圣诞节前的最后几天，天空突然放晴，呈现出炫目的蛋白色。泥泞的场地也在一天早晨蒙上了一层发亮的霜。纷纷扬扬的雪花随着风在场地上空盘旋，每一团都有大小。
城堡里面，到处有着圣诞节的气氛。魔咒课教师弗立维教授已经用有微光闪烁的光源在装饰他的教室，这些光源其实是真正的不断振翅的小仙女。学生们都在快乐地讨论度假计划。罗恩和赫敏都决定留在霍格沃茨——这当然是因为西里斯·布莱克会在圣诞节当天出狱。
邓布利多为此向魔法部施加了极大的压力，预言家日报连续一周都在连篇累牍地报道关于布莱克和小矮星彼得的事情，报纸的销量节节攀升。魔法部长福吉被记者责问的大幅照片出现在头版头条的位置，他皱着眉头，一脸懊丧，在闪光灯面前不停地试图用自己的礼帽把脸挡住。
而巫师们要求严惩小矮星彼得的信件几乎把魔法部淹没了，一个懦弱的叛徒，居然诈死逃生了十几年，甚至骗到了梅林一级勋章！这可比去年的洛哈特事件更让人恼火。
哈利每天都在掰着指头数日子，他时常坐立不安地向窗外张望，好像下一刻他的教父就会突然出现似的。而且他找到了一个新的爱好——他一遍一遍地让奥莉、罗恩和赫敏看一张他父母结婚时拍的魔法照片，照片里他爸爸在对他招手，满脸是笑，他那被哈利继承下来的乱糟糟的黑头发向四面八方竖着。照片上也有他的妈妈莉莉·伊万斯，因为幸福而面露红晕，同他爸爸手挽手并排站着。在他们身旁有个英俊的男人，是他们的伴郎。他看起来头发稍长，一脸玩世不恭的坏笑，正用拳头玩笑般地轻轻推搡着新郎。
哈利：“这是我爸爸，这是我妈妈，这个就是我的教父！”
哈利兴奋地挨个指给他们看。
罗恩：“哈利，你已经说了一百多次了。”
罗恩歪着头，递过一张最新的预言家日报。那报纸上的印着一个最新的布莱克照片，如果奥莉不知道实情的话，她永远也不会猜到这张老照片上的人跟报纸上的是同一个人。
报纸上的布莱克被关在一个房间里，直直地盯着镜头，脸颊凹陷，肤色蜡黄，脸颊和下巴上布满了胡茬，整个人仿佛一个包了皮的骷髅。他的脸上似笑非笑，但目光里满是仇恨和憎恶，像是要穿透报纸杀死什么人似的。
赫敏：“他看起来可算不上好……”
赫敏被报纸上的布莱克吓了一跳，
赫敏：“不过哈利，他至少还活着，好像也没疯……”
她的话不太有底气。
奥莉：“好了，哈利，别再多想了。一切圣诞节就会见分晓。”
奥莉含了一颗蟾蜍薄荷糖，含混地说。她可一点不为布莱克担心，只要他别再到斯内普眼前作死，她也乐意让他出狱过过好日子。
哈利盯着那报纸上的照片发起了呆，他的目光不停在报纸和老照片中间徘徊，像是要找到布莱克和过去的一丝联系似的。而奥莉不经意地看向了哈利手中那张婚礼的照片，她的眼睛注视着上面的莉莉·伊万斯，感觉心里像是被灌满了铅水，沉甸甸的发闷。一种难言的感情正在她心中不停滋生，以至于她不得不强迫自己转开视线，把注意力集中到自己面前的羊皮纸上。
她知道，那种感情，叫做妒忌。