骑马的速度比他们坐马车快了差不多一倍，约莫两刻钟，他们就抵达了清水县东边城门，在距城门较远的小树林里停下。
为首的捕快令点了一名干瘦的男子，“你去余记食肆和知春书店摸下情况。”
“是！”那男子未穿捕快服，应下后转身就朝城里去了。
为首的捕快又对宋英四人道：“你们也可以离开了。”
宋英四人应了，走出他们视线范围后，小香大大松了口气，道：“总算结束了，我都紧张死了。”
这些人，可都是他们平日里闻之色变的差爷，与他们同行压力真的很大，一路上，她大气都不敢喘。
“是啊，见官也太恐怖了。”罗雁行深深赞同，不仅乱七八糟的规矩多，还高深的很，完全不知道吴提学什么时候通知的知府。
宋英道：“是我们与他们的地位相差太多了，如果地位差不多的话，应该就不会觉得恐怖了。”
袁清赞同的点头，又道：“我就从东城门进去回书院，你们呢？直接从城里穿过，还是绕过去？”
杏花村所在的位置，在清水县南面，但县城只有一东一西两个城门，村人入城大多从西城门进，直接去就近的西街。
小香当即就道：“我们从外面绕吧，进城万一撞上那三人……”
“可是直接从城里穿过会近很多，而且捕快们都来了，正找他们呢。他们要是敢出来，正好可以抓住。”宋英想着袁清今日帮了大忙，得感谢一下人家，就努力说服着小香。
“而且，今日我让我小弟自己回家，说好给他带零嘴的，必须得进城买点东西。”
小香虽很害怕，也只好妥协，“那好吧，走城里。”
四人向着城里走去，宋英对袁清道：“今日真是多谢你了，你现在就回书院的话，要怎么解释？要不你找家栈住一晚，明日再去书院吧。”
她们把袁清叫出来的理由，是他奶奶快不行了，急急赶回去，即便他奶奶的病好了，也没有当日就赶回书院的道理。
袁清摆摆手，“不用，我实话实说就行，你们遇上了麻烦，想找我帮忙，不得已之下，才编谎话把我骗出来。”
“可那位贺斋夫刨根问底怎么办？”
“自然是把提学大人抬出来做挡箭牌。”
事关提学大人，给那位贺斋夫一百个胆子，也不敢再多问，宋英放心了，便道：“今日你帮了大忙，我们请你吃饭吧。”
此时已经酉时中，已过了书院里的吃饭时间，而折腾一下午，他早已饥肠辘辘，袁清就道：“你们都是小富婆，我就不跟你们气了！买肉包子吧，可以边走边吃，你们不还得赶紧回村么。”
“行！”宋英点头，虽然请人吃饭下馆子更有诚意，但她们初次下馆子，就糟心的被跟踪了。
现在，宋英她们对下馆子有阴影，乐得不用去食肆。
城东这边几人都不大熟悉，寻人问了，才找到一间卖包子的小店。
与街上的包子摊贩不同，这是一间店铺，虽然店面很小，却干净整洁，比西街那家余记食肆好多了。
此时店里没有其他人，几人立刻改变主意，在店内坐下，要了几碗粥，配着包子吃完，宋英又给宋元打包了几个小笼包，才起身离开。
到东街口，路过知春书店时，他们下意识望了眼里面，没有看见那位捕快，想来他已经查探过这里，去余记食肆了。
又走过两条街道，袁清便与她们告别，回书院，宋英三人则继续直行，向西而去。