此次家宴就是为了昭宁长公主回京而设，如今昭宁长公主落水受惊，先行离席，剩下的一群人自然也没了玩乐的心思。
谢桀只略坐了一会儿，就借口国事，回了御书房。
阿赫雅也不愿意留下来跟一群妃嫔打嘴皮子仗，目送着谢桀的身影离开，便站起身，打算回琼枝殿。
淑妃深深地望了阿赫雅一眼，忽而开口，叫住了她：“阿赫雅姑娘。”
阿赫雅的脚步一顿，转过神来，微微蹙眉：“淑妃娘娘有何指教？”
淑妃屡次暗中对自己下手，彼此心知肚明，如今已经是半撕破了脸皮，又何必在宴席上装得友好。
淑妃没有因她的冷淡而难堪，反而唇角含笑，一副大方温和的模样，抱歉道：“方才是本宫一时心急，险些冤枉了阿赫雅姑娘，本宫给你赔不是了。”
阿赫雅微微眯起眼，某种闪过几分凉意，场面话说得漂亮：“不敢当，小事罢了，淑妃娘娘不必放在心上。”
淑妃这又是演的哪一出？无事献殷勤，非奸即盗。
阿赫雅提起了几分警惕。
便听淑妃叹了口气，望着阿赫雅的眼神里含着怜悯：“你不怨本宫就好，那位缘君娘子于陛下而言，十分特殊，就是本宫也不能轻易得罪，只好委屈你了。”
“你方才也看到了？陛下的性子，何时这样容忍过旁人的不敬。”淑妃摇了摇头，语气轻缓，像是真在为阿赫雅担忧，“你不知道，她……罢了，日后你见到她，多躲着些，莫要与她起争执就好。”
阿赫雅微微眯起眼，气极反笑。
原来在这儿等着自己呢。
淑妃这话里话外，无非就是想要挑拨自己与谢缘君相斗。
要知道，自己从入宫一来，便一路盛宠在身，连德妃面前都不曾低过头，如今来了个什么缘君娘子，却反而要躲着走？
若自己不是重生而来，心性早被磨得圆滑，恐怕就算看穿了淑妃的挑拨，心里也要生出芥蒂，处处对谢缘君多加关注，争风吃醋了。
阿赫雅抬眼，冷冷地与淑妃对视，语气中添了三分讽刺：“淑妃娘娘这话，我听不明白。”
“缘君娘子是陛下亲赐国姓，就是大胥的宗室，又替陛下照顾长公主，身份人品都是贵重的，陛下待她尊重些，是理所当然。”阿赫雅歪了歪头，眼里仿佛一片天真，“淑妃娘娘这是在疑心什么？”
同姓不婚，从谢缘君被赐国姓的那一日开始，她与谢桀就注定没了可能。
为了谢缘君而捻酸吃醋，实在是没有必要。
与其说阿赫雅担忧谢缘君会抢夺了谢桀对自己的宠爱，倒不如说……她担忧谢缘君对谢桀影响太大，谢缘君的敌意，会直接影响到自己谋夺谢桀真心的计划。
淑妃的动作顿了顿，脸色渐渐难看起来：“本宫的意思是，昭宁长公主对你心生惧意，恐怕缘君娘子会迁怒于你。”
她本来是在暗示阿赫雅，意指谢桀会与谢缘君有私情，但这话被点出来，就成了大不敬，淑妃只能改口。
“那我就更不明白了。”阿赫雅勾唇，眼里闪过几分凉意，又添了一句：“今日缘君娘子还帮了我，若说迁怒，她何必为我说话呢？”
油盐不进。
阿赫雅一味装傻，不接受淑妃的挑拨。
她指尖在袖中动了动，眸光微闪，带着几分嗤笑的意味：“淑妃娘娘有空担忧我，倒不如想想，昭宁长公主落水之事如何收场。”
昭宁长公主第一日回宫，就在御花园被人推到了湖里，歹人还跑得无影无踪，这就是掌管宫闱的淑妃的失职。
阿赫雅眉眼弯弯，像是友好的关心，故意气淑妃：“金吾卫到处搜那件绣球红衣，显然是要查个底朝天呢，淑妃娘娘不用回去配合着调度么？”
淑妃被她这样下面子，脸色也冷了下来。
她深深地凝视着阿赫雅，半晌，甩袖而去。
独留阿赫雅站在原地，望着淑妃的背影，打了个呵欠。
偷鸡不成蚀把米，也是活该。
就是不知淑妃准备怎么收拾残局，给这件事情画上一个句号了。
当日午后，金吾卫们在某个多年不得宠的秀女殿中里搜出了那件绣球红衣。
根据那秀女身边婢女的证词，那秀女曾穿着这件衣裳去御花园，妄图偶遇谢桀，不到两刻钟的功夫又匆匆回来，衣角湿了大半。
审讯之后，那秀女很快认了罪，却因为被用了大刑，奄奄一息，至今未醒。
阿赫雅听到这个消息时，正在琼枝殿中，抱着猫儿板栗玩。
“听说陛下将那个秀女打入了冷宫，缺医少药的，只怕活不下去了。”伺墨长长地叹气，不由得后怕。
要是阿赫雅没有察觉那衣服不对，今日遭受这飞来横祸的，就是阿赫雅了。
阿赫雅微微敛眸，心中不由得生出几分兔死狐悲的怜悯，指尖发凉。
她心里清楚，那个秀女不会是真正的罪魁祸首，只是被淑妃推出来的一只替罪羊罢了。
这宫中就是如此，不受宠又地位卑微的人，活得就像一只蚂蚁。
即便小心翼翼地苟活在偏僻之处，也保不准哪天就会大难临头。
阿赫雅喉头莫名有些发干，抚摸在板栗身上的指尖忍不住用了些力气。
“喵——”
猫儿吃痛，叫了一声，极快地从阿赫雅的怀中窜了出去。
阿赫雅这才回过神来，眼睁睁看着小猫从窗口跑走，不由得惊呼：“板栗！”
她紧皱着眉头，快速起身，走到窗边，却已经见不到猫儿的身影了。
板栗还是小猫，受了惊吓跑出去，也不知会跑多久，跑多远，跑到什么地方去。
阿赫雅不由得担忧，吩咐着伺墨柳奴出去找，自己在殿中坐了一会儿，也是放不下心，索性起身，顺着猫儿跑走的方向，一路走，一路叫。
“喵……”
直到走到梅林之中，阿赫雅终于听到了那声熟悉的猫叫。
她快步朝着声音传来的方向而去，便见两团小小的身影靠在一处。
小女孩从袖中掏出糕点利诱小猫咪，一只手小心翼翼地在猫儿脑袋上摸摸蹭蹭，脸上洋溢着傻笑。
阿赫雅看清了她的脸，不由得诧异：“昭宁长公主？”