为了能让她在山间行走方便，徐璈还给她修了一根笔直的棍子开路用。她打开眼前横生的杂草精准地识别着自己需要的东西，弯下腰一次又一次地挥舞镰刀。等到她好不容易将需要的东西找全，时辰已经不早了。换作之前，徐璈这时候都在往山下送捆好的木柴，可今日他的脚边垛着七八捆柴垛，人始终没离开过原地。接了一日糖浆的陶罐已经被徐二婶她们带走了，他看到桑枝夏不动声色地松了口气。“找全你想要的东西了么”桑枝夏不知何时染上泥点的脸上染着兴奋：“全了全了，回去再摘一些桂叶晒干了就能开始制曲。”只要把制曲这步弄好，居家酿酒就不是难题。徐璈被她眼中的兴奋感染唇角微勾，伸手去接她装满不认识绿植的背篼。“先下山吧。”桑枝夏本来觉得自己背着也能走，可徐璈伸出来的手没接到东西就没有要缩回去的趋势。僵持一秒，她哭笑不得地把背篼递给他，指着满地的柴垛说：“你又要多跑一趟不费劲儿吗”“我一天费的劲儿还少吗”徐璈嘀咕一句走在了前头，看得见横挡在眼前的枯枝杂草都被他一一挡住，下山的路走得还挺轻松。到了山脚，徐璈把背篼的所属权还给桑枝夏，抓起地上没来得及送回家的木柴就扛上了肩。他把柴垛和桑枝夏一起送到家，桑枝夏把东西放下刚跟许文秀说了两句话，扭头就发现徐璈已经掉头走了。这人门都懒得进。许文秀没看到在门口晃了一圈的徐璈，看着她背回来的这些杂草树枝诧异道：“夏夏，这些拿来烧不成炭吧”连轴转了一段时间，每个人在明确的分工下都清楚了烧炭的流程，也锻炼出了专有的眼力。背篼里的这些不合格，非常不合格。桑枝夏敛去眼中的涟漪笑着说：“这是我找来酿酒用的，当然烧不成炭。”正巧徐明辉出来喝水，闻声放下水碗说：“大嫂真准备酿酒了”“不然还能是说笑吗”桑枝夏整理着倒出来的东西不紧不慢地说：“先试试，万一就成了呢”她说着准备去把缺的一味桂叶弄回来一起清洗，可刚站起来门口就多了个去而复返的徐璈。他抱着一小抱纤细的桂枝说：“你说要的叶子是不是这个”桑枝夏有些意外：“你去砍桂枝了”就路上说了一嘴，这就去弄回来了徐璈淡淡地说：“不是你说的用得上么”还说搬凳子去够着摘叶子，他索性直接把枝条砍了回来。桑枝夏默默竖起了大拇指：“不愧是当大哥的男人。”这个超快的行动力简直给力到让人心花怒放！徐璈耳中自动过滤了大哥中的大字，听到她在哥这个字上不自觉上翘的尾音，舌尖微顶上颚，眼底晕开了不明显的笑。他把东西放下：“合用就行，你自己忙吧，我回去背柴。”加上徐璈弄回来的这一大把桂叶，制作酒曲所需的东西就彻底全了。桑枝夏想着趁日头好的时候抓紧把东西晒干，收整一番就开始动手清洗。辣蓼，野茶叶，墨汗莲，桂花叶一一清点好清洗干净，散在筛子里就摆在了一日光照最足的地方开始晾晒。为了能尽快去除这些东西里的水分，白日里追着日头晒，太阳落山后就放在后院的炭坑边借助灼人的温度烘烤。五日后，得益于炭坑的日夜不熄，筛子里的东西被烘烤到了一捏就脆断的程度，桑枝夏在院子里支起了砍刀。四种材料混在一处，用刀尽可能地剁成碎块，而后放在石臼中开始捶打。捶打的过程是需要下力气的。徐明辉主动走过来说：“大嫂，你去后头帮我看着炭坑，我来吧。”他伸手要接锤子，桑枝夏却没松手。她不动声色地避开徐明辉的手，笑笑说：“这边我自己能行，你去忙你的吧。”徐明辉伸出的手落了个空，蜷了蜷下指尖玩味地说：“大嫂似乎不太喜欢我，是因为大哥的缘故吗”桑枝夏莫名一猝，想到徐璈嘀嘀咕咕地说徐明辉坏话的样子，不由得有些好笑。“你怎么能这么说呢”她略显狭促地弯起眼尾，唏嘘道；“你都不知道，你大哥可喜欢你了，只是他话少不肯多说。”“怎么，你跟你大哥有矛盾”她一脸好像真是那么回事儿的好奇，弄得徐明辉一时间倒不知该如何接话。