门口站着的是方炎和乔小丽。
厉元朗惊讶之余，赶紧把二人让进来。
请他们坐在厅沙发上，厉元朗正准备喝东西，方炎主动要求去泡茶。
他经常送厉元朗回来，对这里熟门熟路。
厉元朗没有坚持，等方炎去厨房烧水之际，乔小丽开口说：“厉市长，今晚冒昧前来打扰，请您谅解。”
厉元朗连连摆手，笑说：“看到你能和方炎一起过来，我很欣慰。”
乔小丽忙纠正：“厉市长您误会了，我和方炎只是普通的同学关系。不瞒您，我是看到他犹豫不决、磨磨唧唧的样子生气，硬拽他来的。”
厉元朗微微一愣：“乔记者，你莫不是要当说？”
“厉市长睿智。”乔小丽直言不讳地说，“方炎知道您要调走，这几天情绪很不好。我问他也不说，后来我一想，他准是为自己前途担忧。”
“方炎性格耿直，不会曲意逢迎，以前没少得罪过领导。是您发掘了他，重用了他，让他看到希望，并在政府办站稳脚跟。”
“您这一走，他就像断了线的风筝，没有主心骨，前途更是一片渺茫。”
“他情绪低落，却憋在心里，没有向您坦诚原因，把自己关在家里唉声叹气。厉市长，我就斗胆向您提出一个请求，您能不能帮一帮他，我不是替他要官，只希望您给他安排一个稳妥位置。”
“厉市长，我知道这么做容易引起您的反感，可我们真的是没有办法，在德平市，只有您可以仰仗了。”
望着乔小丽期盼的眼神，厉元朗没有说话。
这时，方炎端茶进来，先给厉元朗斟上一杯，才给乔小丽也倒了一杯。
“方炎，你别忙活了，你坐，我和你说几句话。”
“嗯。”方炎应承着，规规矩矩坐在乔小丽旁边，厉元朗的正对面。
厉元朗正色说：“方炎，我们虽然相处时间不长，仅有几个月时间，可我对你印象很好。”
“你有精辟的分析能力和细微的观察习惯，还有一颗正直的心，这些都是我非常喜欢的。”
“关于你的工作安排，我有几个想法，你听一听。”
“第一个，你留在政府办，去综合科，民安欣赏你的才能，是他主动跟我要你。”
“第二，调你去市教育局，教育是立国之本，是民族振兴、社会进步的重要基石。”
“以你的聪明才智，在那里可以最大限度发挥你的潜力，为我们民族教育事业做出贡献。”
“第三，你去文广旅体局，乔记者在电视台，方便你们展开合作。”
“最后一个是去昌金市政府。广森刚刚担任常务副市长，身边缺一个得力帮手，今天还和我通电话谈及此事。”
“只不过，昌金市距离德平有一百多里地，你可要辛苦经常来回两地跑了。”
“怎么样？这四个去处你选择哪里？尽管告诉我，趁我还没离开德平，我抓紧时间办理。”
厉元朗和颜悦色地说完，仔细观察方炎的反应。
方炎看了看身边的乔小丽，想了想却问：“市长，就没有别选择了吗？”
厉元朗微微一怔：“你指的是什么？”
方炎解释说：“如果条件允许的话，我还是想继续跟着您……”
“我明白你的意思。”厉元朗斟酌说，“蓝桥市地处北方，经济落后，各方面条件肯定不如德平。”
“另外，离开家乡这么远，人生地疏，这对你来说是个巨大考验，这些你考虑过没有。”
方炎诚恳回应：“厉市长，能够遇见您，是我今生最大的荣幸。您一心为公，实心为民，您身上有很多值得我学习的优秀品质，工作在您身边，对我的人生观和价值观，将是一个巨大提升。”
“男儿志在四方，不能局限于一地转圈圈。我愿意跟随您一起接受挑战，在挑战中经受历练，在挑战中积累经验，在挑战中慢慢成长。”
方炎一番慷慨激昂的陈词，令厉元朗很是欣慰。