时间就像花园里的地精，看起来伸手就能捉到，却总是在两腿中间溜走。
1991年7月中旬，难得的金色阳光洒在开满矢车菊的沃特斯老宅花园里。
奥莉正在挑拣好看些的花朵用来插瓶——至于为什么种的是矢车菊，因为这是园艺卖场里最便宜最好养活的花种。
一窗之隔的厨房里，哈利则挥动着奥莉父亲的旧魔杖，对所有碗盘一个个地使用他唯一会用的咒语——‘清理一新’。
奥莉：“记住要再用水洗一遍去油。”
她隔着窗喊。
哈利：“什么？”
哈利推开了厨房的窗户。虽然没听清奥莉刚才的话，但已经熟练地开始用水龙头和清洁剂冲洗碗盘了。
奥莉：“没什么。”
奥莉笑了：
奥莉：“我夸你干得不错。”
哈利：“那我们晚上能吃菠萝披萨吗？”
哈利一脸期待：
哈利：“你是怎么想到把菠萝放在披萨上的，那个太好吃了。”
奥莉：“如果你下午能把你后院里晒的七双袜子收好，再把窗帘后的狐媚子清理掉，我们晚上就吃披萨。”
奥莉抱着一大束鲜花走进门廊，顺便踢掉了脚上沾了泥的短靴。
奥莉：“再过半个月就是你的生日了，想要什么礼物？”
哈利：“……我才不要礼物。你忘了？我们还要省着钱等开学时用呢。”
哈利擦干手上的水，走到厅随手帮奥莉修剪花枝，但是看起来有点心不在焉。
奥莉：“又在担心你收不到通知书？”
奥莉一把抓过剪刀。他刚才差点把自己的手指头剪掉。
奥莉：“你不是已经学会了魔咒吗？”
哈利：“说不定是魔杖里有些魔法残存着，或许是这栋房子比较神奇……”
哈利不太自信：
哈利：“到时候……说不定录取通知书就只有你一个人的份……”
奥莉：“别担心，哈利。如果真是那样，我就跟邓布利多说你刷碗刷得特别好，让他在城堡的厨房给你找个活做。”
奥莉随口调侃，结果哈利看起来更紧张了。
哈利：“那他们会允许我在上课时旁听吗？”
奥莉：“我在跟你开玩笑……你一定能收到通知书的。”
奥莉放下手里的东西，看着他的绿眼睛。
哈利：“你也是。我们俩一定要一起去上学。”
哈利郑重其事地说。
我……要是收不到通知书我或许更高兴呢……
奥莉暗暗腹诽。
我也不太想和你一起啊……让我去赫奇帕奇吧……我可以跟他们研究菜谱的……
哈利：“他们的通知书一般什么时候寄到？应该是夏天，对不对？”
哈利今天第十三次伸头往窗外看。
自从六月末以来，他的脖子几乎都抻长了两英寸。
奥莉：“算算时间，应该也快——”
奥莉话音还没落下，一大坨深灰色的毛茸茸的东西就从厨房没关上的窗户飞了进来，扑通一声扎进了洗碗池，把脏水溅的到处都是。
哈利：“这是什么——”
哈利第一个扑了过去，却先奔向他刚刷好的光洁锃亮的餐具。果然发现上面已经淋满了污渍。
哈利：“真该死，那些麻瓜孩子又朝我们扔东西了？他们这次丢的还真准——”
他一边说，一边把那团湿抹布一样的东西从水池里捞了出来，又马上嫌恶地丢在了地上。
哈利：“噢——恶心死了，这次是一只死鸟。奥莉你别看，我一会儿把它埋到后院去。”