与此同时，一名御剑少女已在楚国境内遨游数日，司空厉最为大楚武道第一人，自然感知到了少女那股并不算如何出众的剑气，猜出少女身份后，也就听之任之，只要少女不在楚国境内伤人，大楚军神便不会主动与这少女为难。
而楚国百姓无意间抬头瞥见少女身姿，纷纷惊为天人，更有不少人顶礼膜拜，剑仙降世的传言传遍楚国大地。
———
庆阳城皇宫内，曲怀尔和冯靖全这对师徒一立一坐，即便贵为帝师，私下二人相交时曲怀尔仍会恪守臣子本分，安安静静站在一旁。
冯靖全问道：“帝师此举，当真能助我大军击溃楚蛮子？”
曲怀尔轻笑道：“陛下未免太高看这群江湖武人，也太轻视那位大楚军神了，单凭近千名寻常武道高手，对楚军无法造成实质性威胁，若换成是大器榜上那十人联手，或许才能有一丝丝胜算。”
“既然如此，帝师又为何要让这些人秘密潜入楚国，不是白白浪费力气么？”
许是年纪大了，曲怀尔盘膝坐在冯靖全身旁，笑道：“倒也算不上浪费力气，但此举实属迫于无奈，陛下也知，如今虽大势仍在我梁国手中，可楚国兵强马壮，司空厉、百里劲，论领兵才能，更是不输李剑的存在，早年间我大梁铁骑天下无敌，全因人数占据绝对优势，所谓巧妇难为无米之炊，司空厉再怎么用兵如神，面对几倍于己的兵力劣势，也无力回天，但此人厉害之处就在于，能及时看清战场局势，一旦发现苗头不对，便会下令撤军及时止损，故而梁国几次大胜，其实楚军折损并不算严重，也就当年魏青率领叛军的殊死一搏，造成了一大批楚军伤亡而已。”
冯靖全点了点头，示意曲怀尔继续。
后者揉了揉眉心，叹道：“这位大楚军神，不仅妄图在沙场上帮助楚王夺取天下，更想着能在武道一途人间登顶，其野心之大，老夫生平仅见。对于这位战力无双的猛将，想要在沙场上击溃此人，难如登天，这是不争的事实，起码如今梁国朝中，无人是其对手，故而想要击败此人，唯有在人心上做文章。司空厉作为如今楚国战力第一人，一旦有梁国武道宗师在楚国境内横行，此人好战，必会亲至，而楚国顶尖高手虽多，但二流武人的数量却远远不如我大梁，只要能将司空厉牵制住，让他无法专心估计雍凉主战场，我大军便有了可乘之机，最好的结果，是在吃掉楚国全部兵力后，我大军惨胜，能剩下个二十万左右兵力，之后无论李剑还能不能活，陛下都可收回兵权，如此一来，梁国战力虽受损严重，但没了外敌后，陛下便可高枕无忧。”
冯靖全疑道：“帝师的意思是，用这群江湖武人和我梁国大半铁骑的命，去拼掉楚国，来换取朕的万世之秋？”
曲怀尔点了点头：“不错，若一切能按照老夫的谋划顺利进行，最终的结果便是如此，而这批前往楚国境内的武人，老夫本就没想过他们能活着回来，既然是必死的境地，那就让他们死得其所，武夫乱禁，历朝历代都有先例，经此一役，以后大梁的江湖有柳公仰，庙堂之上则由陛下亲自坐镇，即便老夫驾鹤西去，也可保陛下高枕无忧！”
———
近千名梁国武道高手齐赴凉州银虎城，在城中守备的李剑在接到梁武帝圣旨后决定亲自接见，算是给足了这群武夫面子，而对于这位战功卓越的梁国异姓王，如今同样也是一位武道高手，这群武人受宠若惊，喝下李剑亲手倒上的壮行酒，李剑面向众人，抱拳道：“诸位宗师高义，本王代大梁百姓先行谢过。”说着面向众人一拜到底。
按照曲怀尔的谋划，此次潜入楚国，尽量避免与大军发生正面冲突，已迂回战术为主，除去鄱阳城亲卫外，其余楚国军营大多建在城外，曲怀尔将这群武道高手每十人分为一个小队，整体战力大致持平，楚国十二城，每城潜入八支小队，相隔不超过五十里，可及时支援，这群战力不俗的武道高手，在曲怀尔的预想之中，只要不遇到人数过三千的大军，即便碰上的事楚国最精锐的几支营队，也可轻松取胜，只要不贪恋战功，不遇上楚国那几位顶尖高手，便无性命之忧。
