第四天，联军发现秦军已经不知去向：营内虚张旗帜，但半天没有动静。待魏军小心翼翼靠近时，才发现其实只是一座空营。从留下的印迹上看，部队已经向东北而进。
芒卯大惊，飞报大梁，并向长城沿线报警。同时派出军使哨探秦军下落。
第五天，各地报告，没有发现秦军动向。芒卯下令，次日攻城。希望攻击华阳能够逼近胡阳显身。
第六日，魏军攻城。声势很大，动作很小。大概是害怕出现伤亡。而与之同时，郑国城门大开，一支大军出城，逼近赵军十里安营。赵军也开始调整自己的军队。
第七日，荥阳飞报，北邙山下出现大量秦军。芒卯派出军使哨探，回报秦军人数众多，至少在五万以上。——显然不是胡阳率领的秦军。与此同时，郑国的军队还在陆续出城。
危机感油然而生。芒卯一面派人飞报大梁，一边遣使入秦营询问秦军的目的。
接待他的除了秦军主帅，秦相穰侯魏冉外，陪同的竟然还有陈筮。尽管不是所有的人都知道陈筮，但使者显然是知道的，尽管从来没有见过面。
一股深深的无力感从内心升起。但使者还是例行公事地问道：“魏、秦，盟国也。秦出邙山，魏有不知，非东道之义。愿闻其向，魏当资积于道。”
魏冉道：“闻敝邑有辜于大国，大国起兵伐之，敝邑不敢不领。然韩，秦之友盟也。若得罪大国，愿大国舍之！”
使者的头都大了，对方直截了当地说，我就是来帮韩国的，你不是要打我吗，来呀！打韩国算什么本事？这话怎么接！
使者只得礼道：“得秦相明示，臣当回报。”魏冉也不拦他，让他走了。使者有意绕到山旁看了看，见源源不断的辎车从殽道而出。而整好阵型的前军并不安营，而是继续向前开进。按这速度，至迟明天就能开到华阳城外。
使者不敢怠慢，赶紧驱车直入华阳，向芒卯报告秦军的动态。芒卯将众军将召到一起，讨论当前的策略。众人都对秦军如此迅速地出现大惑不解。从函谷关至邙山六百余里，驱车也得两天，这怎么陈筮刚出发，秦军就到了？
芒卯道：“秦人昼夜兼程，必然疲惫，且只五万。吾意当以全军先击秦人，再攻华阳。”
事已至此，已经没有其他道路可以选择。先攻华阳？没有可能在秦军到达前拿下啊！
为鼓励士气，芒卯亲率兵力最为雄厚的北城军先期北上，与秦接战。西城军待北城军北上后，占领先北城军的阵地，防止韩军袭击后背。东城军跟在北城军东侧并进，保护北城军的侧翼。赵军跟在东城军的后面，负责全军警戒。大家最担心的倒不是北邙的五万秦军，毕竟，北城军集中了魏军八万，兵力上占有优势，正面交锋并不吃亏。万一不支，还有西城三万，东城四万可以补充。大家最担心的其实是失去了踪迹的胡阳。万一大战之中冷不丁地来一下，那可受不了。所以把次要兵力都集中在东侧，以防胡阳偷袭。
经过一夜的准备，第二天，联军开始调整部署。华阳城内惊喜地发现，联军已经从他们的攻击阵地上撤退；一队队北去的哨探传达的消息明白无误，这支军队将要北上；郑国与华阳之间的大道已经通畅，郑国开出的军队几乎就在郑国到华阳的中途，只要半天时间就能进入华阳。虽然各级军官提醒着他们的士兵，加强戒备，不得松懈，但大家都清楚，这场劫难终于要有惊无险地过去了。
几乎要日上中天时，城北传来鼓声，大军果然北上了。远处天边的尘土，昭示着大军前进的目的地。
大军前进十余里，来到魏长城南关附近。哨探报告，秦军已经到达管城一线。芒卯下令安营。四支军队分左右两支，在一条小河沟的两岸扎营。双方的哨探经常迎面相撞，但在发现了对方后都很默契地相距一百步，各自退后。双方都在相互试探对方的部署，调整自己的部署。
当联军北上后，增援的韩军立即开进到华阳城边。劫后余生的华阳守军大开城门，把卧病领军出战的暴鸢抬进城中。除了警戒部队外，其他部队也都进城休息；而入城的乡民则退出城去，各自回家。
当太阳再次升起时，紧锣密鼓的战事就算开始了。
