桌上，琳琅满目。
既是陈平安的收获，也是陈平安的江湖。
一颗上等蛇胆石，是神诰宗道姑贺小凉当初在鲲船上，还给陈平安，还有一些已经褪色的普通蛇胆石。
彩衣国城隍爷沈温赠送的金色文胆，除此之外，旁边搁着一小堆金银两色的金身碎片，文武辅官的银色碎片，也有胭脂郡淫祠山神的破碎金身。
一枚出自某一代龙虎山大天师之手的印章，按照沈温的说法，需要配合道家五雷正法，才能发挥威力，但是最让陈平安记忆犹新的，还是这句话唯有德者持之。
一堆铜钱小山，谷雨钱，小暑钱，雪花钱。
一堆小竹简，既有寻常竹子削成，更多还是魏檗打造竹楼剩余下来的青神山竹子，上边刻满了名言警句和诗词佳句。有崔瀺跟他一起练拳时朗诵的圣贤文章，有李希圣在竹楼外墙壁上画符的文字，有陈平安从山水游记里摘抄而来，有在江湖上道听途说而来的无心之语……
在梳水国渡口购买的一只斗鸡杯，不值钱，但这是陈平安难得的额外开销。
剑修左右赠送的两根金色龙须，以及作祟老蛟死后遗留下来的一件金色法袍，和一颗好似泛黄丹丸的老珠子。
一只白瓷笔洗，从古榆国刺客蛇蝎夫人那边获得，最后没有在青蚨坊卖出去，因为陈平安喜欢那些活泼灵动的一圈文字。
一本《剑术正经》，一枚咫尺物的玉牌，都是老龙城郑大风送的。
一本文圣老秀才赠送的儒家典籍，几本从胭脂郡太守府邸得到的山水游记和文人笔札。
一枚篆刻有“静心得意”的印章。
一枚没了山字印作伴的水字印，显得有些孤零零的。
它被陈平安放在了最手边的位置。
当然还有那本相伴时间最久的撼山拳谱。
宁姚翻翻捡捡，一样样打量过去，最后笑道“都给我了？不留点私房钱？”
宁姚心中有些懊恼。
私房钱算怎么回事，以后跟陈平安说话，不能再这么没心没肺了。
切记，这不是剑道修行。
陈平安显然没有察觉到宁姚言语中的深意，指了几样东西，一本正经道“这本撼山拳谱，你是知道的，不是我的，只是我帮顾璨保管，不能给你。齐先生送给我的印章也不行，还有城隍爷的那枚天师印章，我觉得给你不太合适，其余的，你想要就都拿去吧。”
宁姚撇撇嘴，“不稀罕，你都留着吧。”
陈平安一拍脑袋，将腰间的养剑葫“姜壶”摘下，放在桌上，再从剑匣里抽出那张栖息有枯骨女鬼的符箓，解释道“这只养剑葫芦，是我购买几座山头的彩头，山神魏檗帮我跟大骊要的，这张符箓里头，住着一位挺凶的女鬼，在桂花岛的帮助下，跟我签订了六十年契约，如今就住在剑匣里头，桂夫人说这叫槐宅，阴物身处其中，能够滋养魂魄，增长修为，就像是它们独有的一座小洞天福地。”
宁姚问道“枯骨女鬼，漂亮吗？”
陈平安想了想，“就那样吧，不如一个山庄的嫁衣女鬼好看，嫁衣女鬼又不如你好看。”
宁姚怒气汹汹道“陈平安，你变得这么油嘴滑舌，是不是跟阿良学的？”
陈平安笑着摇头道“没呢，都是我的心里话，好话跟油嘴滑舌，可不一样。”
宁姚呵呵笑道“那你是不是骗了许多姑娘的真心？”
说到这里，宁姚趴在桌上，转头望向个子高了许多、皮肤也白了一些的陈平安，她好像有些灰心丧气，“我如今再也不能一只手打五百个陈平安了，那么你走过大半个宝瓶洲，那么多小地方的姑娘，说不定就会把你当做神仙，然后喜欢你。”
