段子干出使而归，报曰，秦欲得煮枣而退。朝中大员都有不甘，想用一个更小代价换取秦退兵。车右先生费尽心机，找张禄讨教应对之策。张禄直接点出温地。
所谓南阳，大致相当于今天济源、焦作二市的范围，沟通太行山内外的南向通道轵道和太行道，穿行其中。由于此处山川纵横，地形比破碎，生计比较艰难；又处天下之咽喉，兵灾频仍。故凡较大的聚邑都筑城自卫。这里最早是周王的直属领地，但三百多年前就作为奖品赐给了晋国，使晋国得到进出太行山、直下伊洛的自由。
温，据说以境内两股温泉而得名，这里人口众多。晋得到这片土地时，设立了两个大夫分别管理：原大夫赵衰、温大夫狐溱。温和原成为南阳地区最大的城邑。赵衰是赵国的直系祖先，原那片土地虽几经转手，此时大约还在赵国手中。因此，落入魏国手中的温，地位之重要可想而知。
信陵君道：“南阳十余邑，温最大。夫温即失南阳也。”
须贾道：“南阳十余邑，皆小邑也，以一城易煮枣，是绝秦也；以多城易煮枣，则不若温之一邑。”
信陵君对这种利益交换缺乏概念，见最会做生意的须贾大夫也认为是一桩好买卖，心想大约不差，也就不再说什么了。只有魏齐道：“温之于王，所念多矣。今一旦失之，当何言以对王？”
车右先生嗤笑道：“相可言于王，失一城耶，失多城耶？失一温而保余城，所得不亦多乎！”
在座的几位都是朝中要员，他们商量定了，大致也就定下来，剩下的就是报告魏王，得到批准。这事自然是落到魏齐身上。于是魏齐带着须贾大夫一齐入宫，面奏魏王。剩下的人留下来等候回音。
这时，大梁门卫来报道：“段子干至！”
虽然魏齐已经走了，大家还是猜到段子干应该是魏齐约来的，就命令放他进来。段子干进来后，不见魏齐，十分尴尬。与众人见过礼，也不敢坐，就在门边侍立。
信陵君在与秦结盟的时候，初识段子干，认为他虽然初次办事，还算在道。便请他坐下。段子干深施一礼，道：“微贱来迟，诸公恕罪！”
信陵君无话找话，道：“卿其言秦人索煮枣，当以何应之？”
段子干道：“煮枣，边邑也，虽近陶，所得者乏。不若允之，而令秦退。”
信陵君道：“若易之以他城，当若何？”
段子干道：“魏地近秦者，乃南阳也。秦已得八城，复与南阳之地，而尽陷于秦，后难措手。不若与煮枣。”
车右大夫翻了翻眼，道：“智可及，愚不可及！”众人听了这句反语，都觉有趣，但均不敢发笑。段子干也心知是在反讽自己，不由得面红耳赤。
尴尬之中，魏齐和须贾大夫回来了，魏齐道：“魏王闻诸公所议相合，并无他议，照允！”
众人皆伏地道：“吾王英明！”
魏齐看见段子干才到，有些生气，道：“段子初至，或未得其意。王谕，秦索煮枣以退兵，煮枣者，出齐之要道也，不可便予。其以温易之！”
段子干这才明白，刚才自己出了大丑。连连自责道：“微贱愚顿，不识大体！”
魏齐道：“以温与秦和，非比寻常。王命须贾大夫为使，段子其辅之！”
两人皆拜道：“谨奉！”
事虽然议定了，但秦军方面的态度还未可知。众人商量，虽然是往秦议和，但未出大梁之郊，且有段子在前，决定舍弃一切出使的仪仗，二人各带随从，就三五乘车出城，只作回报。
议定，须贾和段子干自乘一车，段子干在魏国境内无所使，魏相府派出一车，协助段子干；须贾大夫自带自己的随从一车；芒府派出一乘兵车护卫。五乘车，就于早餐后集齐出发，约午后可至圃田。约好与囿中晋鄙互通声息，而由晋鄙随时派人将消息传递回来。虽然大家都认为这桩买卖双方得益，但谁知道对方的想法呢！
吃过早餐，信陵君、芒卯、魏齐三巨头亲自到大梁门，送须贾和段子干一行出城门。众人再回大梁门商议一番，也不得要领。各自散去回家。
须贾大夫一行于午时抵达囿中，面见晋鄙大夫、囿中守等高级将领。他们听了须贾的介绍，都感到和议有望迅速达成。晋鄙大夫还特别提到，现在守囿中的武卒已经好两个月没有归家，身体不仅疲惫，而且病者甚多，战力十不存一。谈判时务必注意这一点。
