登机前，我接到林大勇一个电话，考虑到张国昌两口子去香港神神秘秘的，为了给他们俩保密，我本不想接的，可是林大勇没完没了地给我打，我只好接了，这一接不要紧，我赶紧把手机递给了张国昌，原来就在我陪张国昌、孟丽华登机来广州之时，李绍光也启程去了东州市管辖的县级市福新市，专程考察了福新市中小学校危房改造问题，福新市主管教育的副市长恰恰是李绍光的前任秘书孟元松，李绍光刚刚抵达福新市，负责汇报工作的孟元松就发现达李绍光的身体不太对劲，脸色发黑，明显消瘦，精气神不足，孟元松很为李绍光的身体担心，不巧当天晚上位于福新市的红山煤矿发生透水事件，有五六十矿工被困，李绍光得知后连夜赶往红山煤矿指挥救援。
李绍光在红山煤矿整整熬了三天三夜终于累倒了，昏迷不醒，被送到福新市人民医院，经过检查确诊是由于肝癌引起的肝昏迷，原来李绍光结肠癌的癌细胞已经扩散到肝上，魏正隆得知消息后，强忍悲痛，亲自陪李绍光的妻子徐莉带着东州市人民医院的专家赶往福新市，然而，还未赶到福新市人民医院李绍光已经永远离开了他为之奋斗的事业，驾鹤西去。临死前竟没留给妻子徐莉一句话。
徐莉悲痛欲绝，后来他告诉魏书记，三个月前李绍光就知道癌细胞已经转移了，但是他一直不让妻子对任何人说，他知道肝癌没救，他想将最后的时间留给自己的工作，因此，他不管不顾地工作，终于以身殉职。
张国昌接完林大勇的电话后，表情非常复杂，他万万没有想到自己的对手会这么轻易地离开了自己，有一种人生苦短的悲哀和兔死狐悲的慨叹，似乎还暗藏着几分窃喜。他挂断手机，将消息公开后，无论是孟丽华，还是赵奎胜、韩寿生都唏嘘不已。每个人都怀着复杂的心情登上了飞机。
李绍光的死对我触动很大，一路上我都在想，人活着的意义究竟是什么？李绍光无疑是一个彻底的人，一个真实的人，但是他的彻底和真实为什么形不成力量？为什么在我的周围，最真实的图景是浮升、沉沦、再浮升、再沉沦，善与恶、美与丑、真与假、有与无、公与私、生与死的斗争从来未停止过，我发现“人是什么？”归根到底是“我是什么？”一想到“我是什么？”这个问题，我流动的血液像火热的熔岩一下子凝住了，我仿佛感到有人偷走了我的灵魂，灵魂不在了，是什么在支撑我的肉体呢？我百思不得其解。
市委副书记李绍光的追悼会第二天在卧龙岗革命公墓举行，天下着淅淅沥沥的小雨，老百姓自发地站在公路旁为他们心中的好书记送葬，不少人眼泪伴着雨水无比悲痛。
省委书记陆清来了，省长高远来了，清江省十五个市的市委书记、市长都来了，市委书记魏正隆的心情格外悲痛，市长李国藩的脸色也像黎明前的黑暗，除了省市领导，前来送李绍光的还有几千名自发送葬的老百姓，李绍光生前被老百姓称为“平民书记”，李副书记走得太早了，东州市十五万户煤气未开栓的市民刚刚用上煤气就走了，还有许许多多老百姓的事情等着他做呢……人们长歌当哭，痛不欲生。
市委的机关干部都知道李绍光这些年退不掉的礼金都上交了组织，达数十万元，而他的老母亲瘫痪在床，需要大量的医药费，全家经常买扒堆菜，妻子的单位效益不好，而李绍光的工资一个月仅一千零七十元。
李绍光的死对东州市的干部震动很大，市委书记魏正隆的脑袋里总是回荡着国际歌的声音，他觉得心里愧愧的，总觉得自己这个当班长的没有照顾好绍光。
省委下发了《关于向李绍光同志学习的决定》，省里各大媒体都对李绍光生前的事迹做了报告。
上午，张国昌去李国藩办公室汇报了一下去香港的情况，刚回办公室坐下来想看看报纸，市工商局局长贺世仁夹着皮包，像一扇门板一样跟了进来，贺世仁是个短粗胖，脸刚刮过，笑得跟弥勒佛似的。张国昌请他坐到对面的矮背皮椅上，我连忙给贺世仁沏了杯茶。
贺世仁坐下后，从左口袋里掏出了一包大哥大香烟，摇摇头又放回去，又从右口袋里掏出一包软包中华，递给张国昌一支，然后自己也点了一支。
张国昌看着贺世仁的滑稽动作讥笑道：“老贺，你们工商局组织力量攻一下关，将大哥大和软包中华的烟丝掺在一起，研制一种新烟，估计在东州官场上一定走俏。”
贺世仁不好意思地说：“张市长，你当老板的就别开下属的玩笑了，应该体谅我们的苦衷。”
