杨娜走了一个星期后，我接到市政府办公厅的通知，让我参加市直机关警示教育大会。我按时走进市政府大礼堂，找了后排把边的角落坐下，此时已经座无虚席。机关干部没有不关心张国昌案的，因此多数人不是来听警示教育的，而是怀着好奇心来听张国昌案情的。
李国藩煞有介事地讲了一个上午，我在下面仔细听他讲话的内容，觉得句句都是扔在井里的石头。我深知张国昌走到今天，他有不可推卸的责任，他却一句忏悔的话也没有，而是全力把张国昌描绘成江洋大盗，言外之意他自己是清正廉洁的楷模。
“同志们，”李国藩冠冕堂皇地说，“历史无数次地验证着权力与腐败的不解之缘，道德沦丧者，职务越高，对社会造成的损害就越大。这些腐败分子给人以廉政的印象，阳奉阴违，作廉政秀，具有极大的隐蔽性和欺骗性，他们多以正人君子的面目出现在公众面前，在就职演说时举手发誓，在廉政大会上慷慨陈词，在党性分析中自我剖析，让群众和党员干部为之感动。而他们的另一副面孔又是怎样的呢？张国昌曾经三十多次去境外赌博，他的假面具是招商引资，他的真面目是一个有着可怕、阴暗心理的大胆赌徒。”
李国藩的话，我怎么听都觉得像是在说他自己，之所以这么说是因为最近李国藩爆出了一个惊天丑闻。这就是李国藩离婚了，不到一个月又跟一位比他小三十岁的情妇结婚了。丑闻是李国藩的前妻大闹市政府抖搂出来的。对于大多数东州人来说，李国藩的婚变是个谜，但是李国藩是被前妻逼急了，他想通过离婚金蝉脱壳。
开完会已经夕阳西下，我找了一家面馆，吃了一碗面，徒步回家，到家时已经月上柳梢头。我孤独地站在阳台上，仰望夜空，回想着下午李国藩的一番表演，我忽然悟出一个道理，因为我们越是努力去享受生活，就越受它的奴役，苦与乐几乎就是孪生姊妹，要么一起长大，要么一起永远保持矮小，我对自己的救赎就是有价值的思想。我愿意做一匹马，到大草原上奔腾；我愿意做一滴水，汇入江河中去奔腾；我愿意做一株草，在狂风中伴随着草浪去奔腾。我热爱辽阔的感觉，我向往生命中奔腾的活力，我躲进书斋太久了，我要去大海边上放声大笑，我要去高山之巅仰天长哭，我要将笑声化作惊雷，为生命充电，我要将眼泪化作利剑穿透灵魂。我不排斥婉约情怀，我也喜欢以柔克刚，但是我孤独得太久了，这是一种深刻、彻底的孤独，它使我向往摧之不跨、折之不弯的灵魂。我敢于傲岸不群，我敢于把酒问天，我内心的峡谷澄波荡漾，我思想的瀑布热烈奔腾。独对苍穹，人不过是莽莽地平线上的一个黑点，我们渺小，但我们有能力仰望星空，更何况人类再渺小，也是星空中的一分子，人是宇宙之纳米。说句实话，我一直没有消沉，我只是一时迷了路找不到路标。最近，我一直在思考张怀亮建议我辞职的事，我觉得自己在官场混这么久，也没弄清什么是事业，什么是职业？事业与职业的矛盾一直纠缠着我，是我现实的十字路口。十年光阴，残酷的现实击碎了我想在仕途之路上干一番大事业的梦想，弹指一挥间我才发现事业与职业并不是一回事，现实生活中两者很难统一，职业往往是为别人作嫁衣，是一种生存的手段，而事业才是心灵的追求。人们往往将职业误认为是事业，兢兢业业，忍气吞声，当有一天明白时，时间若白驹过隙，一切都晚了。然而，这世间大多是介于职业与事业之间的人，而且大多数时间是在做职业，业余时间做事业，结果职业平平，事业平平。现实的生活是阳光照久了的生活，有些压不住的疲累，人生感悟出来的感动，是一点点积累起来的，带有烟火人气。这烟火人气犹如夕阳里的尘埃飘荡在事业与职业之间。
我就这么胡思乱想地过着每一天，应该说，自从杨娜走后，我每天的生活枯燥而有规律，读书、看电视、写东西，为了能与杨娜通话，我的生活开始黑白颠倒，白天睡觉，晚上精神，因为中国的晚上正是美国的白天，我要在晚上等杨娜的国际长途电话，也在夜深人静的时候，思考点东西。从电话中得知，杨娜在美国学习顺利，生活很好，这多少对我是个安慰。我原来觉得朋友很多，现在突然都忙了起来，偌大的世界，如今只有书房属于我。我过去自认为能做到为朋友两肋插刀，而现在我发现把刀插在谁的肋上，准都不会愿意，我相信这些朋友都不是坏人，但正因为如此，我才深长地叹息。夜色弥漫而来，我的心情是一支清远的笛，奏出的是模糊的惆怅，这惆怅似阵阵虚无銎缥缈的清风，吹去了苦难承载心头的孤独。
