嘉禾关外，茫茫雪地，冰棱悬挂在城墙头，冻得马匹都直打颤。
马车自厚雪上碾过，留下两条长长的辙痕。
守卫顿时打起精神，抬手拦下了车，上前提高了声量：“身份信符，下车检验。”
裹得严实的车夫露出一双眼，从袖里掏出三份信符，连带一包银两递给守卫，用有些沙哑的少年音道：“天寒地冻，请官爷喝口酒。”
“开门。”守卫皱着眉头，心里疼得跟滴血似的，还是艰难地将那袋银子扔了回去，“上头有令，这几日入城出城，都要严查。”
连钱都不要，就是没得商量。
旁的城池，也不过是对北戎人多看两眼，放在这儿，便连大胥的信符都要仔细查验了。
不愧是镇北侯的嘉禾关。
少年车夫眼神微闪，敲了敲车身，里头停顿了会儿，才打开了门。
锦缎铺地，暖炉熏香。
玉钩施施然躺在带了面纱的柳奴膝上，口中还含着一颗葡萄，说话有些含糊，似笑非笑：“查吧。”
这样的奢侈与气度，显然非富即贵，不是一个小小看城门的守卫得罪得起的。
守卫一顿，想着军令，还是硬着头皮上前，从怀里取出画像对应着看人，一边查问：“来嘉禾关做什么？”
“生意人，自然是来做生意。”玉钩懒懒道，“互市将开，这些时日，嘉禾关往来的商队还少么？”
守卫被她噎了一下，目光落到柳奴身上，见着面纱，顿时冷了脸：“她是什么人？为何藏头露尾？”
“什么藏头露尾？”玉钩翻了个白眼，爬起来，无语地替柳奴摘了面纱，“犹抱琵琶半遮面，朦胧委婉之美，你究竟懂不懂欣赏？”
柳奴也配合着蹙眉，特地化得柔和的妆容显出莫名的温婉来：“莫要生气。面纱已摘，官爷可是觉得有什么不妥？”
守卫狐疑地看了看柳奴，细细与手上的画像比对，见确实没有相似之处，才嘀咕了句：“装模作样。”
这两人实在太高调了些，直让外头灰扑扑的少年车夫像个透明人，半点不值得注意。
守卫又检查过了手里的信符，确认不是伪造，便准备放行。
“慢着。”一个浑厚的声音从城门响起，虎背熊腰的武将骑马而出，停在马车旁。
是带人巡视的镇北侯钟赫。
钟赫的眼神从车身扫到车上三人，最终落在少年车夫脸上，皱着眉头，沉声问道：“这人是什么身份？裹成这样？”
少年身上的衣服较之身形肥大了许多，冬天的棉衣厚实，加上一件披风，坐在车上时，几乎将下半张脸遮了个干净。头上一顶毛茸茸的毡帽又盖住了额头，只露出一双眼睛。
这少年便是乔装的阿赫雅，此时被钟赫叫住，眼神闪了闪，压住疯狂跳动的心脏，只按着原先想好的话术：“小人正是抽条的年纪，想着将衣服做大一些，能挡风，还能多穿几年。”
衣料不算便宜，平常百姓一年才能换一件新衣，节省些也并不奇怪。
“把脸露出来。”钟赫盯着阿赫雅，语气严肃。
这少年总叫他觉得莫名的熟悉，像是在哪儿见过……
阿赫雅顿了顿，慢慢摘下了毡帽，露出一张发黄斑驳的脸，大约是迎风雪赶车的缘故，生了冻疮，青紫了一片，半点看不出原本的模样。
她心中绷紧了一根弦，呼吸都停滞了一瞬。
易容面具难做，她们行程又太赶，只能简单地做些遮掩。
竟这么倒霉，真撞上了钟赫。
钟赫盯着阿赫雅的脸，细细打量，缓缓皱起了眉头。
他总觉得有哪里不对劲……
千钧一发之际，玉钩的声音从马车内传了出来，含着怒意与不满：“一查二查，入城又不是出关，还要验几次才能放行？”
“镇北侯是欺我三海楼无人，刻意刁难不成？”她摆出了身份，一副要找事的纨绔样儿，让钟赫黑了脸。
三海楼的商号遍布西北，行商走镖，底下鱼龙混杂，在黑白两道中混得如鱼得水，偏找不出半点把柄，滑溜得跟条泥鳅似的。
这样的势力最是难缠，哪怕不能交好，也最好不要得罪。
一旁的守卫倒吸了一口凉气，不由得暗自庆幸，方才自己还算和气。
钟赫看那少年的模样，与记忆中柔弱艳绝的女子确实扯不上关系，收回目光，勒马打了个弯儿，冷硬回道：“本侯例行公事，你们一行人遮遮掩掩，怪不得旁人起疑。”
阿赫雅像是被吓着了，极快地低垂下头，长长吐出一口气。
武将还是要好糊弄一些，这就被转移了视线。
玉钩嗤笑，但见目的已经达到，也没有再去故意与钟赫顶撞，松了口：“查也查过了，侯爷可能高抬贵手，放我入城？”
钟赫冷哼一声，抬手示意守卫开了城门。
阿赫雅立即抽鞭，迅速驾车进入嘉禾关。
马车渐行渐远，独留钟赫骑马立于雪中，凝望着那逐渐化为黑点的车身，缓缓皱起了眉头。
不对。
“把画像拿来。”他突然朝一旁的守卫伸出手，疾声道。
守卫不明所以地交出画像，便见钟赫细细地看了一会儿，忽而脸色大变。
他知道那少年五官的七分熟悉是哪儿来的了——北戎太子入大胥时途经嘉禾关，他曾设宴接待，今日赶车的少年，分明与北戎太子长得一模一样！
“传令下去，封锁城门，掘地三尺，也得把方才那个小车夫找到！”钟赫高声道。
一群兵士面面相觑，连忙齐声应是。
整齐的小队从城门散开，往城中各处街巷搜寻而去，铁甲寒光，一时风声鹤唳。
而那辆华贵浮靡的马车，停在无人的小巷内，里头的人却已不见了踪影。
“从暗道走。”三海楼杂役院中，玉钩点起一盏玲珑灯，扔给阿赫雅，“井底透不进光，小心些。”
时间紧迫，几人没有多话，柳奴掀开盖在井上的木板，顺着绳子攀援而下探路，紧接着是阿赫雅，玉钩垫后，熟练地一手举着木板，将入口遮蔽住。
几人身影消失的下一秒，院门轰然被踹开，一群甲兵冲了进来。