张国昌嘿嘿笑道：“老贺，你没当着我的面抽大哥大就算体谅我了！”
“张市长，”贺世仁满脸堆笑地说，“凭良心说话，我贺世仁什么时候也不会忘记您是我的主管老板。”
“行了，老贺，有你这句话就算我平时没白关照你，说吧，找我有什么事？”张国昌居高临下地问。
“张市长，”贺世仁身体往前倾了倾说，“市工商局为了保证市民身体健康，准备搞一个打击伪劣食品和饮料的‘夏日’行动，下午两点钟有一个燃烧假饮料的点火仪式，想请您给点把火。
张国昌一听笑了，“老贺，这把火谁点不行，还非得我点？”
“那不一样，”贺世仁一脸认真地说，“您点这把火可以表明市政府打击假冒伪劣食品、饮品的决心，人民群众看了增强信心，对制假分子增加了威慑力！”
张国昌略一思忖笑道：“那好吧，下午我去一趟。”
“那太好了，张市长，我赶紧回去安排一下。”贺世仁说完，起身就走。
张国昌屁股也没抬地说：“雷默，送送贺局长。”
我热情地把贺世仁送出门，回身刚关上门，就有人敲门，我刚要开门，一个六十多岁的老人探进头来，他一脸堆笑，诚惶诚恐的样子。
“你找谁？”我以为是上访的群众走错了门，严肃地问。
“张市长在吗？”来人谦卑地问，但语气中透出跟张副市长很熟悉。
“您是……”我不敢慢待，试探地问。
“我是季学谦，是张市长的老朋友，特意来看看他。”老人怯生生地推开门进来说。
我不知是真是假，只好让他在门口等一会儿，然后转身进了张副市长办公室。
“张市长，有个叫季学谦的人要见你，说是你的老朋友。”
张国昌连忙放下报纸很当回事地说：“是吗？快请，快请。”说完起身亲自迎了出去。
“哟，老劳模，你怎么来了？”张国昌一边握着季学谦的手，一边介绍说，“雷默，这是咱们五十年代全国著名劳模季学谦。以后季老来要热情款待，季老，这是我的秘书雷默。”
我赶紧解释说：“季老，对不起，我不知道是您，请多原谅。”
季学谦摆摆手说：“不碍事，不碍事。”
张国昌热情地说：“季老，来，到我办公室坐。”说完拉着季学谦的手走进办公室。
“雷默，”张国昌吩咐道，“给季老沏杯好茶。”
我连声答应着为季学谦沏了杯龙井。说实话，张国昌对季学谦的热情让我很吃惊，我不知道张副市长在老劳模身上要动什么心机。但有一点我心里很清楚，季学谦是个有影响的人物，只要有影响，张副市长就不会轻易放过这种影响。
“张市长，”季学谦虽然坐在沙发上，但是只坐了半个屁股，“我是代表一批老劳模来找您的，我们这些老劳模日子过得清苦，大家让我来找一找您，看政府能不能给我们找条出路。”
张国昌递给季学谦一支烟，并且亲自给老劳模点上火，“季老，你们有什么想法吗？”
季学谦笑了笑说：“有个想法不太成熟，我们想办个街办市场，能不能批给我们一条路？”
张国昌为难地笑道：“季老，街办市场是政府取缔的对象，我们正在实施退路进厅政策，街办市场已经成为我市的顽症，堵交通，扰民，脏乱差，我们正在整治，”张国昌沉思片刻，接着说，“这样吧，我们环城水系的物业管理一直上不去，我对城建局的物业管理不太满意，你回去组织一下，让老劳模成立一个物业公司，政府给你们拨三百万启动资金，也算引入竞争机制，东运河由城建局物业公司管理，西运河就交给你们劳模物业公司管理，你看怎么样？”
季学谦听罢顿时激动起来，他紧紧握着张国昌的手说：“张市长，我代表老劳模们谢谢您啊！”
“季老，”张国昌煽情地说，“你们这些老劳模为党为人民做出过突出贡献，党和政府理应让你们老有所为、老有所养。”
我觉得张副市长嘴上虽然这么说，但心里一定在想，此时他就代表党代表政府，如今谁还把劳模放在眼里，老劳模们日子清苦，还不是我张国昌给了你们一条生路？想到这儿，我一下子明白了，张副市长为什么对季学谦这么热情，而且煞费苦心为他们解决生路，原来这些老劳模大多都是人大代表，有的甚至还被国家领导人接见过，这些人要是说张副市长好，那可比做多少民生秀都有价值，如今这些昔日的娇子也随着下岗工人大军失业了，此时拽上他们一把，他们会永远记住张副市长的好。季学谦几乎是含着眼泪走的。我把季学谦送出门去，望着老劳模的背影，也为老劳模重新上岗而高兴。