正在朱元璋聚精会神批着奏疏的时候，郑和悄无声息走来，给朱元璋泡好浓茶，小心翼翼放在案牍上。
朱元璋似乎随手端过来，大口饮了茶水。
郑和是个细心的人，泡过来的茶总是恰到好处，不热不凉。
不知何时起，朱元璋似乎也对这个小太监用的顺手起来。“等等。”
见郑和要走，朱元璋叫住了他。
郑和忙不迭站在朱元璋身旁：“皇爷。”
朱元璋放下手中笔墨，也没有回头，自顾自道：“之前伺候咱大孙的时候，他就叨叨着让你出海。”
“不久前兵部出海，死了个员外郎，海上凶险无比，你愿意去吗？”
郑和一愣，随即赶紧走到朱元璋身前，跪趴在地上，道：“回皇爷，奴婢愿意！”
朱元璋道：“此次出海是扬我大明国威，兵部已经丢过一次脸了，你呢?有信心吗？”
郑和深吸一口气，道：“小爷和奴婢说过，说男人活在世上，总要做出一两件有出息的事，说要给后世子孙留下点什么东西。”
“奴婢没有这么大的志向，奴婢只想他日回云南老家，能让奴婢爷爷看的起。”
朱元璋愣了愣，随即洒然一笑：“你家小爷还真会说话！”
“咱大孙子说的不错，男人活在世上，总该要做出一番事业，有些人有机会，有些人没有机会。”
“呵！你虽没了卵子，但也算是个汉子，孝敬自家爷爷是没错。”
想了想，朱元璋又问郑和道：“武英殿的设宴礼仪都准备好了么？”
郑和忙道：“回皇爷，全部都布置完毕了，东宫那边今个儿奴婢也去通知了。”
朱元璋点点头：“成，海上船只不能缺人。”
顿了顿，朱元璋高声喝道：“郑和！”
郑和急忙再次跪倒在地：“奴婢在！”
朱元璋道：“咱命你为巡洋大使，代表咱大明，巡西洋诸夷之海域，扬我大明之国威！”
郑和激动的道：“奴婢遵旨！奴婢保证完成皇爷的交待！”
“起来。”
朱元璋面无表情的道：“海上不可一日无人，唔，明日一早你去找你家爷一趟吧，明日中午，从应天港口出发，直接赶上大明宝船队伍，接替兵部员外郎方齐出海！”
郑和眼睑微微有些垂下。
其实他想看到自家爷入宫的那一刻。
他想看到自家爷在人前风光那一刻。
他想看到自家爷受万人顶礼膜拜的荣耀一刻。
不过他也只能想想。
“奴婢遵旨！”
朱元璋嗯了一声，道：“你下去吧，想来你家爷还会叮嘱你一些什么，去吧。”
郑和点头：“奴婢遵旨！”
郑和出了谨身殿，抬头看着西方的落霞，无限欷歔。
他先回到自己的寝殿。
几名太监忙是围过来：“干爹，这是做什么去?”
郑和道：“咱家要出海了。皇爷命咱家为巡洋使。”
几名小太监面色一喜，忙不迭道：“恭喜干爹！干爹荣升，今晚喝点?”
郑和摇头：“没空！咱家要出宫一趟，咱家收的一些珠宝美玉，都拿过来。”
“是，干爹！”
郑和在这宫内，也受到不少人的孝敬，不过都是一些小玩意儿，总共加起来怕也不值一百两。
后宫的太监没人敢太过于贪腐，朱元璋讨厌太监，动辄鞭打，重则砍头，明初的太监不好当，一不留神就有性命危险。
到中期之后，太监的日子才活的滋润点。
郑和小心翼翼将自己这些日子存下来的金银财宝装在盒子内，换了一身衣衫，便出宫了。
兵部，某值庐内，入夜，灯火依旧通透。
有官吏正在灯光下，聚精会神的写着什么，细细望去，竟是交趾布政司押解的税银路线图。
他将路线图全部誊抄完毕之后，便下值了。
来到名为万花楼的妓院之后，悄无声息的将手中的路线图交给一名女子。
“.这是从交趾送来的白银，共计十三万余，你们安排人。”
那名女子笑靥如花，道：“大人，怎么突然将这种机密送给咱们了?”
