这颗心坚定不移，豁达大气，便是刀山火海，又有何惧？”
悦嫔忍不住笑道：“越发离谱了，怎么就至于到刀山火海的地步？”
宁溪月见她神情，知道她是释然了，也便笑道：“我这不是打个比方吗？姐姐别怨我，我就是这个毛病，一激动，嘴就没把门儿的了，为这个，素云不知说过我多少回，偏偏改不了。”
悦嫔惊讶道：“素云？我看着她是个温柔婉约性子，竟也敢欺主？”
“看，多心了吧？别说素云，就是皇上面前那些老资格的女官，又有几个敢欺负我？只因我素日里平易近人，亲切随和，不喜欢她们一个个跟鹌鹑似得谨小慎微，大家这才放得开。所以我们照月轩，是宫里最热闹最和谐的所在，关键原因便是有我这样一个好主子。”
宁溪月见说动了悦嫔，忍不住有些洋洋得意，一不小心就犯了自吹自擂的老毛病。偏偏悦嫔见她如此，便认定她心里确实没有芥蒂，虽然愧悔依旧，可那份忐忑担忧却尽去了，心情放松之下，也忍不住开怀一笑。
“行了，我和桂香说，心病还须心药医，既然你这心病的根儿是在我身上，那我前来，管保药到病除。看桂香那会儿的神色，八成还以为我是吹牛，如今我完成使命，看那丫头怎么崇拜我。”
宁溪月站起身，拉着悦嫔的袖子：“走走走，这可该好好儿吃一顿饭了，恰好今儿中午我让御膳房整治了一桌宴席，为免浪费，得多拉几个人，吃得盘干碗净才好，既然我都亲自出马，你可别想继续在这蟹洞里猫着了，快和我一起去吧。”