在哨探的引领下，一万武卒排出一列横队占领了预设阵地地两端。每个武卒营的后方都有五个民军营跟随。右侧的东城军和赵军则前出到北城军的前方，两军呈“八”字形排列。由于侧翼就是魏长城，所以不存在侧翼遭偷袭的风险。
秦军几乎同时出现在战场上，相距百步同样列开阵型。他们可能由于兵力不足，只列成一排横队。
在鼓声的催促下，两边的军队缓缓靠近。相距五十步时，双方相互射出一支箭，相互造成了一些杀伤，就迅速转入冲锋。
魏军第一阵的冲锋十分顺利，秦军的横队在绝对优势的魏军面前迅速被击穿，失去队列的秦军，扶着伤员，拖着阵亡弟兄的尸体，逃往二百步以外的第二道阵地。
第一阵的胜利提高了魏军的勇气。芒卯停止击鼓，摇动旗帜，让前面整顿阵形，休整再战。
得到第一线溃兵加强的第二线秦军也在调整阵形，阵地上有些混乱。芒卯于是结束整队，主动向秦军阵地发起进攻。他派人通知右翼，跟随自己的阵地前进，在合适的时候投入战斗。
不出所料，正面的接触还有些混乱，但当东城军从侧翼投入战斗后，秦军主动撤退了。在守营部队的掩护下，所有部队都进入军营，准备防御。芒卯向秦军军营发起进攻，掩护的兵力不足，虽然给联军造成一定杀伤，但迅速被击溃。败退的秦军还没有列好阵势，就被联军潮水般涌入。秦军只得放弃军营，退往后军。
占领秦军军营后，已经夕阳西下。芒卯停止进攻，就以秦军营地为基础，安排各军驻扎。
一天的战斗中，韩军并没有与后卫的魏军或赵军发生接触，只是吊在后面，不紧不慢地跟着。眼见魏军阵地前移，韩军就进入了魏军留下的营栅中。——距离华阳不足十里。
又一天的太阳升起。魏军、赵军和韩军依次整队，准备进入战斗。
华阳城头上，一名瞭望突然道：“西边出现尘土，似有大军出现。”一级级报告到华阳尉那儿，华阳尉和韩不申连忙上了城楼观看。果见东边天空尘土飞扬。华阳尉道：“暴先生何在？”
韩不申道：“已随暴将军出城迎战矣！”
华阳尉道：“速遣使报暴将军……及郑国。”
韩不申犹豫道：“如此尘土，郑国也当见之。”
华阳尉道：“吾等先见，也是大功一件。”韩不申答应一声，派出两路军使飞报暴鸢和郑国。
由于魏军后军没有前进，韩军也就停在原地不动。华阳的军使很快就进入营中，执着节符高叫：“华阳城东有敌！”一直叫着跑进中军大帐。
躺在木板上的暴鸢听到报告，心里打了个含糊，命一名家臣速回华阳，探听真实。一边命后军派出哨探向密邑方向哨探。
等到暴氏家臣登上华阳城楼观看时，地平线上已经出现了无数旌旗，排列十分整齐，显然是一支训练有素的军队。家臣忙叫哨探前往巡哨。
随着太阳越升越高，来自天边的军队也越来越清晰。从旗帜上看，一共有五个方阵。
一支从西边来的庞大军队，来自何方已经基本清晰：那一定是秦国的军队。而且这支军队军容之整，似还在北边秦军之上。而北面的秦军是由穰侯魏冉统帅的，那这支军队的统帅——只有一种可能：武安君白起！
暴氏家臣脸上有了汗了。北面，魏军和秦军交战正酣，韩军跟在联军后面，坐山观虎斗，可以乘机捡点便宜。但身后突然出现一支秦军，这要如何对付？首要的，是拿它当敌军还是友军？这种事关两国关系的大事，他一个家臣可不敢作主。他马上派人飞报暴鸢，出现的是秦军，如何应对？
秦军行进的速度非常快，几乎和军使往返的速度相当。所以当军使回来，命令关城时，秦人已经到了华阳城下十里之外。
华阳城上鼓声大作。全体韩卒上城，城门关闭。
秦军没有停下前进的步伐。只有哨探跑回去报告。一乘革车飞驰而出，到城下叫道：“吾乃秦军，以王命援韩！愿开城！”
华阳尉和韩不申都在城上，但不敢答言。暴氏家臣答道：“奉将军命，闭城守御，愿将军绕之。”
革车驰回。秦军鼓声一变，旌旗招摇，左右前卫变换方向，从华阳城外向北而去。华阳尉等见秦军转向，偷偷抹了抹头上的冷汗。但当中军通过时，从中军驶出十二乘车，一乘车上有着明显的旗鼓。当先一车冲到城下，喝道：“将军有令，三通鼓罢，不开城，即屠之！”
于是旗鼓车上开始擂鼓……