“诶，你们今天没去地里干活吗？”
看见她们，徐玉兰很惊讶，临近春耕季，各家各户都忙活起来，大丫她们以往也是忙着帮家里干活的。
大丫又一次晃了晃箢篼，“我们捡粪呢。”
徐玉兰了然，又道：“哎哟，你拿远些，好臭。”
“你在家干嘛呢？”大丫顺势将箢篼放在旁边的一棵树下，按着自己路上想好的话语闲聊起来。
徐玉兰侧过身，指着院中的灰堆，“扫地呀。”
大丫点了下头，像是忽然想到般询问：“对了，你见过你大伯吗？”
“见过，但我不记得，他死时我才四岁，还不记事。听我娘说，办丧事的时候忙得脚不沾地，她不知道自己又有身孕了，累得流产。”徐玉兰倒是没多想，几分遗憾几分哀伤地说道。
如果娘亲的那个孩子没有流掉，她就有一个妹妹或者弟弟了。
“还有这事？”大丫三人愕然，这还是她们头次听说。
“是啊，这件事情就我们徐家人知道，对了，你们也别出去说，我娘他们不想让别人知道。”
大丫三人连忙保证不会外说。
略等了一会儿，大丫惋惜道：“真是太可惜了，如果你大伯还在，他肯定也会教你认字，我奶奶说，你大伯跟你爹的感情特别好，即便因为成家住不下，不得不分开，也天天走动，跟还住在一起没什么区别，他肯定会把你当亲女儿对待。”
“那可不。”徐玉兰很认同，即便是现在，她爹娘也一直把大伯母家的事情，当成自己家的事情，什么都要操心，“哎，只恨我记事不早，对我大伯一点印象也没有。”
来娣关注的则是另一个点，“你大伯是秀才，如果不是因为生病死了，或者中秀才几年后才病死，你家的光景肯定不是现在……”
“你说什么呢？会不会说话？”大丫赶紧用手肘捅了捅来娣，制止她继续说，这不是往人心里扎刀子么。
“没事，来娣说的是事实嘛。”徐玉兰倒没生气，“不过我娘说，即便我大伯还活着，我们家的日子也好不到哪里去。”
大丫满心疑惑，也不管来娣了，“为什么？你大伯可是秀才！”
“我娘说有句俗话，穷秀才、富举人，中秀才的实际好处没那么大，具体的我也不太清楚，嗯，我娘自己也说不清楚，她都是听别人说的。”
“还有这种说法！”
惊奇一阵，大丫继续把话题往自己希望的方向引：“哎呀，不说这些难过事了，想想开心的事情，嗯，元宵那晚，是我最开心的时候。”
来娣猛点头：“那也是我最开心的时候，比赚到……呃，比钻草丛里偷听人家秘密，还要开心。”
“啊？你还有这癖好？”徐玉兰一阵愕然。
来娣尴尬得抠脚，硬着头皮解释：“也不是主动偷听，就是有时候会不小心撞见，哈哈，不听白不听嘛。”
“你都偷听到什么秘密？”徐玉兰来了兴致，一脸期待地望向来娣。
“这个嘛……”来娣心虚地瞄瞄大丫，又瞅瞅小香，“秘密太多，一时半会儿想不起来，我们还是说元宵节的事情吧。”
大丫忍着笑意，接过话头，“以后再去逛灯会，也很难像那日那样开心了，我们不识字，只能看看灯，参与不了猜灯谜。”
来娣、小香配合着惋惜，“不能猜灯谜的话，就感觉自己像个外人，热闹都跟我们没关系。”
旋即，小香忽而眼眸一亮，问道：“玉兰，你堂姐教过你认字吗？大丫那日不就猜出了一个灯谜么！
如果你认字，以后你堂姐出嫁了，还可以你来念，我们大家一起猜，说不定也能猜出一些！”
徐玉兰的眼眸亮了：“好主意！我这就去找堂姐教我！”
大丫三人对视一眼，均喜上眉梢，成了！
“你不是要扫地么，不急这一时。”大丫伸手拦下她，“刚才我们路过你堂姐家，她在绣嫁妆，今儿可能没空，你回头寻个空闲的时间再去呗。”
“我这地什么时候扫都一样，不怕耽误。”说着，徐玉兰不由对大丫她们心生同情，她们的活稍有耽误，就会挨骂。
想着大丫后面的话，徐玉兰没坚持现在就去，她是不怕耽误活计，堂姐绣嫁妆却得赶一赶，万一何家把日子定得很急呢。
目的已经达到，大丫三人顺势以耽误活为由，离开了徐家。
几日后，就是三月三，上巳节。
与往常各种节日一样，徐大河带着妻女去嫂子家，一起过节。
张氏、陈氏在灶房忙活着午饭，徐大河爬上屋顶，修补柴房的几个漏雨处，徐玉兰则与徐玉芝在卧房闲聊。
两人聊了会儿绣品花样，徐玉兰想起学认字的事，就道：“堂姐，你教我认字吧。”
话落，她就看见自家堂姐面色冷了下来，目光一错不错地盯着她，盯得她心里发毛，不由自主咽了口唾沫，“你、这么看着我做什么？”
“你怎么会想起这茬？”
徐玉兰只觉堂姐的每一个字都透着冷意，她有些莫名其妙，不明白她为何是这个反应，但还是解释道：
“你去了何家，以后的灯会，就不会跟我们一起，没人给我们猜灯谜了，我学会认字的话……”
“我们？”徐玉芝打断了她的话，声音越发冰冷，“我们是指谁？”
“就我们村的女孩呀。”徐玉兰更加莫名其妙。
“哼，恐怕这个‘我们’是指大丫吧，是她让你来找我学认字的。”
徐玉兰想了想，道：“算是吧，我们一起想出的主意。”
“呵，”徐玉芝以一种看傻瓜的眼神看了她一眼，忽而转身就走。
徐玉兰完全懵了，“今天怎么回事呀？”
以前的堂姐，顶多就做作一点、爱炫耀一点，哪像今天这样莫名其妙。
她还未想明白，很快见自家堂姐又回来了，身后还跟着她大伯母张氏，母女两个都沉着一张脸。
“玉兰，大丫撺掇你向你姐学认字？”