来娣抛下不能采药的惋惜，笑嘻嘻道：“论斯文，谁能斯文得过你大伯，他可是正经的秀才，长得又俊俏，我娘说当年村里好多姑娘都想嫁给他。”
徐玉兰瞄了眼四周，靠近二人，声音压得越发低：“我小的时候，还幻想过我是我大伯的女儿，说不定就能遗传到他和大伯娘的好容貌。”
说着，她轻叹口气，无比艳羡道：“诶，有时真羡慕我堂姐，有那么好看的爹娘，自己也长得好看。”
大丫用手肘轻轻捅了捅她，“知足吧，我们还羡慕你呢，每天不用干活，你爹娘对你还那么好。”
“嘿嘿，我爹娘确实很好！”徐玉兰笑得眉眼弯弯。
这时，她余光瞥到一家人，碰了碰大丫与来娣，“看那边，那个袁清看到没？听说他是社学里最拔尖的，我爹说他很有我大伯当年的风范。”
大丫望过去，袁清一家六口都来了，他爹娘在周围邻居的帮忙下，放下箩兜背篓，袁清则望了眼学堂方向，凑到他奶奶耳边说了句什么，就朝着学堂门口坐在圈椅上的其中一人走去，拱手作揖。
大丫不由多了那位老人几眼，打着补丁的灰白长衫，雪白的头发梳的整整齐齐，满是皱纹的脸板着，看一眼就让人心生畏惧。
原来这就是社学的夫子呀。
看着自己的得意学生，老夫子摸了摸胡须，沉声问道：“去过清水书院了？”
袁清恭敬回答：“昨儿祖母带学生去了。”
“书院怎么说？”老夫子又问。
这时，袁清爷爷袁传芳走过来，不等袁清回答便道：“哎哟，先生你有所不知，那帮人眼睛长脑袋顶上，说什么我家清娃太小，一来一回路途远，不适合进书院。
我看来往的学生里，明明有比我家清娃还小的。他们就是嫌我家穷，没给好处，我们又不是不交束脩……”
“爷爷。”袁清无奈，试图打断自家爷爷的抱怨。
可惜没有成功，袁传芳瞪他一眼，又望向坐在圈椅里的其他人，“我家清娃的天赋，你们都晓得，只要能进清水书院，考秀才是板上钉钉的事儿。
俗话说，一人得道鸡犬升天，我们家清娃考上秀才，这十里八村说出去脸上也有光。
以后乡里小伙子找媳妇、大姑娘说婆家，人家一听同乡出过秀才，也要高看一眼。”
几位老人都是人精，哪里还不明白他后面想说什么，老人们或寻借口起身离开，或留意到自己调皮的孙子在捣乱，转头训孙；或干脆闭着眼睛装睡着，总之就是不接话。
其他人都发现了这边气氛的微妙，停止了闲聊，纷纷望了过来。
一直关注着这边的大丫总算听清了他们在说什么，只见袁清爷爷袁传芳，将目光投向与自己有几分相似的老者，道：“他们不看好清娃，你这个亲二爷爷不会不看好吧？”
那老者沉着脸不说话。
袁传芳哼了声，继续道：“你们可别学榕树村那起子目光短浅的，生生把个状元郎推出去，现在连个状元牌坊都没捞到，白白便宜了西街那群商贩。”
眼看他越说越不像话，老者脸色更不好看了，他拧着眉瞪着眼，“大哥，你浑说什么！”
虽为兄长，袁传芳却半点没有长兄的威严，反而有些怕自己的弟弟，被他一瞪，顿时就缩了缩脖子，声音也不由自主低下去：“算了，亲兄弟明算账，就当我们借你的，等清娃中了秀才就还你。”