其余女子还称得上老实，只是期盼地偷眼去窥谢桀的长相，一边面带红晕，一边暗自希望陛下能看上自己。
唯有一个粉衣采女，惊呼了声，将身一歪，便作出一副被人推开的模样，倒在了谢桀身上。
她面上满是惊惶，又带着三分委屈，眸里含泪，娇娇怯怯地请罪：“陛下，妾失仪了。”
这举动一出来，周围的女人们愣了一瞬，反应过来之后，便忍不住咬牙切齿。
竟用这种手段引起陛下的注意，简直是狐媚下作。
谢桀垂眼，看见她头上簪着一枝红梅，忍不住皱起眉头：“谁教你这么打扮的？”
谢桀一开口，亭中众人也为之侧目。
阿赫雅也注意到了这采女的打扮，略一挑眉，眼中闪过几分好笑。
如今又不是冬季，这么一枝红梅，可不好找。
分明是有意在模仿自己。
可惜，自己当日选用红梅，就是为了把这看似鲜艳柔弱，却能凌霜傲雪的意象与自己联系起来。
不说这秀女学了表象，却没能学到内里的逻辑，只有一味柔弱可怜，反让红梅压下去了。
就说经过这么长时间的强化，红梅与自己的联系，早在谢桀心中烙下了印子，轻易取代不得，这秀女就注定只是东施效颦了。
那秀女还没反应过来，以为是自己得到了谢桀的兴趣，心中狂喜，面上结结巴巴地答：“这……御花园中姐妹众多，都想以花簪发，妾不愿与别人争，便去偏僻处，折了这枝梅花。”
话里话外，既彰显了自己的懂事得体，又踩了旁的秀女争抢花卉，不知分寸。
周围的秀女们一下子变了脸色，又是愤怒，又是委屈，偏偏不敢在谢桀面前插嘴造次，只能咬牙咽下了这份气。
胡说八道！宫中又非山上，这个时候，哪个偏僻处还有红梅？何况御花园里这么多花，大家都是各自挑着喜欢的簪，怎么到她嘴里，就成了自己为几朵花欺负人似的？
淑妃也在这个时候带着妃嫔们迎了出来，先向谢桀行了一礼，便笑吟吟开口赞赏：“这红梅衬你，妹妹好巧思。”
那秀女红了脸，偷眼去看谢桀，一边轻轻回应，含羞带怯：“妾采女谭氏，多谢淑妃娘娘夸赞。”
阿赫雅也挑眉，哼笑一声，瞥了谢桀一眼，见他脸上只有不耐，唇角微翘。
她又不是软柿子，旁人都这样明目张胆地欺负到头上来了，还能忍气吞声。
阿赫雅打量着谭采女，又看看淑妃，忽而笑了：“想来这姑娘颇得淑妃娘娘喜爱，原本还觉得满园春色迷人眼，这枝红梅一出来，旁的却都成了陪衬。”
言下之意，淑妃把这么多秀女采女召集起来，是将她们当作了踏脚石，以众女的庸俗，衬托谭采女的不同。
闻言，众女面上忍不住便露出了几分愤懑。
淑妃眸光微暗，唇角的笑意淡了些许：“诸位妹妹都是美人，自然各有千秋，哪儿有什么陪衬的说法。”
陆充媛也跟着帮腔：“阿赫雅姑娘莫不是偏爱红梅，又见谭采女与你有七分相像，心里喜欢，才这样说？”
她话里似是调侃，却也带着软刺，故意点出谭采女与阿赫雅的相似之处，来膈应阿赫雅。
阿赫雅微微眯眼，还未开口，便被谢桀牵住了手。
谢桀目光微冷，居高临下地睨了谭采女一眼，声音里充满了不喜：“谁说七分相像？徒有其形，而无其神，东施效颦罢了。”
谭采女的脸色顿时白了下去，仿佛被人一个巴掌打在脸上，眸中一下子便泛起了泪光，呐呐不敢言语。
淑妃的面色也有些不好，她没想到阿赫雅在谢桀心中会有如此的位置，连这样的美人，都入不了他的眼，反而迎来一顿斥责。
原本自己以为再找几个貌美的妃子，总能分掉几分宠，如今却没了底气。
淑妃眼神冷了一瞬，面上依旧含笑，在中间转圜：“陆充媛也是，你所觉得相像，怕是因着两位妹妹都是丽质佳人，错眼了吧。”
陆充媛垂眼认错：“是妾失言了，不该这样玩笑，不曾想惹了陛下不快。”
淑妃颔首，又看向谢桀，试探地开口：“这红梅宫中便有栽种，谭采女也是为了谦让，才一时犯了阿赫雅姑娘的忌讳，陛下便饶了她吧。”
这话里两层意思。第一层是为谭采女求情，也看看谢桀是真不满，还是为了阿赫雅的面子做戏。第二层则是踩了阿赫雅一脚，将她说得霸道，连一枝花都要独有，容不得旁人用。
阿赫雅心里啧了一声，抬眼看向淑妃，似笑非笑：“淑妃娘娘慎言，我何时有过这样的禁忌？一枝花罢了，如何用，不过是各人的喜好，倒说得我像什么妖精，要将天下的红梅都收集到宫中，来吸取精气似的。”
谢桀低笑了一声，爱极了她眉目飞扬的明艳模样，伸手牵住了阿赫雅的手，按在指尖轻揉：“要红梅精气做什么？朕的……龙气，不都归在你身上了么？”
竟是陪着她插科打诨起来。
淑妃瞳孔微缩，紧了紧手指，连指甲掐入肉中都没有察觉，强撑着面上的平静：“陛下。”
她眼中一片阴沉，心中像是压了一块石头。
陛下这副模样，分明是动了真情。
这阿赫雅，再留下去，怕是会成为自己的心腹大患。
淑妃打断了这两人的亲密，强颜欢笑：“宴席已经备好，请陛下入席吧。”
她垂眼行礼，恭请谢桀入座。
谢桀随口应了一声，便牵着阿赫雅，走入了亭中。
众妃嫔紧随其后，纷纷按着次序落座。
采女与秀女们也作鸟兽散，围绕亭子周围，在溪边花丛间说笑玩乐，眼神时不时便往亭中瞟，期盼能与谢桀对上目光。
唯有谭采女还跪在花中，眼中含泪，眸光却阴狠异常。
她不动声色，缓缓拆下发鬓间的红梅，将花瓣一把扯下，恶狠狠地在手中揉作一团。
花汁顺着手掌滴落，如同她的野心被打破的怒火。
阿赫雅！
谭采女记下了这个名字。
终有一天，自己会爬到她的头上，以报今日屈辱。