小队分配完毕后，又各自制定了一些简单的战略部署，等到子时，趁着月黑风高，梁国武道高手分头行动，秘密潜入到楚国十二城中。而柳公仰因身份特殊，不受任何人管制，便单独行动。
———
鄱阳城将军府，一向睡得极浅的司空厉猛然惊醒，屏息凝神，似乎想要抓住什么，可那顾气机却一闪而逝，怎么也再捕获不到，既然已经转醒，司空厉便没了睡意，走出屋子，打算在凉亭中枯坐一夜，明日一早去往宫中再行查探。
第二日一早，楚国司天台官员便慌慌张张跑进皇宫，向楚王禀报异象：“启奏陛下，微臣适才观测天象，我大楚境内凭空出现了几百道气机，具体是何因，尚未查明。”
陈雄皱起眉头，沉声道：“寡人知道了，尽快查明气机来历！”
那官员不敢耽搁，一溜烟儿跑回司天台，继续捕捉那些气机动向，同时请出陈雄安置在宫中的炼气士，想要尽快查明气机来历。
宝玉城望江楼内，早早便没了睡意的轩辕策捻起一支香烛，就着烛火点燃，双手举过头顶，向上拜了一拜，然后用右手将香烛插进香炉内，面前的灵牌上刻着“爱徒宋进阳之灵位”八个大字。祭拜完后，轩辕策坐在窗边，不知在想些什么。
正当这位大智近妖的谋士神游万里时，身后传来一阵脚步声，李密先登上顶楼，作揖道：“弟子见过先生。”
轩辕策也不转身，叹息道：“小文昱，你来啦，宋进阳的灵位就在那，你先去祭拜吧。”
李密先点了点头，捻起香烛，动作与轩辕策如出一辙。祭拜完毕后，李密先安安静静走到轩辕策身后，神色凄苦，一言不发。
轩辕策叹道：“老夫知道你心有愧疚，觉得宋进阳之所以走到这一步，全因你转投到了楚王门下，这才导致他这位大楚国师心生嫉妒，走上了这一条不归路。”
李密先苦笑道：“难道不是么？都是弟子的错，倘若弟子当年随辽军一同战死，也不会引起这桩祸事。”
“果真如此么？”轩辕策嗤笑道，“宋进阳出身于门阀世家，比起你和郭元，一个商贾一个寒门，不知高贵多少，入书院求学之前，宋进阳一直都是天之骄子，从小便受到家族器重，难免自视甚高，自尊心极强，可入了书院求学之后，先有你李密先珠玉在前，又有郭元后来者居上，这位世族公子一下沦为陪衬，心态上难免发生转变，可这类士族子弟，大多有个通病，从小顺风顺水，遇事不决，更有家族撑腰，性子相对软弱，不善与人争强斗狠。冬岳书院向来一视同仁，学子求学，不看重出身贵贱，只论学问高低，这才导致宋进阳能与你们二人结为知己。”
“之后你三人各为其主，宋进阳学问最次，反倒因祸得福，得以投入楚王门下，而大楚有司空厉这样一位军神坐镇，几乎无需宋进阳替楚王出谋划策，可随着楚国崛起，直至现在能与梁国平分秋色，宋进阳的缺陷也随之被一次次放大，就算没有你李密先，也会有旁人出现，顶替他的位置，取而代之，所以，宋进阳之死，一切都是他咎由自取，与你关系不大。”
李密先苦笑道：“先生是在安慰弟子么？”
轩辕策冷笑道：“老夫可没那个闲工夫，斯人已逝，你若继续自怨自艾，将来独自面对曲怀尔那只老狐狸，将毫无胜算！”
李密先长叹一口气，一个字一个字咬牙道：“可弟子心中，一直都将宋进阳视为知己，不管如何，他终是死了，对于桃李满天下的先生而言，死一个宋进阳，无足轻重，可对于弟子而言，知己不过三两人，死一个就觉得不能再多了！”
