常鸣接过话茬，“厉书记，昨晚我突然接到省纪委打来的电话，要我接受调查。您是知道的，上升到纪委层面，事情性质就变了。”
“按龚书记意思，我最多辞去县长，保留正处级，再安排一个闲职过渡。可我心里没底，要是纪委调查，我担心……”
没等常鸣说完，厉元朗噌地站起身，面沉似水，双眼冒火，也不顾叶明天在场，怒气冲冲指着常鸣的鼻子质问：“你老实坦白，在周坤那里，你拿到多少不义之财！”
难怪厉元朗发火，他平生最痛恨贪官。
万不成想，他看好的常鸣，竟然伸出贪婪之手。
“厉书记，我、我……”常鸣解释道：“周坤给了我一张银行卡，里面有五十万。厉书记，这笔钱不光我有，钱书记也有，县里主要领导都有……”
厉元朗愤怒的一拳砸在茶几上，用手点着常鸣，真不知说什么才好。
他使劲咬了咬牙，慢慢调匀气息，好一会儿才恢复平静，无比失望的摇头叹息，“常鸣啊常鸣，就因为五十万，你的命运死死攥在龚玉尚手里了，这辈子都别想翻身。”
“我是怎么叮嘱你的，做好官，做清官，不该拿的一分都不要拿。可你却干了什么！”
叶明天赶忙摆手，劝说道：“元朗，常鸣当时也是不得已，县里其他领导都拿钱，他不拿，等于把自己建立在大家伙的对立面上。今后的工作无法开展。”
“这笔钱常鸣一分未动，现在龚玉尚突然翻脸，让省纪委调查常鸣，这里面肯定有误会。”
“元朗，你和龚玉尚有交情，在他那里说得上话。看在我的薄面上，你和龚玉尚沟通一下，帮助常鸣度过眼下难关。”
“常鸣是这个家的顶梁柱，他不能出事，否则这个家就垮了。”
说话间，叶明天颤颤巍巍站起来，蹒跚着走到厉元朗面前，双手紧紧抓住厉元朗的手，神情恳切的说：“元朗，我知道你嫉恶如仇，痛恨腐败。我理解你，也赞赏你的人格。”
“可我还是希望你能帮常鸣一把，我们叶家会记住这份恩情，就算我老头子求你了。”
叶明天竟然弯曲身子，向厉元朗深鞠一躬。
厉元朗哪里承受得了，急忙双手搀扶起叶明天，连连表态说：“使不得，万万使不得。二叔，您折煞我了。”
安抚叶明天几句，厉元朗说道：“我明天要去允阳祭奠我岳父，找个机会，争取见一见龚玉尚。至于结果怎样，我不能保证。”
大步流星走到门口，叶明天招唤厉元朗，留他吃午饭。
厉元朗委婉拒绝，这样的饭，他吃不下。
叶明天要亲自送厉元朗，厉元朗怎能承受，可却单独叫常鸣送他出去。
等到二人走出别墅，厉元朗看了看四下无人，正色说道：“龚玉尚利用你，背后搞小动作，我会为你讨回公道。可五十万的事，我不管你身不由己还是被逼无奈，必须要向组织说清楚，接受组织调查处理。”
“另外，你岳父已经衰老，经受不起打击和折磨。你好歹也是四十多岁的成年人，有事自己扛，把他搬出来，让他着急上火，你能心安理得？”
厉元朗这些话，把常鸣说得脸色通红，无地自容。
低着脑袋，恨不得找个地缝钻进去。
常鸣在官场上行走多年，心智仍然不成熟。
这要归咎于他从小生活在锦衣玉食的环境里，那会儿有他叔叔常东方的庇佑，给他规划好一切，他只等吃现成的就行。
然而，常东方的溺爱，却造成他经常走错棋。
一步错，步步错。
就拿替钱道程背黑锅一事，但凡机智一点，就知道这是一个大坑，掉进去很难爬出来。
厉元朗甚至后悔，三番五次的帮常鸣，对他是好还是坏了。