这些日子我体会到落落的心情一直处于痛苦与矛盾之中，她是想天天来陪我的，因为她知道杨娜出国了，我一个人很孤独，但我一直拒绝。于是，落落就每天用短信鼓励着我，我虽然一条短信也没回复，但却盼着落落每天发来的短信，终于有一天短信停止了，我意识到落落走了，已经远渡重洋，也不知道何时才能见面。一下子曲终人散，内心不坚强的人会痛掉的，但我就一个人这么默默地承受着。
早晨，我刚睡着，床头上的电话就响了，我脑袋昏沉沉地接了电话。“下楼吧，我陪你去天柱山逛逛景，老是一个人在家会闷出病的。”
电话是张怀亮打来的，人已经在楼下了。我心里顿时涌出一股温暖，我知道，怀亮一定有落落的消息。
张怀亮开着沙漠风暴疾驰在盘山道上。山下的黑水河迫不及待地向远方艰难地奔去，透过车窗望去，呈现在眼前的是黑绿、粗犷、苍劲、淳厚和宽宏，这是一片倔强的山川，连在山川上的草木也是倔强的。此时，我的心境既有长河落日的悲壮，又有大漠孤烟的苍凉。
张怀亮点了一支烟，从怀里掏出一封信递给我说：“落落走了，给你留下一封信。”
我接过信失落地问：“什么时候走的？”
“前天，我送她走的，她走时很伤感。”
我惆怅地打开信，一行隽永的钢笔字宛如滴滴眼泪：
默哥，我走了，去法国了。我受不了与你分别的痛苦，你的苦难够多了，我不愿意再用眼泪加重你的苦难。静静的夜里，一个人偷偷地想你，已成为我最隐秘的快乐。现在我要带着这份快乐去法国。我是从认识你成熟的，你让我看到了男人的真实，也知道了男人的责任，你无疑是坚强可靠的，从你身上我读懂了什么是真爱，爱不是稍纵即逝的高潮，是举案齐眉，是恩恩相报。默哥，坚强起来，你会有更广阔的天地，我相信在不久的将来，还会听到你的好消息。再见了，我还是喜欢自由飞翔。怀念东州的日子。
永远祝福你的落落
我读着落落的信，心潮起伏，落落的这份情太重了，我根本扛不动，我摇下车窗，深深地叹息一声，此时，一只苍鹰在天空中盘旋，我凝视了一眼苍鹰，心想，鹰的价值是通过无数次的起起落落实现的，起是为了落，只有落的时候，才有收获。这次挫折的确给了我很多，我无法拒绝这份收获，就像树木无法拒绝森林，江河无法拒绝大海，生命无法拒绝阳光，心灵无法拒绝善良……
下了盘山路，沙漠风暴驶入一处依山傍水、山清水秀的小村庄，停在一家农民开的小饭店门前。下车后，张怀亮伸了伸懒腰说：“雷默，这地方可真美，像童话书中的一幅插图。”
我放眼四望，发现真正的童话世界不是冒着袅袅炊烟的村庄，而是远处半山坡上一处豪华气派的庄园。
“大哥，”我好奇地问，“那是哪个老板的庄园这么气派？”
“不知道，”张怀亮羡慕地说，“真会选地方，大有柳暗花明又一村的感觉。”
“大哥，”我纳闷地问，“这么大一片地，我不记得张国昌批过，谁会有这么大的实力，能绕过张国昌拿到这块地？”
“管他呢，”张怀亮不屑地说，“雷默，吃饭，今儿咱俩好好喝两壶小烧。”
我俩走进农家小院饭店，一对五十多岁的农民夫妇热情地迎了出来。
“老哥，有什么好吃的？”张怀亮爽朗地问。
“都是农家菜，大兄弟，想吃点什么？”老汉憨厚地问。
“把你们家拿手菜都上来吧。”张怀亮坐在小院的石凳上说。
老汉赶紧用肩头的手巾擦净石桌，沏了一壶茶。
我一边喝茶一边问：“老哥，对面的庄园是干什么的？”
老汉摇了摇头说：“说不准，村里人传言是李市长儿子的，反正是有权有势的人修的。”
我听后恍然大悟，李国藩的儿子搞了个房地产公司，靠他爹的一支笔，搞了不少好地块，这个大庄园非他莫属。
“老哥，”我试探地问，“这个大庄园修多长时间了？”
老汉无心地说：“三年前就开始修，我在庄园里砌过墙，里面建设得像天堂，老百姓想也不敢想，我活了五十多岁没见过里面的好东西。屋里铺的那玩意儿，千户、万户老百姓一辈子都挣不来呀。”
妇人一边择菜一边插嘴说：“门前的柏油路也是人家自己修的，一百多台车，黑天白天地干，三年啦，平时进不去，只能看看大门，有保安把大门。”
张怀亮随口问：“老哥，那庄园到底有多大呀？”