轩辕策突然鼻子一酸，叹道：“你以为对于宋进阳的死，老夫就不心痛么？一日为师终身为父，对于老夫而言，郭元也好，宋进阳也罢，都和老夫的孩子一般，这份白发人送黑发人的痛楚，你又怎能体会。”
李密先这才想起，有传言称，为保宋进阳死后留下全尸，先生破例走出了画地为牢近三十年的望江路，更是违抗圣意，私自将毒酒带给宋进阳，后又在众目睽睽之下，亲自背负起宋进阳尸身，厚葬于望江路下，只为让这位生前自觉不被重视的弟子之后能终于与他奉为神明的先生相伴。
原来先生看似无情，实则有情，对于宋进阳的死，也会心痛。
轩辕策突然抬起头，眺望着远方，随即五指微动，似乎在算着什么，过了好一会，才摆了摆手，说道：“适才老夫算了一卦，楚国近期要有大事发生，你这个新任大楚国师，还是早些回去鄱阳城，陈雄必然有事要找你相商，莫要再留在老夫这里，至于宋进阳，就葬在楼下，比起郭元身死道消，死无葬身之地，已强上千倍万倍，只要你还活着，以后每年清明，不妨亲自来上一柱香，添一捧土，以求心安。”
李密先知道自己这位先生算无遗策，朝中必有大事发生，出了望江楼后，朝着护送自己而来的区云溪歉意一笑，说道：“家师刚刚算了一卦，朝中将有大事发生，有劳岛王施展神通，与在下速速回京。”
半日之后，风尘仆仆的二人总算赶到鄱阳城皇宫内，陈雄与几位司空厉早已等候多时，见李密先到场，陈雄点了点头，示意司空厉向众人说明情况。
司空厉沉声道：“昨夜本将在府中突然感受到一股强烈气机，与当年大楚拳法宗师江子房有些相像，可这股气机却一闪而逝，看来是有人故意示威，之后又将气机隐匿，至于这人是谁，暂不得知，只不过此人气机之强盛，当入了一等境界，世上有次修为的也就那么寥寥几人，而与江子房路数相当的，更是屈指可数，本将猜测，来人正是大器榜正榜末尾的拳法宗师齐方。至于此人为何来到我大楚境内，更是主动散发战意挑衅，只怕来者不善。”
“同时，今晨司天监传来消息，据那群炼气士所言，有近千名武道高手于昨夜从凉州银虎城出发，分别潜入到我大楚十二城之中，想必这又是冯靖全和曲怀尔那只老狐狸想出的伎俩，为的就是让我大楚将士百姓处于慌乱之中，人人自危。”
李密先沉吟道：“原本我大楚在肃清西边十二部落和揪出了宋进阳后，没了后顾之忧，本该大军南下，而有军神和百里将军亲自坐镇，梁国只有一个李剑，一旦两位将军分兵双管齐下，一个李剑分身乏术，其余梁国将领无力面对你二人，胜势已在我大楚手中，可曲怀尔这一招破釜沉舟，不惜已梁国将来三十年甚至是五十年江湖武人作为代价，全然是不计后果的打法，也正因如此，算是将咱们原定的计划彻底打乱了。”
陈雄沉吟道：“李先生说得不错，若论顶尖高手，我大楚看似略占上风，可算上二流武夫，梁国数量之巨，远非我大楚可比，就算寡人敢不计后果，赌上以后五十年大楚江湖人才凋零，却也是有心无力，如此一来，我大楚又重新陷入到了一个十分被动的局面当中。”
几人一时束手无策，而作为楚国庙堂江湖第一人的司空厉这时却开口说道：“陛下，李先生莫要自乱阵脚，曲怀尔此举，不过就是为了用这群武人来牵制本将，好让李剑专心对付百里将军。可你们未免有些小瞧本将，也小瞧百里劲了。”
“不说李剑作为攻城一方，面对守城的百里劲能否取胜，就说战场厮杀与江湖较量不同，只要没到那可与天地同力的天人境界，内力总有耗尽时，就算是一等高手，一千铁骑无法建功，那就五千骑，再不然一万骑！本将要让这群梁国武夫明白一个道理，沙场并非他们逞能的地方，敢来我大楚境内挑衅，只管叫他们有来无回！”