陈平安赶紧摆手道“没有哪个姑娘喜欢我，一路上不是打打杀杀的仇家，就是终有一别的萍水相逢。”
说到这里，陈平安叹了口气，也趴在桌上，用手指轻轻戳着养剑葫，“我当时离开家乡，是乘坐一艘俱芦洲打醮山的鲲船，上边遇上了一对姐妹，一个叫春水一个叫秋实，跟我差不多岁数，后来鲲船坠毁，可能再也见不到她们了吧。”
陈平安瞥了眼桌上那只不起眼的笔洗。
跟它隔着不过一尺多距离。
可跟她们已经隔了很远。
宁姚非但没有觉得陈平安是起了花心思，反而轻声安慰道“生离死别，免不了的。”
她还是把一边脸颊贴靠在桌面上，“在剑气长城这边，老的小的，男的女的，只要一打仗，每次都会死很多人，有你不认识的，有你认识的，你根本顾不过来伤心，不然死的就是自己了，只有等到大战落幕后，活下来的人才有空去伤心，但是伤心都不会太多，对着剑气长城的南方，最多遥寄一杯酒，人人都是这样。”
宁姚眼神深深，如陈平安家乡的那口铁锁井，幽幽凉凉，“就像之前在酒铺喝忘忧酒，我跟你随口说起那件小事，我跟朋友喝送行酒，会有人拿我爹娘的事情，喜欢阴阳怪气说话，你问我生不生气，生气当然有，但是没外人想的那么多，为什么呢？你知道吗？”
陈平安跟她对视，趴在那儿，只能微微摇头。
宁姚给出答案“因为那个说怪话的人，终有一天，也会死在战场上，而且他一定会是慷慨赴死，就像他的祖祖辈辈那样。一想到这个，我就觉得不用太生气，几句话而已，轻飘飘的，还没身边的剑气重。说不定哪天我就会跟这些人并肩作战，或者是谁救了谁，又或者只能眼睁睁看着谁死了。”
陈平安点了点头，然后坐起身，又摇头道“宁姑娘，你这么想……”
宁姚白眼道“我不想听道理，不许烦我。”
别人的道理，她可以不用听，家里长辈老祖宗的，城头上老大剑仙的，当初为自己送行离开倒悬山的阿良的，身边同龄朋友的，可如果是陈平安来说，她就只能被他烦，那还不如一开始就让他别说。
陈平安哦了一声，继续趴着，果真不讲那些自己好不容易从书上读来的道理。
宁姚突然坐起身，“你真要去剑气长城那边？”
陈平安跟着坐直，点头道“教我拳法的老前辈说，只要登上城头，就能有助于武夫的神魂淬炼，只要别死在那边，就是很大的收获。而且不知道为什么，上次跟那对夫妇喝过了忘忧酒后，我总觉得当下的四境，到第六境，有种水到渠成的错觉，好像只要我想升境，就可以轻松做到，不过我当然不会傻乎乎就这么一路破境，一步走得不扎实，以后就悬了。但是我有一种直觉，喝了过黄粱福地的美酒，以后七境之前，四到五和五到六，两次破境会简单很多。”
宁姚拿过那只养剑葫，随意晃荡起来，睫毛微颤，“那你得好好感谢他们啊，给了你这么一桩机缘。”
陈平安点头道“那当然，所以这次去剑气长城，看看能否再次碰到他们。”
宁姚想了想，没有多说什么。
陈平安有些忐忑，“可是先前给人抓去剑气长城，太难受了，我怕站都站不稳，还怎么登上城头？”