从这里到秦营已经不远。须贾一行从囿中出来，只走了不到一个时辰，就看见秦军大营。验过节符，说明此次出使的乃是魏中大夫须贾，原使臣段子干为辅。前营的官大夫将他们带到一座农舍中，命他们稍待。
不多久，三乘革车“品”字形驰来，在农舍前停下。从前面的车上下来一个老者和一个壮年，后面车上下来的，全都是戟士。段子干小声介绍道：“老者即穰侯也，少者名胡阳，秦王卿。
须贾来不及多打量，即和段子干走到门前。农舍没有台阶，所谓降阶、东阶、西阶等一应礼仪都用不上，真是所谓”礼不下庶人“，因为庶人实在造不起。须贾在前，段子干在后，出了门后，便停下来。下了车的穰侯和胡阳也在十步之外停下。
段子干上前两步，走来须贾前面，再施一礼道：”魏中大夫须贾，谨奉魏王命，出使秦军，为讲事！“
胡阳也上前两步，施礼道：”秦王闻魏讲，乃命秦相魏冉，见于魏使，为讲事！“
须贾始终叉手而立，两边相说完了，须贾趋走上前，道：”须贾谨见魏相穰侯。“
穰侯一拱手，道：”魏冉衣甲在身，不便行礼，愿省！“
须贾第一着便被穰侯破坏了气氛，心中暗道，此行非易。
四人进入农舍，在草堂上坐下。穰侯开口道：”臣，武士也，本艰于言。故前者均以胡卿相迎送。今大夫新至，不容臣不出迎。若所谈无果，大夫可但付于胡卿！“
须贾不不甘示弱，道：”臣于魏王得命，王沐浴更衣，而居上殿，臣沐浴更衣而立于下，王言，秦与魏，盟也。今秦和疑，不可不释之，神鬼弗福也！王清心斋戒而愿和者，同盟之义也。“
穰侯道：”昔与魏公子信陵君无忌盟于启封，言未迄，而韩军突至。非秦卒上下用命，几为所乘。背义弃信，神鬼弗福！韩卒授首者四万余人，岂非天哉！臣惑于心，岂吾心有不见察于魏王乎？奈何弃义而背信耶？故引军叩关，求王以申其意。王遣段子至营，谆谆以信义为言。臣惑难解。何者？华阳者，为魏所据以拒我，此天下皆知。韩乃出华阳攻我。此不解之一也。魏请韩援以击我，复与我和，乃复请韩击我，奈何？此不解之二也。犹有甚者，魏请韩击我，乃以许我之城复许于韩！一女二嫁，此不解之三也。臣不敢意魏王言而无信，然有此三不解，其意难平！“
须贾道：”华阳之事，郑军之请，臣有与焉，愿为穰侯释之。方秦王问罪于敝邑，汹汹然不可御也。小邑惧罚，求于盟国，以缓其罪，此情之常也，无足怪之。韩军之至华阳也，魏拒之而不能入，此臣所亲历，胡卿亦可证也。启封之盟也，穰侯必令华阳兵解而后秦退，华阳乃奉命焉，故韩军得入也。此胡卿亦亲见，可为身证！魏与秦盟于启封，筑坛而昭天地，诸国皆知。岂意韩独不知乎！韩之蹑秦，非与魏议，然穰侯问罪，臣不敢辞！至于韩城与秦城暗合，此穰侯之辞，臣不知何答！臣出大梁，王谆谆而言，必也以诚，而结秦心，不可稍懈。故臣不避汤镬，敢言如言！“
穰侯道：”段子亦言其事，今复得之于大夫，不容不信。然大夫言‘韩城与秦城暗合，此穰侯之辞’，似有所指。臣必以告，魏与韩南阳之城三，皆处魏与秦之八城之中，大夫勿得以无据而辩也。“
须贾道：”魏之请韩者，臣也。臣与韩三城之时，犹未与秦盟也。穰侯以此责臣，臣不能不辩！“
胡阳道：”魏既以三城许韩，复以之赐秦，其段子之欺秦耶？“
段子干也振振衣襟，答道：”非敢欺也。大夫以三城许韩援敝邑，臣与秦盟，许韩之议自解。韩人以前议欺于秦，穰侯察之！“
这番辩辞，早在大梁门时就已经拟就，故两人胸有成竹，一一回应，理直气壮。
穰侯道：”虽难服众，犹或有之。魏请于韩，韩击于秦，秦卒之损多矣！敢请魏王赐地以恤之。“
须贾道：”段子之归于梁也，言秦再索地。魏人多有其议。昔魏之击赵于，破于邯郸，赵不割地，而邯郸复起。齐人攻卫，拔故国，卫人不割，而故地复反。皆以为赵、卫可法也。王若欲讲，少割而有质；不然，必见欺。王乃曰，秦有疑于魏，魏为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？君子者，必以忠信。与温以和，以见魏信！“