那名官吏面色不悦：“休说废话！怎么做你们心里清楚！”
“哦。”那名女子点点头。
“给本官记住，但凡被抓到，不许留下一名活口！”
“大人莫紧张，奴家知道呢。”
“大人，要奴家安排几个姐妹给你放松放松么?”
那官吏嗤笑一声，冷冷的道：“不必了！”
“宁姑娘，上次给燕王送去的关于火器监的火器情况，该没出什么意外吧？”
宁姑娘狐媚一笑，道：“这么重大的事，奴家哪儿敢出一点意外?”
“不过燕王说啦，让大人以后少和北平联系，安心呆在工部，您可是他最后一张牌啦。”
“呵！”那兵部官吏脸颊有些痛苦之色拘。
当初只是接了燕王的小恩小惠，渐渐的，从小钱到大钱，在到最后，一发不可收拾，成了燕王安插在兵部的内线。
人一旦控制不住欲望，就会如此。
他自上了燕王这条贼船，就始终心神不宁，尤其现在皇长孙似乎要出现在百官之前。
未来会如何，他真的无法判断，只能走一步算一步了！
若是不幸被抓到，别说九族，恐怕要被诛十族！
泄露大明的行军路线图，泄露大明火器监的火器数量……这些哪一桩事被发现了，不是杀头之大罪！
接丢莲吐无穷，碧映且荷花别样红。
盛夏的五月底，清晨，朱雄英沿秦淮河跑圈。
在条支流内。
朱雄英赫然发现接天的荷花，绿红绿白相互交辉差不胜收。
天还早，
家家户户的房屋上，空都冒着氤氲白气。
道路上，却鲜有行人。
朱雄英往脆使手靠近河岸边的，几只莲蓬折下来漫不经心的，坐在河岸的柳树下纳凉吃着莲蓬。
虽是清晨，但天气却依旧十分燥热。
正在朱雄英，津津有味吃着的时候，不远处，一名年男子从巷道走过来。
朱雄英不免有些好奇的多看一眼。
因为对方穿的是绯红的官抱，是当初那名官员。
当然这不奇怪，令朱雄英感到奇怪的是，现在这时辰，应当是去值庐当值。
则那名男子，更好似不是去衙门，而是准备回家。
这是宿夜，在外面啊!
呵!
朱雄英暗暗笑了笑，他自然知道大明文官都有宿醉在青楼的规矩。
朱雄英也没过多在意，继续自顾自吃着莲蓬。
“小兄弟?”
一声脆响响起。
朱雄英微微抬头，就看到一名身穿鹅黄长裙的女子，站在自己前方。
“可否赠送我个莲蓬吃?”
朱雄英蹙眉，指着一边。
“那边还有很多，自己摘。”
那名女子朝河上看了下。
有些无奈。
“奴家一弱女子，河岸都是青苔…若是滑下去怎么办呀!”
“奴家不像哥哥身强力壮．哥哥就别为难奴家了呀!”
朱雄英眉宇深蹙，抬头又看眼前妖艳的女子一眼，摇头道：“爱莫能助。”
鹅黄衫少女似乎有些诧异，这让她首次怀疑自己的魅力，而这恰恰是她从没怀疑过的事情。
她的脸上，再次露出笑容，声音酥软道“小哥哥，怎么这么不解风情？”
无事献殷勤非即盗。
这鹅黄衫女子长相不错，魅而不妖。
朱雄英也不是小毛孩子。
他现在能很好的克制住自己的欲望，要说美人徐妙锦，国色天香，仙女下凡。
要说身材，赵檀儿人间极品。
看惯山巅风景，在看眼前女子，朱雄英心底也没起涟漪。
即便他现在有欲望，也不会和不知名陌生女子过多交流。
毫丕谦虚的说，
以朱雄英今时令日的地位，想要女人牡么样子的得不到?
他想想道“两银吧。”
少女怔住，不解的看着朱雄英：“什么？”
朱雄英开口道“给我两钱，莲蓬卖你。”
鹅黄少女深深呼吸，似采在努力克制自己。
“你是不是男人!”
朱雄英没理会她。
默默的将身前，莲蓬捡起来转身就走。
“你！”
恰在这时，迎面郑和远远走来。
朱雄英一愣，远远地站定。
这小子……
朱雄英有些动容。
这时，戏谑的声音在背后响起。
那鹅黄衫少女低声笑道：“原来真不是男人，居然是宫里面小太监出来偷东西吃!”