宁姚解释道“其实没你想的那么夸张可怕，城头那边本来就是剑气最盛的地方，你如果是从倒悬山入关，一步步往城头那边走，循序渐进，慢慢适应，就会好受许多。剑气长城有点类似青冥天下对应的天外天，是一个无法之地，十三境的飞升境剑修，都不会被强迫飞升，谁都不管我们的死活，就连天道都不管这里，所以很多外乡剑修都喜欢来此历练，参加战事，上次你在骊珠洞天上空，见到的那拨天上剑修，就是俱芦洲的练气士，这次有他们助阵，表面上妖族三次攻势都无功而返，在城头下撂下了数万具尸体，全部变成了我们购买倒悬山渡船物资的本钱，但是我觉得没这么简单，相信抓你去剑气长城的陈爷爷，和其余两位坐镇此地的圣人，更能够看得出来。”
宁姚笑了笑，“境界越高的修士，尤其是上五境，无论是人族还是妖族，进入别人家的地盘，就同样越会水土不服，这就是圣人坐镇一方天地、占尽天时地利的关键所在，打个比方，青冥天下的道家掌教陆沉，之前进入浩然天下，境界最高，应该就只能是十三境，这是礼圣最早订立的规矩，而儒家圣人进入青冥天下，也不例外。圣人之间，既有大道之争，可不代表他们不会相互尊重。说出来你可能不太信，妖族之中，也有值得我们剑修敬佩的存在，哪怕它们是战场上必须分出生死的敌人。同样，妖族里也有很多大妖，会钦佩我们的一些厉害剑修。”
“在我们剑气长城，只要不是剑修，像你这的武人，还有诸子百家的练气士，就都会很难熬，有可能是一笔天大的福缘，更有可能会被这边的剑道意气，彻底磨坏了大道根本。有两个例子，一个是历史上有位俱芦洲的洞府境剑修，在这里一步步成为仙人境修士，一个是扶摇洲的仙人境修士，非但没有在此找到破境契机，反而一口气坠回元婴境。”
陈平安突然说道“阿良教了我十八停的运气法门。”
宁姚愣了一下，“这家伙对你不错啊，在咱们这边，只有立下大功的剑修，才有资格传授给某个人这门运气方式，几乎都是传给最得意弟子，或是家族继承人。不过别高兴得太早，十八停更多是一种仪式感，好像是在说，剑气长城世代传承，始终有后辈继承最早一辈上古剑仙的剑意，其实十八停本身，不算多高明的运气剑诀。”
“北边城池里头的那些个大家族，每家都有真正的上乘剑诀，陈家剑诀可以重骨，董家剑诀能够洗髓，齐家擅长炼神，宁家磨砺本命剑的剑锋，姚家侧重剑气的虚实，纳兰家剑诀的气意互补，都是你们浩然天下的剑修无法想象的好，可不管如何，你既然学会了十八停，你到了剑气长城，会更快适应，是好事情。”
陈平安咧嘴笑。
宁姚随口问道“按照时间来算，你学了快两年了吧，十八停走完几停了？十五，十六？最少也该过十二停了吧，在那之后，不像之前，每一停都会比较难跨过去。你毕竟不是剑气长城土生土长的人，慢一些很正常。我身边一些朋友，胖子花了八个月走完十八停，小董天赋更好一些，才半年，其余几个差不多是九个月到一年之间，不过小董他的姐姐比较厉害，才三个月而已，只是董家这么多年一直藏藏掖掖，不愿意对外泄露真相，跟我差不多大的人，剑气长城走完十八停的，大概有三十人左右，所以我们这一辈，被视为剑气长城三千年以来，最好的一个年份，长辈们都说只要给我们五六十年，妖族下一个千年，就会见不到剑气长城的城头。”
陈平安一脸呆滞。
他历尽千辛万苦，才勉强破了第七停的门槛，能够一鼓作气走完十二座气府，然后就开始大雪封山，雷打不动，让人觉得希望太渺茫。
宁姚发现陈平安的脸色后，便停下话头，“那就不说我了。”
陈平安试探性问道“你多久？”
