方子兴身上的伤还没有完全好，这一整个婚礼下来，他浑身都疼。看着眼前这个仿佛天塌下来的娇小姐，更是头疼得厉害。女人哭起来，他真是一点办法都没有。
左思右想才勉为其难地劝道：“你不过是遇见了一个坏人而已，起码你还有父母家人在。天又不会塌下来，你现在是挺惨的，可是将来谁知道呢。你的心上人大概是在曾家吧，你现在哭，起码比以后哭会好许多。”
方子兴一不小心说多了，急忙捂住了嘴。
曹锦婳没有在意方子兴话中提及的曾家将来可能会出事，依然低声呜咽。
见曹锦婳还在不停地哭，方子兴叹了口气，无奈道：“那你哭累了就睡会，醒来吃点东西，把药喝了，要是还想哭就继续哭吧。”
曹锦婳抬起头，眼泪在眼眶里打转，欲掉不掉的。
方子兴见状，继续说道：“你想哭就哭，不用撑着，就是别饿着别累着别生病了，要不曹大人曹夫人不放心。”
听他提起自己的父母，曹锦婳把眼泪擦干，咬牙道：“不哭了，以后都不哭了，我要好好活着。”
她转过身将床头的小木盒取出来，交给了方子兴。
“我喜欢了曾十二郎许多年，一直默默关注他的一举一动。几年前我发现他卖官鬻爵，但因为私心，没有告诉过任何人，甚至还帮忙替他清理了尾巴。既然他不仁就别怪我不义，现在给你吧。”
方子兴愣了一下，后背微微有些发凉，心里默默替曾十二郎上了一炷香。
祝业安也没想到能收到这样一份礼物，当真是多行不义必自毙。
新年前夕，曾治手下的幕僚左迁登门拜访。
此前，祝业安和顾南风将曾家上上下下的人仔细研究一番，发现左迁比想象中更好对付些。
怪只怪左迁在曾家风头太盛，想要取而代之的人太多。
他们将目光对准了曾治的另一个幕僚姜然，据可靠消息，那人看左迁不顺眼很久了。
果然，他们找人只随便点拨了几句，姜然就心领神会，将绣衣直指这个烫手山芋丢给左迁处置，利大于弊。若是处置妥当，左迁地位稳固，也只是维持现状而已。反之，那就是自己上位的机会了。
新年将至，曾家每年都会有阖家宴饮。
祝业安一行到底是住在曾家，宴会不邀请他们不合适，但曾家人却没有一个愿意和他们打交道的。
当然曾治也不放心随便扔一个过去，那几个人的心眼太多，万一被套出什么话，得不偿失。
左思右想后，曾治听从姜然的提议，绣衣直指的事情由左迁去处置更合适些。
对于左迁的来访，祝业安盛情款待。俩人相谈甚欢，颇有相见恨晚之意。
只是当左迁提及邀请祝业安和顾南风参加新年宴饮时，祝业安直接拒绝了。
“我手底下可用的人不多，曾家的宴会太费人，我可耗不起。”祝业安似笑非笑地扯了扯唇角。
左迁不动声色地摸摸胡子，“这世上不会有永远的敌人，祝大人新官上任三把火，我完全理解。只是我与祝大人一见如故，少不得倚老卖老劝一句，有些事情一旦做得太绝，引火烧身可就不好了。”
祝业安笑笑，没有接话。
左迁刚一离开，祝业安就让大家收拾行李，当日搬出了曾家，与曾家划清界限的意思再明白不过。
曾治冷笑连连，早不搬，晚不搬，办完婚礼才搬，祝业安恶心人的手段也是一绝。
只是他还是有些费解，祝业安费了那么大劲搬进曾家，现在就因为赌气离开？
其间恐怕还有什么猫腻吧？
他是在曾家发现了什么吗？
但新宅子被绣衣直指守得跟铁桶一样，只看见他们出来进去，也不知道在忙活什么。
曾治隐隐觉得哪里不妥。
果然，大年初一，绣衣直指就对曾家发难了。
曾家十二郎收受贿赂，卖官鬻爵，罪证确凿，被下了大狱。
十二郎是在曾家祖祠当着曾家列祖列宗的面被绣衣直指拖走的，当时曾治的脸比身后的牌位还黑。
曾家所有人都紧张起来，原本以为绣衣直指拿下曾十二郎之后，会继续对付曾家其他人，谁知道，他们忽然又没有了动静。
左迁劝说曾治，要不然主动坐下来谈谈，天下的事，没有什么谈不拢的，只要利益到位。祝业安现在将十二郎扣下，不审不办，未必没有别的意思。
曾治完全不想看见那人，但他也想不出对付祝业安的方法。
有了之前的两次火灾，他们再想暗杀，只怕即便成功，也会招来皇上的不满。
想用阴招，祝业安那个小院守得太过严实，有不少高手，让人去探过两回，还没靠近就被发现。
