夜深如墨。
李家人散宴后就回了他们原先在京城的住所，谢仪也已经归来，正被崔夫人留在房里伺候。
“谢姑姑，我一直敬你对崔家付出，你当时说要自选夫婿，我也是答应了的。”
铜镜里，崔夫人看着谢仪为她拆除珠环，眼神如冽：“如今时限将至，不知姑姑可否有了决断？”
“你的婚事落定下来，我也好安心。”
她还是信了和尚的风言风语。
谢仪觉得可笑。
在崔夫人心里，她的份量甚至抵不过一句灾星。
做下人的，都从来不敢奢望这些上位者能有什么真情实感。
“夫人不急，奴婢另有要事相禀。”
谢仪才稍作安抚，崔夫人的脸就冷了下来。
她只当没看到：“今日大厅上，奴婢听了那疯和尚的判词，怕对公子心里造成压力影响，也害怕夫人会信了他巧言令色，便悄悄尾随了一路。”
“我眼睁睁看着他进了青楼！”
嘴上说着出家人不贪钱财，可却是假和尚真瓢虫。
怎么不是场笑话？
“你胡说什么？大师可是李家千里迢迢从岭南带回来的！”崔夫人声线一凝。
她依旧只把谢仪眼下的话当作为自身脱罪的手段。
直到谢仪将捆着的人提上来。
先前还袈裟正经的和尚，现在也就一件外衣拢身。
还是谢仪怕他脏了主子的眼睛，随手扔上去的：“夫人，奴婢托人打探了他的底细。”
“他名唤佳予，确实是从岭南带回来的没错，可他却是实实在在的京城人士，曾在京郊灵隐寺做洒扫沙弥，后因偷窃来往贵人的亵衣被赶出去。辗转岭南，得遇李家。”
她对李家上下是否知道假和尚身份的事不予置评，只复述着自己所打听到得一切。
这已经足够让崔夫人脸色沉黑：“谁教你来用话术咒我儿简之？”
谢仪垂眸。
事关崔简之，崔夫人不会善罢甘休。
污蔑她的债，顺势也能让崔夫人一起报了。
佳予还没从失神中缓过来，就被蓦然上压力，一个劲把头叩得砰砰响：“青天大老爷作证！”
“贫僧做事是荒诞了些，但绝对不敢张口就来诅咒贵人呐！今日在正厅之上，贫僧所说句句属实。”
方才，谢仪是在他扒了裤子后生闯进来的！
他那儿到现在都是软的！
这辈子还不知道有没有再挺立的资本了！
谢仪故意害他，那他也要把屎盆子往她的脑门上扣死了。
“这人就是天杀星转世，要是将她继续留在府上，您家里定会厄运不断！”
可惜，佳予的话再也换不来崔夫人信任了。
她面色沉黑，就连谢仪都窥不透她内心的真实想法。
谢仪表面温顺，实则警醒：“夫人认为，此人该怎么处置？”
“人是李家带来的，自然要送回李家。”崔夫人揉着眉心，“这事交给底下人去办，你继续留在这。”
谢仪知道，崔夫人没完全信透佳予。
只要关于崔简之，她就不会放松半点警惕。
“这种欺上瞒下的人，该死！”
这话似是也在点谢仪。
她没做声，就见崔夫人拢眉：“阿妗前些日子胡闹一通，但心和方式都是好的。”
“明日，我就把前后院有脸未婚的管事全都叫到长青堂来，你是我身边的人，怎么说也不能为妾。”
崔夫人从始至终都没给谢仪留下说不的机会。
她默默退下，心却沉入谷底。
对于嫁人，谢仪并不排斥。
可她有比成亲更重要的事得去完成！
倘若真的与人组建新的小家，对方真的能够全身心地支持谢仪接父兄回家、为谢家洗清冤屈吗？
在彻底为谢家摆平一切前，她就只适合孤身一人。
想破此局，只能兵行险招。
趁着满府陷入睡梦寂静，谢仪摸黑来到碧落院，连盏灯笼都没打。
这条路，她太熟悉了。
“姑姑来了？”
崔简之对她的到来并不意外。
夜深更重，他手下的笔墨未停。
是一篇很好的八股文，行文字迹皆是规范。
可谢仪知道，崔简之的才干不仅于此。
他最强的，是对时政的敏锐度与随机应变的能力。
科举不考这些。
谢仪收敛起神情：“多谢公子今日调遣人手。”
“奴婢近日得了盘残局，想请公子赐教。”
她棋艺高超，满京皆知。
崔简之更是青出于蓝而胜于蓝。
书房就有现成棋盘，温润的白玉棋子如手生暖，下一瞬却连盆掀翻。
一连串的清脆坠地声，谢仪手心被崔简之禁锢牵带，整个人跌入了他的怀中：“姑姑来这里，应该不只是为了破棋？”
“你陪了崔妗半月，也是时候好好陪陪我了。”
男人眼尾带着红晕。
初初知髓食味的他被乍然断了粮草供给，差点没被逼疯。
崔简之掐着谢仪细腰，一声声呢喃：“姑姑，我想你了。”
“你疼我好不好？”
热气喷洒在谢仪耳畔。
被崔简之摩挲过的地方，都软成了一滩春水。
她差点就要抵挡不住。
但她不是来求欢的：“公子，我有正事。”
“容后再议。”
棋盘上的棋子被崔简之一把掀开，谢仪的腰几乎快要被他折断。
又是几声清脆。
她眸光蓦然一冽。
她不要！
不要做被掌控抛弃的棋子，而是要做执棋人！
“公子，你对李姑娘无意，下午与奴婢之间的把戏也是故意演给她看的，对吧？”
崔简之指腹微顿，挑眉示意她继续。
“李既欢年岁大了，如今只指着这门婚事，她不会主动提出解除婚约。”
“夫人同样有意撮合，大抵在秋闱后就会为你们交换庚帖。公子真的甘心这份安排吗？”
崔简之笑了：“姑姑果然不想让我娶她。”
“乖，我会处理好，这趟浑水，你别搅。”
暗芒在崔简之眼底浮沉。
谢仪很不喜欢他用哄阿猫阿狗的语气对她，板正的脸上多了抹肃然：“想要婚事作罢，唯奴婢可行。”
“母亲对你的信任都快殆尽了，姑姑为何还能如此自信？”
迎上崔简之戏谑眼神，谢仪一字一顿：“因为奴婢，不想将命运交到别人的手中。”
“只要公子配合，你我各自婚事，定能就此作罢。”