宁姚皮笑肉不笑，“呵呵。”
陈平安不愿死心，“呵呵是多久啊？”
宁姚忍了半天，见陈平安没有放弃的意思，只好老实回答“就是‘呵呵’这么久，我刚听完十八停口诀就学会了。”
陈平安哀叹一声，拿过养剑葫，默默喝了一口酒，“当初拿到撼山拳谱，学拳是这样，如今十八停，练剑还是这样，我是不是一辈子都追不上你啊，那还怎么成为大剑仙……”
不过陈平安不等宁姚说什么，就已经自己想通了，“不过没关系，饭要一口一口吃，别人如何，都是别人的好，自己的越来越好，自己知道就行了，哪怕慢一些都没事。之前答应你练完一百万拳，当时连自己都不敢想象这辈子能打完，结果这么快就只剩下两万拳，以后怎么样，谁知道呢。”
宁姚问道“别人？！”
说错话的陈平安满脸尴尬，只好呵呵一笑。
宁姚想了想，“那就早点去剑气长城？”
陈平安摘下腰间的那块玉牌，犹豫道“可是我应该明晚子时才能入关。”
宁姚已经雷厉风行地起身道“你东西收起来，我带你过去，那个什么蛟龙真君不是说了有事找他们吗，倒悬山自己说的，总不好反悔。走吧。”
陈平安在倒悬山本就没有放不下的，想着早一点在剑气长城练拳也是好事，就将桌上的物件全部收入飞剑十五当中，宁姚再次看到这把本命飞剑的时候，提醒道“既是飞剑，又是方寸物，很难得，要珍惜。”
就连宁姚都觉得“难得”的东西，肯定不是一般的价值连城，陈平安点点头，记下了。
陈平安先去跟金粟说了一声，要提前去剑气长城。
那位桂花小娘站在自己房门口，百感交集，她最后与陈平安和那位宁姑娘微笑告别。
离开捉放渡这边的鹳雀客栈，宁姚带着陈平安来到孤峰山脚，结果稳坐倒悬山第二把交椅的小道童，一瞥那少年不合规矩的通关玉牌，再看那小丫头片子一脸天经地义的神态，气得小道童又从蒲团蹦跳起来，好在陈平安已经开始解释道“这位仙长，之前我们在雷泽台那边，遇上了蛟龙真君，跟宁姑娘说，老真君他师尊已经颁下法旨，可以为宁姑娘破例。如果仙长不放心，可以与老真君商量一番，如果实在不行，那我就明晚再走这道门。”
小道童斜眼看陈平安，“你谁啊，这小姑娘的情郎？”
陈平安只是眨眼，不说话，跟小道童装傻。
小道童心中默念，与那个按照辈分算是他师侄的蛟龙真君聊了一下，再打量了一眼宁姚跟陈平安，“你们可以过关去剑气长城了。”
既然打定了主意，小道童就不再为难两人，他一屁股坐回蒲团，大概是觉得那个小姑娘太气人，干脆后仰倒去，手脚摊开，大大咧咧躺在蒲团上，然后打开那本道家典籍，盖在自己脸上，眼不见为净。
宁姚伸手握住陈平安，轻声道“记住，跨入剑气长城之后，被剑气海水倒灌气府是正常事，你不能急，越急气机就越乱，只会一团糟。”
陈平安点头道“懂了，我就当是在拉坯，只要心稳，一切就稳。”
宁姚白了一眼，“泥腿子！”
陈平安笑着握住她的手。
宁姚加快步伐，牵着陈平安匆忙跨入镜面大门。
坐在拴马桩上头的抱剑汉子啧啧称奇，“那边的年轻一辈，估计得疯掉不少喽。这傻小子接下来的待遇，肯定不比妖族好到哪里去。”
脑袋被书本覆盖的小道童闷闷道“虽然我不喜欢这丫头的臭脾气，可看到她给一个愣小子骗到手，还是有些心疼啊。一个天一个地，这两人怎么凑一块的？不是乱点鸳鸯谱嘛，谁牵的红线？站出来，我一定戳死他这个半吊子月老，嗯，先戳个半死，留半条命容我骂死他。”
