光明周末来家。刚好遇到小范和米娟见面。他跟妈妈家文打了个招呼，便要去饲料公司老房子住。那是他的一个避风港。家文知道光明不想在老范家待，也就顺势同意，给了他点钱，吃饭就在楼下小饭店解决。
光明的理由很正大光明：找个安静地方好好学习。这并不是搪塞，光明就是这么想的。文理分科之后，他读文科，考了不知道多少个第一。他奔着一个光明的前途，他不得不为自己考虑。洋洋来了，因为同病相怜，表兄弟俩关系不错。中午，就去楼下牛肉汤铺子吃。黑黑的一口大锅旁，两个人面对面坐着。洋洋说：“哥，你这算离家出走啊。”
光明纠正：“离家出走是不让家里人知道，这算什么离家出走，顶多是个狡兔三窟。”吃两口粉丝，光明又说：“你想走你也可以走啊，五姨不是给你留了套房吗？”
洋洋道：“那房得对外出租，每个月有点租子，够我生活，我可不想老用我大伯大妈的钱。”
“你恨你妈吗？”光明说得坦诚。
“不知道。”洋洋说，“我都快忘了她长什么样了。”
光明能理解洋洋的痛：“再过几年，独立了就好了。”
洋洋突然问：“你叫那人爸吗？”指老范。
光明据实回答：“不叫。”
“那叫什么？”
“叔。”
“你恨他吗？”
“谈不上恨，也谈不上喜欢。他只是一个既成事实。”话说得文绉绉的。
“哥，如果有一天，咱俩都能离开家就好了。”
光明一笑：“别急，很快，很快就到那一天。”
洋洋又问：“哥，你觉得我叛逆吗？”
“叛逆。”
“你叛逆吗？”
“叛逆。”
“没觉得。”洋洋吸溜粉丝，却被牛油和辣椒辣到嗓子。光明递油酥烧饼给他。光明笑着说：“明天月考，我不去。”
“不去……什么意思？”洋洋还呛着，轻咳。
“反正每次都考第一。”光明永远坐第一考场第一位。
“罢考？”
“不行？”光明笑笑。
“那咱们出去玩！”
“去哪儿？”
“去茅仙洞。”洋洋说。
“行，那就去茅仙洞。”光明嬉笑着。罢考，小小的越界，青春期的小叛逆。光明需要这样的举措，来平衡人生。过往的他，太过循规蹈矩。他不满意那样的自己。
电厂家属区，范家。老范和家文出去买菜，避一避，留空间给小范和米娟。老范还是担忧，怕米娟看不上他儿子。家文看不惯老范抠抠搜搜的样子，说：“行就处，不行再找，女人多呢。”她下定决心做这一门善事。为老范，也为自己。菜市场，有人跟老范打招呼，是老门邻，现在买了房搬到街里住了。偶尔回来看看，主要是来厂里领劳保产品。隔老远就打招呼。
老范挥手。家文跟着。老门邻是个中老年妇女，却见家文，一时无言，故意迟疑地问：“这是……”老范笑说：“我爱人。”老门邻立即：“新夫人真漂亮！漂亮！”老范的艳福，厂里流传已久。
家文做面子，笑说：“有空儿来家里玩。”没再多说，各自买各自的菜。买完回家，出人意料地，小范和米娟竟谈得出奇的好。“爸，何姨，我们出去走走。”小范精神抖擞。等人出门。老范兴奋，对家文说：“我看有戏。”家文说：“缘分到了。我回头问问。”
果真，两个人出门玩得愉快。回来吃个中饭，小范再送米娟走。的确，家文给他们搭配得正好。小范矮，个人条件中下，但工作稳定，电厂的待遇在淮南数一数二。米娟长得不错，算漂亮，但工作一般，家庭更一般。城乡接合部出来的，家里沥沥拉拉好几个孩子，又有男孩，她作为女儿自然不太受重视。婚姻，是她上升的重要砝码。有机会，自然要抓住。不过见面过后，米娟还有些犹豫。老范和小范都有些着急。老范还想让家文帮忙使把力。家文嘴上说：“该说的都说了，秃子头上的虱子，什么都是明摆着，她自己会掂量。”但还是免不了操操心。
快下班，家文在厂门口遇到米娟，叫住她。
“怎么样？”家文推着自行车。
米娟不好意思：“还得问问爸妈。”
家文落落大方地：“谨慎点是应该的。不过有些情况我得跟你说清楚，毕竟是我介绍的。”米娟站住脚，两个人找路边一处房檐下说话。家文道：“他工作情况、本人的情况，你都知道了，再一个，他家关系简单，他妈去世有年头，我进这个家不久，也只能说是管着，你如果进门，我做你老婆婆，不用担心，进门你就当家，那个小家的事你说了算。不怕告诉你，我当初也是觉得这家人人品不错，家庭负担轻。所以才给你介绍，乱七八糟的我不会介绍。”