桑枝夏在心里来了句小样儿，自顾自地捶打着石臼里的东西淡淡地说：“小孩子家家别想多的，心思重了可不好长高个儿。”再说了，她对徐明辉的疏远单纯是觉得这人虽是年少，可心思极深行事也迂回，跟徐璈说小话告小状的关系绝对不大。跟她一般大的人，徐家没出事儿的话都该议亲娶妻了，吃饱了撑的跟她谈什么喜欢不喜欢扯淡呢。她背过身去把拒绝帮忙的姿态摆得明明白白，徐明辉碰了一鼻子灰却只是垂首发笑。“既如此，那看样子的确是我多想了。”“大嫂你忙着，有事儿叫我就行。”桑枝夏礼貌性地应了声好，等徐明辉走开却不由得暗暗咂舌。徐璈说得对，这小子奇奇怪怪的。不像好人。院子里的对话未激起任何涟漪，等外出的人回来，桑枝夏也进行到了很关键的一步。捶打好过了两遍筛的粉末和甘草粉混合，掺入米粉加水搓成丸状。几个小的照例喂饱了鸡崽，洗干净手就主动凑过来帮着搓丸子。桑枝夏见他们蹲着搓得挺好，把准备好的木桶铺上一层干稻草，整整齐齐地把搓好的丸子放进去摆好，丸子的上头又铺了一层稻草，最上头拿来密封的油布仔仔细细地封了三层，边上用麻绳捆了个严严实实。一直盯着的老爷子迟疑地说：“这就是你说的酒曲了”桑枝夏拍了拍手说：“这样还不行。”“抱过去放在炭坑边上用热气烘上一宿，等酒曲丸子发酵出了菌丝，晒干就能装罐等着用了。”只要酒曲这一步不出差错，后头的事儿就好办了。老爷子一知半解地点点头，自顾自地说：“你昨日说的高粱我也打听到买家了，明日就买些回来给你备着用，五十斤够吗”“够，咱们先拿来试试，做好了要能喝上也要隔一段时日呢。”老爷子想到要有酒喝了心情不错，乐呵呵地说：“好酒不怕晚，等等又有何妨”“可不能光顾着想好酒的事儿。”老太太整理着手上的针线说：“这件算是做好了，老爷子你过来试试合不合身。”论年轻的时候，徐家这些女眷个个都是女红上的一把好手。可多年不练技艺生疏，如今又是赶着没活儿的时候紧着做的，老太太拿着成品心里也难免忐忑。万幸最后是合适的。趁着天光还早，许文秀和徐三婶也把屋里做了大半的针线活儿拿了出来。看着她们齐刷刷地坐着飞针走线，桑枝夏莫名有点儿说不出的心虚。她正想找个由头出去晃晃，就听到揪着徐明阳试衣裳的徐二婶说：“夏夏，怎么都没见你动呢”“你给徐璈做的做好了”桑枝夏干巴巴地挤出个笑，索性硬着头皮说：“没呢，那什么……”“我其实不太会，还没来得及找机会跟婆婆和婶婶们讨教呢。”不装了坦白了。孩子是真的不会！正拿着衣裳在徐锦惜身上比画的徐三婶错愕抬头，看到桑枝夏脸上的尴尬突然就笑出了声儿。“哎呦，这可是难得了。”她装作没看到老太太脸上的不悦，打趣道：“大嫂，你这儿媳样样都能，可是难得听见她有个不会的。”许文秀瞬间会意，笑着说：“说到底年纪还小呢，生疏也是人之常情。”老太太本来要脱口而出的不满被她们的话堵了回去，徐二婶也顺势插了一嘴：“都会那么多了，也不差这一样两样的。”“你去把东西拿出来我们教教你，没两日也就熟了。”话赶话说到这份儿上，桑枝夏没好辜负众人为自己解围的热情，只能是回西棚把藏好的东西找出来，开始在众人的教导下试图吸收新知识。徐璈回来的时候，她正在努力地比对布料。他眉心无声一跳，走过去轻轻地说：“不是跟你说我的衣裳够穿吗怎么把这个找出来了”桑枝夏想着对自己不擅针线极其不满的老太太，叹了口气说：“三婶说女子当为夫织，针线当为君满，我做的再不好看，也该亲手为你做两身衣裳，终归是不一样的。”主要也是辅助的人太过热情，她没好意思直接说不做。她把手里的料子往腿上一摆，托腮看着徐璈说：“所以我做得很丑的话，你会好意思穿吗”徐璈弯腰撞进她的眼底，唇角笑意渐浓：“有多丑”桑枝夏试想了一下，一言难尽道：“要多丑有多丑”“穿。”徐璈垂首低笑出声，轻轻地说：“我长得俊，再丑的都能穿。”....5........