孤峰高楼之巅，三清铃之中的一枚，叮咚作响，只是悄不可闻，并未昭告天下，响彻倒悬山。
然后一缕气机转瞬掠至小道童脑袋上，掠入书中，然后那本书好似神灵附体，啪一声合上，然后对着小道童，就是左一巴掌右一耳光，很是清脆悦耳。
根本来不及躲避的小道童如遭雷击，然后恍然大悟，抱头求饶道“师叔，我错了我错了……”
————
一步跨入剑气长城后，宁姚心中一凛，但是很快释然。
原来她带着陈平安跨过倒悬山镜面后，不是出现在纳兰老头和师刀道姑那扇大门附近，而是直接来到了剑气长城的城头，直接省去了穿越城池和登上城头的那两段漫长路程，但是如此一来，陈平安估计就要遭罪了。
果不其然。
突兀来到城头的陈平安，满脸涨红，然后脸色铁青，最后浑身颤抖。
可是陈平安的眼神，始终清澈，古井不波。
之前那次是太过措手不及，如今有了心理准备，即便是一步登天，直接来到了剑气最盛的城头，陈平安对于吃苦一事，实在是太熟稔，无非是重返落魄山竹楼二层而已，只要不是当场暴毙，陈平安的心境，如有拴马桩，如江河砥柱。
两人所在的这段城头，附近并无剑修巡游侦查或是砥砺道行。
一位佝偻消瘦的老人从原地一步走到此地，笑望向宁姚，她有些脸红。
老人笑了笑，双手负后，虽然之前已经看穿大骊少年的底细，可今天还是绕着陈平安又转了一圈，点头道“果然如此。”
随即老人有些遗憾，喃喃自语“阿良哪怕在这里待了一百年，身上那点书生意气还是没有磨干净啊，不然拿到那把剑后，差不多能跟道老二在五五之间，如今这般都舍了家当，只是在天外天互换拳头，有啥意思，一个剑修没有剑，一个道人把自己当纯粹武夫，成何体统……不过话说回来，以她的脾气，未必愿意跟随阿良便是……可是选择这个质朴少年，也讲不通啊，难道是垂死挣扎，不愿就此消逝于天地之间？不对，她的性情，绝不是这样的，太傲气了，就像……不能这么说，应该是像极了她才对，那么到底是谁说服了她？文圣一脉的齐静春？齐静春一个读书人，学问应该很高不假，可与她，本就不是一路人，照理来说，是说服不了她的……奇了怪哉……”
虽然这位姓陈的老人与宁姚近在咫尺，而且老人并非在心中默念，长篇大论是说出口的，可是宁姚偏偏一个字都听不到。
老剑仙想不通便不多想了。
天下事情实在太多，不近我身，便都不是重要事。
更何况还他娘的不止一座天下。
老剑仙觉得必须想一点能够开心的事情，于是笑望向宁姚这个小姑娘，真好。
剑气长城，这一代年轻剑修，天才辈出，三千年未有的大气象。
她隐隐约约之间，已经展露出一枝独秀的迹象。
便是这位在城墙上不止刻下一个字的老剑仙，都很期待她那把本命飞剑的出炉现世。
之前有趟远游，宁姚丫头有次不管不顾，差点祭出了尚未成熟的本命飞剑，天地异象，因为剑气长城的某些秘法存在，即便隔着一座小天地和两座大天下，他与城头几个老家伙都察觉到了异样，那个脾气最坏的，差一点就要破坏规矩，闯入浩然天下。
所幸小丫头悬崖勒马，才没有坏了大道之本。
宁姚小声问道“陈爷爷，他不会有事吧？”