现在这个状况，似乎只有试着谈谈这一条路可走。
左迁再次登门，原以为自己会费一番工夫，没想到，他一开口邀约，祝业安就答应了。
左迁面上没有什么变化，但是心里不免嗤笑，果然是在等着曾家开条件。
宴会那日，祝业安姗姗来迟，进门以后，发现除了左迁之外，还有曾治长子。
以曾治的身份，这种宴会他自然不可能亲自出面，让长子和左迁同时出席，已然是给足祝业安面子了。
没成想，祝业安的笑脸当即收敛，直接冷冷道：“我以为是左先生相邀，才欣然赴会，早知道还有曾家的人，我就不来了。”
然后不给任何人开口的机会，转身就走。
盛怒之下的曾家大郎直接掀了桌子，一桌子上好的酒菜，叮铃咣啷全砸到了地上。
他眼神冰冷地盯着左迁，“不知左先生何时与祝业安如此交好，整个曾家的面子都不给，偏偏对你另眼相看。”
左迁追随曾治多年，知道他们父子一脉相承的猜疑毛病，他一听到祝业安的话，就知道要糟糕。
左迁不怕这位色厉内荏的大公子，他只担心曾治那里会有麻烦。
一旦有了疑心，只怕自己做什么都是错的。
果然，左迁猜得没错，曾治确实对他起了疑心。
而且为什么恰恰在左迁见过祝业安之后，他就突然搬出了曾家？
左迁无奈分辨，“我与大人早已是同舟共济，若是我背叛大人，能有什么好处呢。”
话虽如此，但曾治到底还是对左迁起了猜忌之心，之后议事，左迁这位过去的红人始终未曾再出现。
过了几日，心中烦闷的左迁收到好友邀约。
但到了酒楼没有见到好友，却意外看到了祝业安。他本想像祝业安当日翻脸那样，转头就走的，却被祝业安一句话给定在了原地。
“曾家要完了！”
左迁与曾家息息相关，曾家若是完了，他也讨不了好，但他更明白祝业安绝不是单纯来通风报信的。
“你想要我做什么？”
“左先生奇才，祝某想做一回伯乐。”
两人说了半个多时辰的话，左迁虽然已经被曾治疏远，但他觉得祝业安太狡猾，不是好相与的人，因此并没有应允什么。
只是他从酒楼包房走出来时，恰好遇到了曾家大郎，对方阴冷的眼神在他和祝业安之间徘徊许久。左迁心中发凉。
等到曾家大郎离开，左迁一把拉住了祝业安的胳膊，“救我的家人。”
“好。”
曾家大郎刚刚到家，话都没跟曾治说完，绣衣直指一个月内第二次大张旗鼓地登了曾家的大门。
这一回他们的罪名是左迁伙同家人作案，今日务必要将他们抓捕归案。
曾治冷笑，左迁一向只负责背后的出谋划策，手上没沾过一点事，作案？作的什么案，还伙同家人？
怒不可遏的曾治一挥手，茶盏就飞了出去。
带队抓人的阿福不为所动，举着绣衣直指的令牌站在曾治面前。
最终，曾治还是闭上了眼，让阿福他们押着左迁的家人离开。
南康城中的官员听说了这件事后，心境各有不同，但他们都明白，南康城的天恐怕快要变了。
——
“你不会想要招揽左迁吧？”顾南风犹豫了好几日，终于还是问出口。
祝业安微微怔住。左迁才智过人，曾治手底下的智囊无数，但最懂谋略就是这位了。祝业安之前的挑拨离间是真的，但相谈甚欢的欣赏也是真的。
只是他了解顾南风，左迁的人品绝对入不了顾南风的眼。
不过，他答应过，做任何事情都不会瞒着顾南风。
祝业安看着顾南风，还是点了点头。
顾南风眉头紧蹙，“左迁确实有才，但他助纣为虐，人品堪忧，与这样的人共事无异于与虎谋皮，你真的想好了吗？”
当年南康城发生水灾，城外出现瘟疫，南康官员担心疫情蔓延，想了许多法子都无能为力。那时左迁提议，将出现瘟疫的村子村民全部隔离，任他们自生自灭。若不是后来有人研制出了对应的汤药，当年左迁的主意还不知道会害死多少人。
而且这些年，左迁没少帮着曾治铲除异己。
他能在曾治手底下混到现在的地位，自然不可能只凭借过人的才智，更重要的是他毒辣的行事手段十分贴合曾治的心意。
祝业安解释道：“正是因为左迁无所不用其极，所以官场上的那些阴暗手段没有他不熟悉的，我们需要这样的人。”
顾南风想了许久，仍然不赞同，“你离间了他和曾家，逼得他不得不走到这一步，肯定会让他记恨。左迁太聪明，稍有不慎，可能就会被他反噬。这样的人放在身边，太危险了。”
