族长站在正堂前,看到宋谨央,立刻红光满面地迎了上来。

    “王妃,您来啦!劳您辛苦跑一趟,咱们崔氏一族当真有福啊!”

    崔氏族人见王妃驾到,立刻围拢过来。

    “王妃大恩,我等无以为报,自家种的萝卜,请您尝尝鲜。”

    “王妃大恩,小的感激不尽,老母腌的咸菜,请您尝尝口感如何!”

    “王妃是个福气人,老婆子无以为报,特意绣了条抹额给您,希望您别嫌弃。”

    宋谨央笑吟吟地同族人们打招呼。

    只要是他们送的,丝毫不嫌弃,一一收下,感谢他们的深情厚意。

    族人见王妃如此平易近人,丝毫没有看轻他们的意思,激动得热泪盈眶,连番保证,只要王妃喜欢,他们无限量供应,要多少有多少。

    族长被这一幕惊得眉心直跳。

    看着他们掏出还沾着泥巴的萝卜、散着香臭味的咸菜、皱皱巴巴乌漆麻黑的抹额,险些当场晕厥。

    他刚想开口训斥,看到王妃待他们如此谦和,瞬间吞下所有的话,不着痕迹地将剩下的族人隔开,不再让他们上前。

    宋谨央缓步走向正堂,一抬头便看到济远冲她挤眉弄眼,险些笑出声。

    这个老顽童,难得下山一趟,玩得风生水起,乐不思蜀,哪里都要插上一脚。

    两人见了礼后,众人在族长的指引下,步入偏厅,那里早已布置适当,只等着王妃驾临。

    宋谨央走到上首坐下,招呼着父老乡亲和学子们分坐两边。

    族长坐在宋谨央下首,边上是济远。

    等上了热茶,宋谨央端起茶碗,撇了撇茶沫,浅抿了一口,放下茶碗,用帕子按了按唇角,这才悠悠地开了口。

    “我嫁入崔家四十年,捐赠族学三十九年。第一年受捐的学子,如今都成爷爷奶奶了吧。”

    刚才往她手里塞萝卜的大爷立刻应声。

    他笑得见牙不见眼。

    “王妃,我正是那个第一年受您恩惠的学子,如今最小的孙子正上着族学。”

    一边说,一边责令孙子向她磕头谢恩。

    宋谨央看着眼前半大的小子,也很开心,笑吟吟地问他,先生讲的课可还听得懂?族学的饭菜可能吃饱?哪门功课学得最好?对哪门功课最有兴趣?

    小子是个憨厚的,眼睛不敢乱瞥,低着头盯着自个儿的脚尖,老老实实地一一作答。

    “好孩子!是个实诚的,我祝你百尺竿头更进一步。”

    说完,瞥了刘嬷嬷一眼。

    后者立刻起身,从随身的包袱里掏出一只荷包,递到小子的手上。

    宋谨央见他一脸懵,笑着解释。

    “这里有五十两银子,是你一年的学费、生活费,旁的你什么都不要想,只管一门心思认真学习,待考上秀才、成了举子、通过殿士,好生为大乾效力。”

    小子感动得热泪盈眶,他“嗵”的一声跪下,双手举过头顶,恭恭敬敬地从刘嬷嬷手中接过荷包,“砰砰砰”地磕了三个响头。

    待宋谨央叫了起,才起身坐回原位。

    族长震惊了!!!

    瞬间目瞪口呆!!!

    不等他反应过来,宋谨央淡然地开口。

    “从今年开始,我不再将银子捐到族里,而是按人头,将银子分发到每位学子的手中。

    入了族学的,每人每年可得纹银五十两,四季衣衫各两套。

    不论出身和家境,一律一视同仁,绝不厚些薄彼。”

    铿锵有力的语声刚落地,族人沸腾起来,人人感动莫名,纷纷跪地磕头。

    “感谢王妃大恩,祝愿王妃康健。”

    族长的心随着一声声的感激,沉到冰谷。