时间过得很快，转眼已到四月，柳絮都已经长成了。风一吹，满世界蓬蓬地飞。赶上个大晴天，把关在箱子里一冬的衣裳都翻出来晾晒。园子里竹竿一排接着一排，生丝缂丝的料子在微风里翩翩的水一样涤荡，有种陈年记忆里的味道。
衣料上的织金绣花被太阳晒得滚烫，布暖喜欢在绫罗绸缎的甬道里穿行。嗅一嗅上年的熏香，甜腻而怅惘。仿佛极熟悉的，然而什么都想不起来了。她病了一阵子，有一段记忆是空白的。只记得夏家九郎突然谢世了，她的喘症也发作得很厉害，几乎要了她的大半条命。于是父亲卸了洛阳的差事，带着阿娘和她到长安述职。
长安一直是她向往的地方，可是她痊愈后，阿娘并不愿让她出门。柳絮飞时花满城，说她吸不得花粉，要出去还得等花谢了。那也可以的，过去十五年都是这样，她虽不忿，渐渐也习惯了。花谢就花谢吧，她和牡丹向来是没有缘分的。
“暖儿。”她在园子那头，阿娘在廊下招呼她，“过来吃药！”
她不情不愿地过去，看见药碗就想吐，“又要喝么？”
布夫人道：“这趟抓的药还有两剂，吃完了就好利索了。趁热喝，凉了愈发苦。”她踅身往游廊那头看，远远招手唤人过来，“你如今大安了，跟前也要人伺候。你阿耶在西市上买了两个丫头，都比你大，是立志不嫁的吃素人。大点的有眼色，也体人意，照料你这缺心眼正好。”
布暖诺诺应着，趁她母亲不备，顺手把药倒进橘树盆景里。心下哀叹着，这橘子来年是不好吃的，拿药浇灌出来的，果子肯定有药味儿，而且很苦。嘴里还赶趟子调侃，“阿耶买这么大的，不是要纳妾吧！”
布夫人戳她脑门子，“你再胡说，叫你阿耶听见了，看不打你！”
她觍脸嘿嘿地笑，那两个婢女一前一后款款行来，到她面前裣衽行礼。布夫人道：“她们老家名字粗野，你另给她们取。也不用太拗口，叫着顺当就行。”
她咂了咂嘴，“这会儿可没什么好名字。《诗经》里说维玉及瑶，鞞琫容刀。就叫维玉维瑶吧！”那两个婢女福身谢恩，她依稀记起以前她身边的人，便问，“阿娘，玉炉和香侬哪里去了？我醒了就没看到她们，还有乳娘呢？怎么都不见了踪影？”
布夫人耷拉下眼皮，只道：“洛阳的老宅子要人看着，她们我信得过，叫她们在老家主持呢！”
她恹恹哦了声，坐在杌子上继续翻她的闲书。布夫人轻轻叹息，前面出了那些事，她怎么还敢把她们留在长安呢！万一不留神说漏嘴，岂不大事不妙！老天爷还是眷顾她的暖儿的，昏沉沉在床上躺了四个月，一朝醒过来，居然把前尘往事忘了个干干净净。这是求都求不来的好事啊，索性记不起来了，痛苦便可以一笔勾销。万事皆休。就像一张白纸，要画山水还是花鸟，全凭人意思。
她伸手抚摸她鬓角的发，只是清减得厉害。遭了这么大的难，还来不及颐养，看着风都吹得倒似的。
“今儿多吃些，总是猫儿样地吃一团，那怎么成！”布夫人顿了顿，一面察言观色，一面温声道，“你外祖母还说叫大鱼大肉进补你，如今人家挑媳妇可都挑丰腴的，你这小胳膊小腿，看这辈子找不着婆家。”
她不以为意，“找不着也罢，我留在你和阿耶身边，不知道多自在。”
布夫人松了口气，笑道：“倒有人这样的！别家姑娘到了岁数就盼出阁，你想做老姑娘？”
她回头看看维玉维瑶，“要不然你们吃素也带上我？我跟你们一道念佛？”
长脸的维瑶笑道：“奴婢们单就是吃花素，吃素的时候才念佛。”
她好奇起来，“什么是吃花素？”
边上维玉道：“就是一月里头有几日吃素，平常和大家一样，也沾荤腥。”复对布夫人道，“奴婢觉得娘子倒可以试试，我们村子里大多是吃花素的，既修了功德，还能延年益寿的。”
布夫人原本听她们吃口这样刁，主子不像主子，奴才不像奴才的，很有些反感。后来见布暖感兴趣，倒也不那么计较了。吃吃素念念佛也好，心平气和很要紧。她脾气太急，提不起兴趣的不闻不问，上了心的恨不得立时一把抓在手里。这习惯不好，要改改才行。因道：“你们带着她吧！她年纪小，要靠你们照应。你们办得好，我不会亏待你们。”
维玉维瑶齐声应了，布暖合上书道：“我记得在洛阳时请过几个尼姑讲经，她们手里那个核桃好看。疙里疙瘩的核子掏了五百罗汉，拿黄丝线串着。阿娘我也要，咱们挑日子到庙里求去？”
只要她开口，布夫人没有不答应的，嘴里叨叨着：“就怕你没长性，今儿要了，明儿转手又撂了。”