我怎么有些惊愕的凤头。
鹅蓝衫少女晾哼道“小太监，你等着，咱们在宫里还能再见的!”
说着，那鹅黄衫少女便提着罗裙朝天桥方向走去。
朱雄英有些呆怔住
什么叫宫里小太监?她在说我什么眼神?
不过朱雄英，很快释然。
想来这少女是看到郑和，认出郑和。
等等!
她也是宫里的人?
细细朝那鹅黄衫少女望去，不难发现她就是昨晚万花楼和兵部官吏接头的那名女子!
而此时，
郑和已经眸含泪花。
不一会，却没曾想半道就见着了。
许久不见朱雄英，郑和痴痴的小声道“公子？”
朱雄英也有些晞嘘，郑和还治癣乱跳的活着，心里也无比开心。
宫闺斗争严重，朱雄英自然不知道郑和在宫闱经历过仕么。
朱雄英抑制住情感，笑着道“怎么出宫了?”
郑和挠挠头，并没有因为自己成为大官。
就显得倨傲。
他趴在地上，给朱雄英磕三个头。
“爷，奴婢见过爷!”
朱雄英愣了。
“起来，才没一段日子，怎么还生分起来了”
郑和含笑。
“我来和您作别的。”
朱雄英有些呆怔住问道：“怎么…”
郑和道“太爷让我出海，近日就出发下西洋!”
“爷!奴婢知道，这都是你的功劳，太爷也是看在您的面子，才将巡洋使的身份，送给奴婢。”
“奴婢，感激爷下西洋之恩。”
朱雄英闻言，心里也无限晞嘘。
如令看到郑和，终于迈向和自己预想的计划轨道，心里也有些收获感和成功感!
未来如果有后人在史书上记载，华夏航海史的时候，就不会提起永乐和郑和，而是他朱雄英和郑和!
这是开启华夏探索海上世界，西方世界的第一步。
这一步很重要…
对华夏文明进步的意义，有重大作用！
朱雄英问道“怎么?这事儿老爷子，出的力多么？”
郑和欲言又止，不过最终没有说出口。
他和朱雄英一样，都有太爷都相依为命，他知道爷孙之间的感情，多么浓厚。
那句话，还是让太爷亲自和自家爷说罢。
郑和转移话题，看着远去的鹅黄衫少女。
“爷，您怎么认识宗姑娘的。”
朱雄英开口道：“不认识，刚太只是一面之缘。她是谁?”
郑和道“宫里面的，好似是张美人富里的贴身侍女，叫定沐雯。”
朱雄英点点头：“哦。”
和自己猜测的不错，难怪刚本那姑娘口口声声说，自己是小太监!
张美人?
郑和忙解释道“张美人是宁王的养母…”
朱雄英恍然大悟：“原来如此。”
“成了，我们先回府，回去慢慢说。”
郑和赶紧道“好！”
主仆二人，一前一后朝府邸走去。
如果此时，宫里有采办的太监出宫，如果发现宫内第一权柄大太监，此时正毕恭皆敬，甚至无比谦卑的跟在朱雄英身后，恐怕会惊掉大牙。
没多时，朱雄英和郑和便折返回朱府。
郑和并没有因为，和朱雄英分别一段时间，就显得生疏，很熟稔的去给朱雄英倒壶热茶。
“茶水有些热，您慢点喝。”
朱雄英嗯了一声，看了眼郑和，随意的道：“在宫里怎么样，日子过的可还好?”
郑和踟躇笑着道“好，好的很!”
朱雄英还是从郑和眼中，看到丝痛苦之色。
他知道这小子，恐怕在宫里没少吃苦，能混到如今这样子，其中艰辛可想而知。
朱雄英没有挑破。
太监也是人，也该有尊严。
这点他和朱元璋有些不同，朱元璋从来没将太监真正当成人，过但朱雄英不是。
似乎想起什么，郑和献宝般从怀里，掏出枚锦盒。
“爷，这是奴婢在宫里存正来的…”
朱雄英愣着接过来，发现里面为数不多的金银珠宝，恐怕合计起来不到百两银子。
朱雄英摇摇头“你自己存着，等你回来去云南老家，孝敬你爷爷。”
(本章完)