二人说话之间，有下人来报。
“启禀陛下，北方传来消息，楚国撕毁停战盟约，由大楚军神司空厉亲自领兵五十万，直取雍州，如今雍州三城已落入楚军之手，驻守在雍州金狼城的凉州将军麻云华身负重伤，梁国大军战死八万人！”
冯谨行哈哈大笑：“天助我也！看来老天爷也要他冯靖全死，要让梁国灭亡！如今北方有楚国五十万大军，李剑又被咱们给牵制在这清河城外，分身乏术，寡人倒要看看，他梁国军中，还有谁能力挽狂澜。传令下去，大军出击，尽可能拖住李剑，不让他赶赴北方战场，寡人要与司空厉联手配合一次，两面夹击，围攻庆阳城！”
与此同时，雍州战报也八百里加急，传回到庆阳城中。
看着那封四周被血渍沁红的战报放在案台上，冯靖全脸色铁青，满朝文武更是鸦雀无声。梁武帝看着殿下之人，竟是无一人可用，坐在龙椅上一言不发，曲怀尔示意百官先行退朝。
文武百官如释重负，纷纷告退，大殿之内只剩下师徒二人。
曲怀尔沉声道：“事已至此，陛下又何必动怒，你再如何生气，也于事无补。”
冯靖全怒道：“朕恼的不是冯谨行联合魏青谋反，恼的也不是司空厉违反盟约，偷袭我北境之地，朕恼的是我大梁泱泱大国，竟无一人可用，连那号称战无不胜的常胜将军李剑，亲率二十万征西大军，连十五万叛军也搞不定，帝师，请你教教全儿，该怎么办？”
曲怀尔叹道：“昔年庆帝时期，不仅国泰民安，更有四位大将军镇守四方，如今时过境迁，也只剩下了李剑一人而已，陛下忌惮这位功高震主的异姓王，本无可厚非，只可惜陛下重用魏青这位年轻武将，却是押错了宝，如今魏青一反，李剑需与之对战，而麻云华也好，蒋宗保也罢，对上司空厉，仍是不太够看，或许只有李剑那两位旧部，才能稍稍阻挡这位大楚军神的南下脚步。”
冯靖全叹道：“可惜樊于虎、韦大壮二人对朕并非忠心，朕不敢重用啊，一旦这二人也跟着一起反了，我大梁可就真完啦！”
曲怀尔沉声道：“陛下莫要杞人忧天，老夫还是那句话，只要李剑还效忠于我大梁，那樊、韦二人便不会反，陛下大可放心启用二人。当然了，光靠这二人，无论如何也拦不下司空厉亲率的五十万大军，如今最紧要的，还是得让李剑及时抽出身去，驰援北方战场，我大梁上下，恐怕也只有这位异姓王能和司空厉板板手腕了。”
冯靖全沉吟道：“若是连李剑也守不住呢？”
曲怀尔豪迈笑道：“那也无妨，光凭庆阳城中那两座大阵，司空厉无论如何也攻不进来！”
“我大梁地大物博，国力远超楚国，可也正因国土面积广阔，为防止藩王作乱，除去削藩一策外，也需将兵力分散至各地，如此一来，一旦遇上了需要合举国之力的大型战事，各地兵力调转不及时，难免会慢人一步。早年间楚国作乱，不断侵扰我北境之地，可无论战线多长，战事多激烈，说白了仍是在雍、凉、幽三州一带，且双方兵力投入并不算多，而今经过三年蛰伏，楚王终于有了与大梁一战定天下的决心和勇气，此次司空厉率兵南下，占了先机，我大梁就只能见招拆招了，一步慢步步慢，如今也只能寄希望于李剑一派身上了。”
————
征西军大营内，李剑手握那封由北地姗姗来迟的战报，神色凝重，虽已料想到司空厉会言而无信，在约定停战之期内主动来犯，可如今自己被牵制在这宜州平定叛乱，分身乏术，麻云华更是身受重伤，生死未卜，雍州守军战死八万人，而楚国那五十万大军的战损却不足三万，大军持续南下，凉州群龙无首，恐也难挡楚军脚步，唯有自己先将齐王叛乱搁置一旁，率兵驰援，联合並州、兖州兵力，才可与之一战。
猛地站起身来，李剑只觉一阵头晕目眩，自出征清河城失利以来，为防止叛军趁着深夜偷袭，这位异姓王几乎不眠不休，战甲更是未曾卸下过，便是铁打的身子，也经不起这般折腾。杨修见状，忙让李剑稍作休息，大军收拾行装，一个时辰后出发，驰援北境。
可就在这时，军帐外传来一阵骚动，有手下来报：“启禀大将军，叛军来袭，弟兄们正与那些神将激战！”
李剑一咬牙，挣起身来，与杨修一同走出军帐。
叶灵素身处叛军后方，运转阵法，那一百零八尊神将在其趋势之下，以极其蛮横之姿冲向梁军大营，没有城池庇护，梁军毫无掩护，就这么暴露在神将巨掌之下，几息的功夫，便伤亡惨重。李剑忙下令撤退，骑军携带歩军，朝着后方撤去。
突然之间，从大军后方冲出几道身影，正是齐云山众人拍马赶到。
杨修喜道：“萧道长，你们可算来了！”
萧伯年一马当先，手中桃木剑逼退一名神将，朗声道：“贫道见过王爷、杨公公，贫道奉掌教之命，特与几位师兄弟前来助王爷一臂之力！”
说罢与邵仙台双双站在大军之前，催动“引雷术”，天空乌云密布，雷声阵阵。余下几人，也合力施展五虎群羊阵，分点齐入，七人七剑，硬生生拦住了那些无坚不摧的神将脚步。
李剑鲜与这些江湖宗门打交道，见到这七人合力竟拦下了那二十万大军都束手无策的神将，也是啧啧称奇，抱拳致谢。
这时，从叛军之中走出一人，手持长刀，看了看被天雷阻挡的巨灵神将，一脸鄙夷，转头笑道：“牛鼻子，两年不见，你的功法又精进了不少。”
萧伯年见到那人，又惊又怒：“洪疯子，你在这做些什么！”虽说这两年来萧伯年在齐云山上清修，却也并非两耳不闻窗外事，对于洪霸符参与谋反一事也略有耳闻，可他却一直不信，始终对这个化敌为友的老对手抱有一丝幻想，可如今洪霸符就这么真真切切地出现在自己面前，出现在叛军之中，这让萧伯年如何不悲痛。
洪霸符笑道：“一别两年，你我又一次站在了对立面上，只是不知道如今你这牛鼻子还能否是洪某人的对手！”
二人再度交手，洪霸符神功已成，萧伯年又需分心对付神将，哪里还会是他的对手，片刻间便落入下风，场上局势也瞬间扭转。