房门轻轻打开的一瞬间，艾米丽的心猛然提到了嗓子眼。她下意识地退到床边，双手紧紧抱住狻猊玉兽，双腿微微发抖，眼神警惕地盯着门口的方向。门口昏暗的灯光下映出一个模糊的身影，她几乎屏住了呼吸。
当她看清那是钟离的身影时，悬着的心终于落下，她松了一口气，但仍不自觉地靠在床头，紧握玉兽。
钟离关上房门，双腿像灌了铅一样沉重，几乎是靠着门板滑下来的。他身体倚靠在门上，大口喘息着，胸膛剧烈起伏，像是刚从一场硬仗中脱身。他的肩膀垂着，手臂微微颤抖，连抬手都显得有些吃力。额头上布满了细密的汗珠，汗水沿着侧脸滑落，落在地板上激起几滴微弱的声响。
他疲惫地举起手，在胸前缓缓划出一道结印，动作比平时迟缓许多，指尖的灵力微微闪烁，似乎耗尽了他仅存的力量。几张符箓被他贴在门框四周，符箓发出微弱的金光，虽然驱散了门口缠绕的阴冷气息，却无法完全抹去那股浓重的压迫感。
“呼——”钟离长长吐出一口气，额头抵着门板，声音带着一丝勉强的笑意：“别紧张，我回来了。只是比想的……麻烦些。”他的语气中透着一股疲惫，连说话都显得有些力不从心。
艾米丽一看到他这副模样，心里猛然揪了起来，眼中的担忧几乎溢了出来。她连忙将狻猊玉兽放下，快步走到钟离身旁，双手扶住他的胳膊，试图给他些支撑：“钟离，你……你还好吗？”
她的声音带着难以掩饰的颤抖，目光紧紧锁在钟离的脸上。看到他苍白的面色，汗湿的鬓角，以及明显的疲态，艾米丽的心中涌起阵阵酸楚与自责：“刚刚那些东西……它们是不是伤到你了？你看起来……太累了。”
钟离看着她关切的目光，轻轻摇了摇头，扯出一个略显虚弱的笑容：“没事，真没事。”他的语气放得尽量轻松，但胸口起伏的速度，以及握住门把手的微微颤抖，出卖了他此刻的真实状态。
“钟离，不要逞强。”艾米丽的声音略微急促了一些，她的双手还紧紧扶着钟离，像是害怕他随时会倒下。她低头看着他抬起的手臂，注意到他的袖口上有一道淡淡的焦痕，那是符咒燃烧时留下的印记，而他手腕的肌肤似乎也微微泛红。
“你一定遇到很棘手的东西了，对不对？”艾米丽几乎是咄咄逼人地问着，眼神中带着些许不安与愤怒，“你就不能小心一点吗？万一出了什么事……”她的话音忽然一顿，似乎察觉到自己的失控，声音顿时低了下来，带着一丝哽咽：“你要是出事了……我该怎么办？”
钟离愣了一下，望着艾米丽满是担忧的脸庞，疲惫的心底仿佛升起一丝温暖。他微微直起身子，用剩余的力气轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“别担心，我不会有事的。”他的声音依旧低沉，但带着一丝安抚的力量。
“只是小家伙们有点多，”他勉强笑了笑，“缠住了我好一阵。不过，幸好我手段还没全用完，不然就真得被它们占了便宜。”
“你还笑得出来！”艾米丽嗔怪地瞪了他一眼，但眼神中的紧张并未减弱。她从旁边拿了一条干净的毛巾，轻轻替钟离擦去额头上的汗珠，手指却微微颤抖，仿佛她的动作稍慢一点，钟离就会倒下似的。
钟离安静地让她帮忙擦汗，嘴角依旧挂着一丝疲惫的笑意。他低声道：“谢谢你，不过我真的没事。”他的声音平稳了一些，像是在努力让艾米丽放下心。
艾米丽叹了一口气，扶着钟离坐到椅子上，又从桌上倒了一杯水递给他：“你休息一下再说。我不管那些东西多难缠，你都不能再这样拼命了。”
钟离接过水杯，抿了一口，目光柔和地看了她一眼：“好，我听你的。”
钟离摆摆手，勉强笑道：“危险倒不算，但这些东西比我预料中难缠。”他站直身子，用袖口抹了抹额头的汗珠，目光略显疲惫。看着艾米丽的紧张模样，他抬手轻轻拍了拍她的肩膀：“别担心，我可没那么容易被它们占便宜。”
艾米丽望着他疲惫的神色，心中的不安却并未完全散去。钟离走到房间中央的桌子旁，将随身带回来的几张纸条放在桌面上，低头看了一眼，随即拍了拍椅子，示意艾米丽坐下：“来，看看这些小东西到底想告诉我们什么。”
艾米丽点点头，在他身旁坐下，目光投向那些纸条。纸条有些发黄，边缘带着污渍，似乎被岁月侵蚀，但表面却写着模糊的字迹，有的像是被刻意涂抹过，有的字迹则显得凌乱，仿佛出自一只颤抖的手。
“这些字……看起来好奇怪，真的有用吗？”艾米丽皱着眉头，轻声问道。
钟离的目光在纸条上扫过，指尖轻轻敲了敲桌面，语气中带着一丝思索：“不，它们不是随意写下的。”他将几张纸条逐一摊开，仔细观察着背面那些看似毫无规律的字符，“看起来像是拼图的一部分。”
他沉下心来，将纸条反复摆放，试图找出某种联系。字符的排列显得无序，但当钟离调整到某个特定的顺序时，字符间的联系逐渐显现。背面字符拼成了一个隐约可见的单词——“R_O_M_”。
“R_O_M_？”艾米丽皱起眉头，低声念着这些字符，“这是什么意思？”
钟离没有立即回答，目光锁定在纸条的一个边角。他轻轻翻过一张纸条，发现其边缘刻意隐藏着一行极小、极淡的字迹。他将纸条靠近灯光，仔细辨认，声音低沉地念道：
“在二楼……密藏中寻钥……门在七与九之间。”
艾米丽瞳孔微微一缩，低声重复着：“二楼，七和九之间的房间……”她感到一阵不安，却又忍不住生出一丝期待。
钟离抬起头，眼中闪过一抹深思的光芒，他轻轻点了点头：“看来我们找到线索了。钥匙可能藏在某个隐秘的房间里，那钥匙能打开通往真相的门。”
艾米丽低下头看着纸条，声音有些颤抖：“可是……这里的时间已经混乱了，我们连白天和黑夜都分不清了。”
钟离沉默片刻，靠在椅背上，眉头紧锁。周围的气氛仿佛凝固了一般，空气中弥漫着一股难以言喻的压抑感。
房间的灯光微弱，映照着钟离和艾米丽疲惫的面庞。钟离抬起手轻轻揉了揉眉心，长叹一口气：“时间确实已经没意义了。也许这地方的日夜循环已经被彻底扭曲，但我们不能坐以待毙。”
他站起身，收起纸条，小心地将它们放进自己的怀中。他看向艾米丽，语气中带着些许冷静：“先休息一会儿，调整好状态，等符箓的防护稳固了，我们就出发去二楼。”
艾米丽看着钟离坚定的眼神，深吸一口气，压下内心的恐惧，轻轻点头：“好，我听你的。”
房间内再度陷入寂静，只有灯笼摇曳的微光映照着墙壁，将他们的影子拉得悠长而模糊。钟离低声嘀咕着，一边检查符箓的防护，一边准备接下来的行动。空气中弥漫的压迫感，仿佛正等待着他们下一步的冒险。