“今日盗金不惩，便会引来他人效仿。”淑妃面上笑意不减，自顾自坐下，声音幽幽。“事关宫闱风气，本宫就是再忙，也不得不抽出手来，管一管了。”
她阴冷的目光落在柳奴身上，唇边的弧度愈发大：“昭妃，我知道这是你带入宫的心腹，但宫规森严，你可别偏袒私情，忘了轻重。”
淑妃话音未落，她身后五大三粗的几个嬷嬷已经凶神恶煞地走上前，伸手就想拖出柳奴。
阿赫雅瞬间冷了脸色，一把将柳奴护到身后，提高了声音：“放肆！”
她喝退嬷嬷们，眼神便直直对上淑妃，锐利寒凉：“此处是琼枝殿，淑妃摆出这副架势，是要强行抢人不成？”
淑妃见阿赫雅护着柳奴，脸上的笑容愈发大了：“昭妃妹妹这是哪儿的话？你的宫人偷盗金丝，本就该入宫正司受审……”
“此事尚未查清，何必急着定罪？”阿赫雅打断淑妃，“柳奴是我身边之人，俸禄赏赐一样不缺，她为什么要偷盗金丝？这话说出口，淑妃不觉得可笑么？”
“人心不足，谁知道她想的是什么？”抱琴跟在淑妃身后，闻言冷笑了一声，阴阳怪气地开口。
“主子说话，何时轮得到你插嘴？”阿赫雅一眼瞥过去，顿时让抱琴哑了火，“淑妃与其操心本宫身边的人，倒不如先管管自己的婢女。”
淑妃脸上依旧是那副温温柔柔的浅笑模样，闻言看了抱琴一眼，眸色冷漠。
抱琴心下了然，咬了咬牙，反手就一巴掌抽在了自己脸上。
啪。
抱琴这一耳光毫不留力，脸上很快便肿胀起来，她强忍着疼，默不作声地退到了淑妃身后。
淑妃收回目光，抬眸依旧笑吟吟望向阿赫雅：“宫人无状，如此也算罚过了。”
她不给自己留下话柄，这一巴掌也是表明了态度。
连自己身边的抱琴都可以为了一句话而当众自行掌掴受罚，阿赫雅又有什么理由继续护着柳奴呢？
“淑妃娘娘驭下有方，本宫受教了。”阿赫雅神情沉凝，抢白道：“若琼枝殿真有人做了恶事，本宫自会处置。”
“究竟有没有，宫正司一审便知。”淑妃勾了勾唇角，似笑非笑，“如今柳奴身上有重大嫌疑，自然是要先看守起来问话的，这都是规矩。”
“若她当真无辜，昭妃又怕什么呢？”
话说到这里，已经算是图穷匕见。
淑妃坐在殿下，微微垂眼，仿若慈悲的观音。
可在她身前，受她指使的数个嬷嬷虎视眈眈，紧盯着柳奴，面容凶恶。
像极了她外表虚伪的和善与内里肮脏扭曲的灵魂。
阿赫雅眼中满是厌恶，微微昂起下巴，寸步不让：“淑妃不必给我扣帽子，宫正司是什么地方，你我心中清楚。”
那就是个有进无出的地方。淑妃把持后宫多年，想在里面折磨甚至杀死一个待罪的宫人，易如反掌。
淑妃轻笑了一声，故作不解：“昭妃妹妹这是什么话？不过是个偷盗的宫人罢了，此事说大不大，说小不小……挨过五十杖，将赃物交还，也就是了。”
五十杖。
这已经足够将一个身强体壮的人活活打死了。
阿赫雅压着火气，却听见柳奴低低的声音：“主子……”
不过就是受刑罢了，每个死士都接受过忍耐酷刑的训练，她能熬。
“闭嘴。”阿赫雅一把将想出面将事情扛下的柳奴拉回身后。
她怎么可能将柳奴的生死交给旁人？
“既无人证，亦无物证，仅凭着几句空口白话，就想扣押本宫的人？”阿赫雅深吸了一口气，单薄的身躯挺直如松柏，眼神带着锐气，掷地有声，“此事，本宫不认！”
大不了就是撕破脸皮，哪怕豁出去如今的一切，她也不会眼睁睁看着柳奴落入险境。
淑妃微微敛眉，缓缓站起身，脸上的笑容转为冷肃：“昭妃，你这是打定主意要包庇这个罪奴，不惜违抗宫规了？”
她如潜伏过后终于露出了毒牙的蛇，眼神阴冷粘腻：“你仗着身上的圣眷，如今是要在宫中横行霸道，只手遮天不成？”
这罪名落下来，即便今日阿赫雅保住了柳奴，明日雪花般的弹劾就会堆上谢桀的桌案。
国无法不治。只要谢桀还想维持住前朝后宫的规矩法度，阿赫雅就必定会受到重罚，以儆效尤。
淑妃眸光晦暗，已经隐隐流出了几分快意。
阿赫雅毫不心虚，直直对上淑妃的眼睛，语气坚定：“正是为了宫规，本宫才不能让你们带走柳奴。”
“今日以妄加之罪，屈打成招，能平一桩盗金案，他日冤狱横行，再森严的宫规，也只会变成有心之人排除异己的工具。”阿赫雅镇定的声音仿若冰水，安抚住了殿中摆动的人心，“难道这就是淑妃想要看到的么？”
淑妃怒极反笑：“巧舌如簧，你敢说，你毫无私心？”
“没有。”阿赫雅毫不犹豫。
淑妃被她睁眼说瞎话的本事噎得哽住了一瞬。
阿赫雅抓住机会，立即乘胜追击：“淑妃口口声声规矩，咬死了我的宫人是贼，我却不信，既然如此，我愿立下军令状，亲自往织造处彻查此事。”
“若此事真是柳奴所做，本宫与她一同受罚，以彰规法！”
此话一出，琼枝殿中顿时一片死寂。
宫人们都如见了鬼一般，面面相觑，皆看见彼此眼中的不可置信。
只见过主子犯事，将下头的奴婢推出去顶罪，还从未见过为了护着一个宫人，把自己也搭上的妃嫔。
他们低垂着头，心中一片微妙，既觉得阿赫雅太过重情，日后必定为此所累，又不禁艳羡起了柳奴。
没人生来下贱，甘愿当个工具似的奴才。若有可能，谁不想被当作人来看待信任？
阿赫雅此时尚且不知，自己这一个小小的举动，会为自己拢来多少人心。
她只是定定地盯着淑妃，眼神冷如冰霜，一字一顿：“淑妃，可敢与我一赌？”