不苟言笑的老剑仙面对宁姚，那是从来不吝啬笑脸的，微笑道“他要有事，陈爷爷估计也得有事了吧？”
宁姚狠狠瞪了一眼老人。
老人打趣道“呦，总算有点少女模样了，看来这外乡小子功莫大焉。”
老剑仙不再逗弄小姑娘，“这小子武道底子打得极好，心性又定，不错不错，肯定熬得住，放心吧，最近这段时间，就让他在城头上熬着，当初我那个小邻居，曹慈也是这么一步步走过来的。千万别带他去北边的城里，乌烟瘴气的，再好的苗子都得毁掉。”
老人说完之后，就背转过身，缓缓前行，这一次不再运用神通，在剑气长城这边缩地成寸。
老人就这样默然守着这座城头。
已经不知道几个一千年了。
之后陈平安花了五个时辰，才开始能缓缓挪动脚步。
又是五六个时辰，才开始试图练习六步走桩，走得生疏，仿佛是稚童头次学拳。
宁姚每天都会来城头这边几次，言语不多，然后就会返回北边的城池家族。
陈平安的六步走桩逐渐娴熟起来。
就这么一直往左手边出拳而走，缓慢而坚定，在感觉到筋疲力尽的前一刻，就迅速转为剑炉立桩，静止不动。
这段时间，陈平安没敢靠近城墙那边，只是在走马道上走动。
据说墙头以南，就是蛮荒天下。
而且这座天下，到了晚上，竟然会悬挂着三轮明月。
陈平安在剑气长城打一百拳，感觉比在浩然天下打几千拳都要累。
就这样走走停停，到了第三天，陈平安在依稀可见大小两座茅屋轮廓的时候，看到了那位曹慈，他在一里路之外的墙头上，练习拳桩，脚步轻灵，出拳如虹，哪怕陈平安不是四境武夫，只是个眼光粗浅的门外汉，都会由衷感叹曹慈拳架子的……完美无瑕！
陈平安是从右到左，住在小茅屋的曹慈则是从左到右。
两人视线交汇，双方都无停步的意思，继续各自前行，最终遥遥地擦肩而过。
当下，陈平安一身拳意极为细微，绝大部分都已经被剑气死死压制。
而曹慈一身刚猛拳罡，汹涌外泄，肉眼可见，好像反过来压制了四周的城头剑气。
在陈平安一路缓缓走桩，最终临近老剑仙所住茅屋的时候，曹慈已经来回打完一趟拳，赶上了陈平安。
然后陈平安看到了老剑仙身边的宁姚。
曹慈则看到了老人身旁的师父，大端国师，女子武神裴杯。
宁姚确定了陈平安的练拳进展之后，这才放心带他走向茅屋附近的北边城头，带着他跃上城头，眺望那座城池，告诉他自己家在什么地方，她的朋友们，又分别住在什么地方。
而且他们身后不远处，曹慈在练习一个新拳架，而女武神就在旁边微笑看着，时不时指点出他那个拳架的某些瑕疵。
当天晚上，女子武神就站在城头上闭目养神。
曹慈练了一晚上的拳。
陈平安一直练习走桩到深夜，后半夜，盘腿坐在北边城头，保持剑炉立桩，缓缓入睡。
第二天清晨，老剑仙来到双方附近，突然提议让两个少年切磋一番。
曹慈无所谓。
陈平安也无所谓。
于是老人以手指做剑，开辟出一座短暂的小天地，方圆十丈而已。
一位女子武神在旁观战，竟然觉得还挺有意思。
这一天，在没有任何禁制的形势下，两人就像身处浩然天下的寻常战场，飞剑、法宝、拳法，双方只要愿意，皆可使用。
而且在切磋之前，老剑仙告诉两个同为四境的武道少年，最好忘记双方不会死在城头这一点。以真真正正的生死之战对待。
陈平安倾力出手，三战皆输。
曹慈不知保留实力多少，总之三战全胜。