米娟口笨舌拙不太会说，只是说谢谢。
晚间到家，老范问怎么样。家文说：“七八成吧，等着。”老范感谢家文，自从她来，这个家也有些家的样子。家文问：“小琥怎么样？”范小琥是老范大女儿。老范多少有些重男轻女，女儿出嫁后，他不怎么问。老范说：“带孩子呢，她婆家管着，没事不会来找我。”老范这么说，家文就不多问。毕竟是隔了一层，亲爹都不问，她这个后妈，更要睁一只眼闭一只眼。
手机响，家文去接电话，是学校老师打来的。
学校教导处，班主任是中年男子，头发花白。家文赔着笑脸，自光明读书以来，她这是第一次被老师叫到学校谈话。
“陈光明月考缺席，”班主任说，“是不是家里有什么事情，也没请假。光明妈妈，这个年纪的孩子，心理变化特别大，你要注意观察。”家文笑着说：“真对不起老师，是我做得不到，那天光明突然发烧，可能是受凉了，我带他去医院，忘了请假。”
一句话搪塞过去，老师不好再说什么。
光明在教室里做题。家文跟老师谈完后叫他，光明送妈妈出学校。家文是坐公交车来的，24路。光明送她到车站站牌下，车还没来，能多说几句话。
“一次够了吧。”家文口气平缓。
光明愣了一下，他已经做好准备，接受批评，谁料家文却和风细雨。“够了。”一次就好。
“你为自己学，”家文说，“别玩过火。”
光明点点头。他心里当然有数。不过他也感到妈妈的厉害，他的心思，不用说，妈也知道。知子莫若母。
“周末我不回去。”
“去哪儿？”
“饲料公司。”
家文想了想，说：“去可以，总得回来见我一面，礼拜五晚上睡一夜，礼拜六过去。”既然成了两口子，家文就不得不考虑老范的感受。儿子整天不冒头，老范心再大，也会觉得别扭。睡一夜就好些，能缓和关系。光明退一步，表示同意。
那日去淮滨大戏院看电影，家艺本想去看看老六家喜的婆婆王怀敏。但走到跟前，又觉得带着欧阳不好说话。因此当天坐车回家。选了周末，借着去看家喜，给小曼送古筝琴谱的机会上门。
家艺把琴谱递给家喜：“仔细点，这可是老琴谱，你三哥找了市文工团的人才找到。”家喜拿了，说放心，小曼做事仔细，知道心疼东西。宏宇又开始干出租，不过是自己的车，不跟着二汽干。月月收入还算凑合。家喜给家艺提建议，“要不你让姐夫也开车算了，多少能挣一点。”
家艺道：“他？老眉咔嚓眼的，还开车，车开他差不多。”
“正是干事的年龄，总在家待着也不是事。”家喜下过岗，在家待过，的确难受。
家艺问：“你婆婆怎么样了？”
家喜撇撇嘴：“带孩子呢，孙子不顾了，主要顾儿子。”说着她发笑。
“我去看看她。”家艺说着，随手拎起放在脚下的奶粉。家喜慌忙道：“哎，三姐！你这奶粉不是给我的？”家艺说：“你一桶你婆婆一桶，她正需要奶粉，我们雪中送炭。”
家喜没辙，只好陪着老三下楼，绕一个圈，又上她婆婆那边，从一楼进屋，再上二楼。单过之后，家喜家和婆婆家之间砌了面墙，各过各的，去王怀敏那儿，总是跋山涉水的。家喜懒得过去。这回三姐中了魔，她不得不跟着走一遭。
小卧室，王怀敏抱着孩子，是她最小的儿子，比孙子年龄还小。家艺进去，叫了一声亲家母。王怀敏一抬头，光线暗，看不真，她以为是美心来了，或者是家丽，待人走近，才发现是家喜三姐。王怀敏是营业员出身，应付场面一流：“她三姐！这展子怎么来了？”家艺自自然然地：“路过，进来看看阿姨。”随即送上铁罐奶粉。
王怀敏喜出望外，但还气着：“哎呀，怎么还破费。”
家喜在一旁听着难受。家艺见她帮不上忙，就支她下去，让她去药房帮着买点仁丹。家喜本就不想在婆婆屋里待，忙不迭下楼。小房间里只剩家艺和王怀敏两个人。
家艺道：“我看看孩子。”王怀敏让开了点，家艺凑到跟前瞧瞧，用食指触触孩子的小脸。家艺夸：“长得真漂亮，随阿姨。”
王怀敏听着舒坦，但也知道是套话：“漂亮什么，我都成什么样了，老天偏塞给我这么一个，可好歹是条命呀，不生就是杀生。生了，这七嘴八舌的，真是……”