“多大？”老汉瞪着眼睛说，“三千亩地。”
“大哥，”我诡谲地说，“咱们俩吃完饭看一看去。”
张怀亮心领神会地说：“好，我还从来没听说李国藩在这里有一处神秘庄园。”
说话间，猪肉炖粉条、小鸡炖蘑菇外加一盘大丰收端了上来，两壶小烧一上，张怀亮便来了情绪，他亲自把盏给我倒了一盅，我俩连干三盅，张怀亮打开话匣子说：“兄弟，普鲁斯特说，饮酒之乐胜于做爱，尼采却说，有些人的啤酒崇拜主义简直令我难以忍受，你怎么看？”
我打趣地反问道：“伊壁鸠鲁说，如果我把口腹之乐、性爱之欲、悦耳之娱、见窈窕倩影而柔情荡漾一概摒弃，那我将无法设想善为何物。你以为如何？”
张怀亮哈哈大笑说：“伊壁鸠鲁认为，人都有欲望，其中有些是自然而必要的，有些是自然但不必要，有些是不自然又不必要，倒有几分道理。”
我敬了张怀亮一盅，尖锐地说：“大哥，最诱惑人的恰恰是既不自然又不必要的东西，比如权势、名望。”
张怀亮颇有感触地说：“在这个世俗的囚牢里，每个人身上，既不是纯肉体的，也不是纯精神的，只要欲望存在，肉体就既不能否定也不能战胜，这就是现实。”
“大哥，”我直言道，“你知道我当了两年秘书有什么感觉吗？我发现崇拜权力的人就像拴在御辇上的狗，绳子的长度足以让权力崇拜者有一定的活动余地，但是绝不允许随意到处跑，原来我的脖子上从来都是套着绳索的。”
“所以，我才劝你辞职嘛，”张怀亮不失时机地说，“落落走了，兰京大酒店总经理的位置随时都是你的。别嫌我说话难听，做一个最辉煌的走狗也是狗，做一个最普通的人也是人，人生如过眼云烟，咱们兄弟联手做点事，也不枉此生啊，何苦整天勾心斗角，你整我我弄你的。”
张怀亮的话深深触动了我，但是，我从骨子里更希望挂冠从文，又担心从文养不了家，或许经商是从文的一个过渡，便没拒绝，但也没答应，只是岔开话题说：“大哥，我听孟丽华说，李国藩的老婆为了惩罚现在的小媳妇，把人家的名字写在纸上，然后放在一个巨大的工艺品玉石斧头之下，让斧头天天剁着，还不解恨，又把写着名字的纸条塞进一对铜狮子的嘴里，让狮子嚼个稀巴烂！你说好笑不好笑？”
张怀亮不屑地说：“老弟，有那么一句话叫漩涡里洗澡，越陷越深，依我看，李国藩离谢幕也为时不远了。”
酒足饭饱之后，我和怀亮别过农家夫妇二人，开着车，沿着小柏油马路缓缓向山庄驶去。沙漠风暴刚驶到山庄门前，两个膀大腰圆的保安拦住去路。
“干什么的，找谁？”
“市公安局的，我们是李总的朋友。”我机智地说，因为怀亮的沙漠风暴的确是公安局的牌照，是陈东海帮忙办的。保安看了看吉普车的公安牌照，迟疑了一下，打开了大门。张怀亮一踩油门，进了庄园。
沙漠风暴沿着柏油马路缓缓而行，长达十多公里的柏油路环绕在庄园四周，三米高的铁护栏将庄园与外界隔开。庄园内绿草如茵，鲜花满园，湖水荡漾，奇树成行，好一处世外桃源。
“雷默，”张怀亮唏嘘道，“这个庄园的占地面积相当于这个村子里百儿八十户农家的耕地面积。”
我吃惊地说：“是吗？”
“你看，”张怀亮指了指前面的人工湖，“前面那个荷花塘多漂亮，足有几十亩地。”
我也指了指右边说：“那边的七八十个温室看来都是国外进口的设备，够现代的。”
张怀亮一踩油门说：“走，咱们到前面那几栋漂亮的别墅前转转。”
沙漠风暴缓缓驶向西班牙风格的几栋大别墅，每栋别墅都有顶棚的花园呵护着奇花异草尽情生长。我俩想进别墅一睹风采，远处有几个人走了过来。
“雷默，”张怀亮警觉地说，“此地不宜久留，撤。”
我心领神会地钻进车里，张怀亮一踩油门，疾驶出山庄。车沿着盘山道原路返回，此时，悬挂西边的一轮落日将绚丽的色彩柔和地点染着苍茫的大地。我暗自感慨，人一次次地离去，不就是为了一次次地归来吗？然而，我一出发就迷了路。人生的平庸就在于选错了路，选了别人走过的路只能意味着重复，重复的生命还有什么意义？我暗自下决心要走一条新路，不破佛戒焉能成佛，起码在思想上要跳出三界外，因为我们的全部尊严就在于思想。找一条新路，必须尝试野渡无人、孤舟自横的寂寞，在尘嚣中，迷茫的灵魂，走过一条这样的路径，人也就成了真正的人，这是一种大羹无时的质朴，一旦渗透这种感觉，什么哲学都显得浅薄。