“左迁是聪明人，比谁都识时务。曾家出事是早晚的，现在还有我愿意因他的才能拉他一把。只要我做统领一日，他就会安分守己的。”
其实顾南风最不放心的不是左迁的报复，而是怕祝业安近墨者黑。祝业安的心思手段本就常常不走正道，若是再有一个左迁在旁边怂恿，只怕以后会更习惯剑走偏锋。常在河边走哪有不湿鞋，长此以往，早晚会出事的。
看着顾南风紧锁的眉头，祝业安抿抿唇。
顾南风的心情和左迁的才能，两相比较，毫无疑问，前者更加重要。左迁虽然有本事，但并不是无可取代。
祝业安眸子微动，轻声道：“若你不愿意，那就算了。”
顾南风错愕，她没想到，祝业安这样轻而易举地改变了主意。
“你在担心我？”祝业安忽然心中一动，豁然开朗，“其实有一个法子可以两全其美。只要你一直在旁盯着，我就不会有偏激之举。”
“你们真要做什么，我能拦得住？”顾南风干笑。
祝业安神色肃穆，缓慢但坚定地说，“当然能。你的话，我总是会听的。”
顾南风的心不自觉乱了几拍，祝业安的目光让她莫名不安，于是不自觉地避开了他的视线。但左迁加入绣衣直指的事，她也没有再反对。
几日之后，曾十二郎的案子开审，沈铎上阵，自然不可能只挖出这一件事。
于是，数罪并罚，曾十二郎被发配岭南。
出发那日，曹锦婳在十里亭见了曾十二郎最后一面。
这才发现，当自己心中没有这个人时，他泯然众人，平凡得跟旁边押送他的狱卒没有多大差别。
曾十二郎衣衫褴褛，看到曹锦婳的时候，涩然一笑。
他比曹锦婳还要年长，之所以一直没有成亲，只是不想娶个人回家管着自己罢了。
他知道曹锦婳的心思，初时并没有放在心上，他四处留情，最不缺的就是别人的爱慕。
不过曹锦婳倒是有些不同，明明一眼就能看出，她喜欢他喜欢得要命，却偏偏隐忍着，每一次都躲得远远的，偶尔趁人不备，再偷偷看他一眼。
偶尔闲暇无事，逗逗她也别有一番趣味。
只是时日长了，尝够了阿谀奉承的虚情假意，曹锦婳的那片真心就显得格外让人动心。
他跟父亲提了想要结亲，这头父亲还在考虑，那边曹巍却和前南康郡丞李进撕破了脸，公然站到了绣衣直指那边。
他其实是懊悔的，这么多年，但凡他能早两年有这个想法，将曹锦婳娶进门，哪里还用管曹巍做了什么。
终究还是没有缘分。
那日面对父亲不怀好意的吩咐，曾十二郎连反驳的勇气都没有，他不过是个依附在父亲权势之下活着的傀儡而已，一旦被厌弃，他什么也不是。
归根结底，情情爱爱在他眼中不过如是。
他亲手递出那一杯茶的时候，就知道自己不配别人的真心。
可是为什么，他会这么难过。
曹锦婳被曾十二郎看得愣住，微微后退了一步，碰到了陪她一同前来的方子兴的胳膊。原本有些慌乱的心瞬间定了下来。
尾声
几个月后，曾家的事情彻底结束，方子兴他们也准备要离开南康郡，整个宅子的人都热火朝天地收拾着行李。
方子兴在曹锦婳的门口徘徊许久，才上前敲门。
“你……哪天回家，有什么要帮忙的吗？”
一开始，方子兴只是担心她的身体，会多关心一点。但几个月朝夕相处下来，他已经习惯了照顾这位总是安安静静的娇小姐，直到要分离的时候，他才发现心中有那么多的不舍，但也明白自己并不是曹锦婳的归宿，这会儿已经拖到了不能再拖的时候。
曹锦婳为方子兴缝补衣服的手一顿，她抬头看着方子兴眼中的满满不舍，果然，喜欢一个人是根本藏不住的。
她没有丝毫犹豫：“你给我的和离书找不到了。”
“那没关系，我再写一个就行，你这有笔墨吗？”
曹锦婳垂首道：“没有。”
方子兴看着不远处书桌上的笔墨纸砚，狐疑道：“啊？那……不是吗？”
曹锦婳头都没抬，瓮声瓮气道：“那不是。”
“是我看错了。”方子兴这才反应过来，不可置信地憨笑两声，“那回头再说，我突然想起来，还有公事要办。”
说完，通红着一张脸迅速窜了出去。
须臾，门外传来了鬼谷狼嚎般的放声大笑，原本还有些羞怯的曹锦婳也在屋中轻笑出声。
方子兴虽然是个不解风情的武人，说出的话偶尔会让人哭笑不得。但他只要站在自己身边，就会让人觉得安心，谁说他不是良人呢？