她想了想道：“我瞧外祖母的菩提珠，好是好，忒老气了些儿。”又仰着笑脸道，“下月外祖母生辰，容冶舅舅要回长安么？还有小舅舅，我多少年没见他了，听说明日泉州回来？”
布夫人心口一跳，“小舅舅公务忙，常年不在京畿。就是回来了，北衙衙门里还要操持，哪里有空见你！你还是安生些，写你的字，看你的书吧！”
她并不坚持，托着腮道：“外祖母后天上涤垢庵，我央她带我一道去吧！我带上维玉维瑶，阿娘好不好？”
她这神情声气，和上年在洛阳时候一模一样。喜欢凑热闹，样样爱掺一脚。若蔺夫人是亲祖母还好，这样隔一层的，中间出过那件事，哪里会真心真意待她！她对人没防备，自己说什么也不能让她单独和蔺夫人相处。忙道：“你听阿娘说，外祖母和小舅舅一样，不爱别人聒噪。你上庵里是要在菩萨跟前做功德么？阿娘回头备好了元宝蜡烛和布施送到东边府里去，叫外祖母捎给庵里住持。你身子不好，心意到了便罢，菩萨也能体谅你。”
其实她的确想出去走走，上山进香不过是个借口。实在没法子，退而求其次地过沈府看看也好。她换了个哀恳地调子，“那我把东西给外祖母送去，这样更显得虔诚。”
布夫人看她可怜，算算今天容与并未回京，没有那么多忌讳。由她领着去，也不怕下人嘴不严乱说话，遂道：“等你阿耶衙门里回来我同他说一声，陪着你过府去。”又试探着问，“昨日来看你的那个蓝将军，你还记得么？”
她唔了声，“想不起来了，我以前同他认识？怎么专程来看我？”说着羞涩地别过脸，“这人真有意思，说些我听不懂的话……阿娘，我同他定过亲？”
布夫人无可奈何，蓝笙是个长情的人，本来以为过了这么久，他那头该是一里一里淡了的，可是并没有。布暖病中他常来看她，在她床前一坐便是两个时辰。也怪难为他的，所以她也不那样坚持了。日久见人心，存心挟私报复，也不能坚持这么久。说起来他和六郎是发小，她没出阁时见过他两回。挺正直的年轻人，不像心机那么深的。现在就看布暖，要是有些意思，她也不打算作梗。
心里腾出空位，就得赶快填补个人进去，这样才能安定下来。就是有朝一日见了容与，也不怕他们旧情复燃了。说实话这有点剜肉补疮的嫌疑，但也真真没法子。她怕透了，怕再生出变数来。这件事里的所有人都经受不起重复的打击，明天她要寻个空去见见容与。他到泉州月余，还不知道布暖醒了，也不知道她把来长安之后的这段糟心事都给忘了。她需得知会他，借着这个好契机，把之前的种种都抛开。两个人井水不犯河水地各自生活，对暖儿来说是一次重生，对他来说又何尝不是呢！
还好她算了解他，他素来持重。年下干出了荒唐事，冷静过后未尝不后悔。如今再问他，他未必会有这份闹得天翻地覆的决心。一切都有赖蔺夫人偏执的教育，从小就给他灌输了一种严苛的，近乎畸形的思想。他不能贪图享受，守规矩、按部就班、放弃各项小愉快，以出人头地为目标，这是他人生的唯一方向。他习惯了这种方式，小时候是这样，长大了也还是这样。倒也不失为一个有利条件，耐着性子和他说清楚，十有八九是可行的。
布夫人觑了布暖一眼，“那依你看，蓝将军怎么样？可合心意？”
她有点不好意思，“浓眉大眼，看着像个小白脸。”
布夫人被茶呛到了，咳了几声问：“比起九郎呢？”
她表情呆呆的，“我想不起来夏九郎长什么样子了。”
布夫人听了惘然，点头道：“也好，不该记住的都忘了，也少些烦恼。至于你和蓝将军，说起来有些渊源。我问你，你对他有没有那份心思？只要你点个头，我就去和他说。”
她乍听吓了一跳，“阿娘这么急着打发我？我记得我是没有兄弟姐妹的，您不心疼我了？”
布夫人捋捋她的发，“怎么能够！做父母的没有不心疼孩子的，可你总归大了，女大当嫁知道么？阿娘要为你的终身考虑，不好耽搁你的大好年华。蓝将军是个稳当人，你病前和他放过定的。就因为你的病挪后了婚期，眼下你自己拿主意，是嫁过门去？还是请官媒另说亲事？”
她答不上来，这个蓝将军长得是不赖。和她说话也温言煦语，仿佛和她熟极了似的。可是她真的都忘记了，以前的事很远很渺茫，盖着重重的雾，吹也吹不散。有时睡醒不知身在何处，恍惚有个颀长的身影进来。不走近，隔了几步之遥，单在那里站着，她便会泪流满面。这种钝痛很熟悉，她在等那个人，但绝不是这位蓝将军。
“我不想嫁人，且过阵子再说好不好？”她拿小指勾开落在嘴角的发，转而兴冲冲道，“咱们筹东西，这就往将军府去吧！”