“咕嘟嘟……”
锅中肉片浮动，腾腾香气扑鼻而来。
朱见深抄起筷子夹了片肥美的羊肉，在唇边吹了吹，本欲放进口中的手顿了下，转而放在儿子碗中，“尝尝看，好不好吃？”
“嗯。”小家伙儿早就馋了，他年龄小，筷子用得还不熟练，便抱起小碗往嘴里扒拉。
少顷，他露出满足的笑，口齿不清地说：“好好吃！”
“好吃就多吃点儿。”朱见深又夹起一片吹了吹，放进他小碗儿。
李姑娘见状，忙道：“交给臣妾便是，皇上快用膳吧。”
“无妨，”朱见深笑了笑，“你也吃啊，不要拘束。”
“嗯……”李姑娘低低应了声，一向恬淡的她，今日却是屡屡露出欢喜。
小孩儿吃东西慢，爹爹娘亲夹菜急，不多时，他那不大的小碗就垒得老高，他没办法再抱起碗吃了，便把嘴凑了上去，吃得小脸油腻……
饭后，朱见深在院里晒太阳，小孩儿蹲坐在他边上的小马扎，笨拙地学着他模样，翘起粗短小腿搭在另一只腿上，眯着眼，面朝太阳，小胖脸儿红扑扑的。
李姑娘在厢房整理着被褥，偶尔起抬头，从窗口瞥见神同步的父子俩，不禁莞尔一笑……
午时末，大门敲响。
“门没锁，进来吧。”朱见深懒洋洋地说了句，继续闭目养神。
小孩儿也学着他说：“门没锁……”
话到一半，他猛地意识到了什么，不由小脸一垮。
两个内书堂太监联袂走进来，今儿皇帝来了，他们怎么也得表现一把。
“奴婢参见皇上，”恭敬行了一礼，二人又看向小家伙儿，满脸堆笑，“小皇爷，该读书了呢。”
小家伙儿苦着脸，拉了拉爹爹衣袖，“爹爹，今儿能不能不读书啊？”
“当然可以。”朱见深大手一挥，“你俩且退下吧，明儿个再教。”
多学一天，少学一天没什么打紧，况且，他又没打算立这个儿子当太子。
“……是，奴婢遵旨。”二人悻悻称是，行了一礼便要退下。
“等等。”
两人忙驻足，转过身，弓着腰。
朱见深指了指茶桌上的木盒，“你俩一人一锭金，余下的银锭，发放给下面奴婢们。”
“谢皇上赏赐，谢皇上赏赐！”二人喜不自禁，忙磕头谢礼，上前捧起木箱子又是一礼，这才喜滋滋去了。
不多会儿，外面便传来叩谢隆恩声……
小家伙儿歪着头，问：“爹爹，你很有钱吗？”
朱见深好笑点头：“嗯，很有钱？”
“有多少啊？”小孩儿好奇。
“好多好多，”朱见深沉吟了下，比喻道：“能把这小院子堆满。”
小孩震惊了，喃喃道：“那岂不是……能买一座糖山？”
“哈哈……”朱见深忍不住大乐，片刻后，他止住笑，叹道：“爹爹的钱，也不全是自己的，有相当一部分要花给别人。”
“为啥？”
“因为……爹爹的钱，就是从别人手里获取的，这叫取之于民，用之于民。”朱见深说。
“就像……刚才爹爹赏的那些人？”
朱见深摇头：“不，他们只是伺候人的奴婢，爹爹的钱可不是来自他们，花给他们从某种意义上说，也是维护爹爹经济来源的手段。”
这话一个孩子哪里听得懂，他挠了挠头，‘喔’了声。
很快，他又找到了一个新话题：“爹爹，皇上是什么……”
“皇上，要不要去歇歇？”李姑娘快步走来，打断儿子话的同时，眼神凌厉的瞪着儿子。
小家伙儿瞬间想起上次毒打，顿时不敢吭气儿了。
“不用，朕不乏。”朱见深轻轻摆手，看向儿子，“你很好奇？”
“小孩子对啥都好奇。”李姑娘笑着接过话题，说：“孩子嘛，都有慕强心理，何况是对英武的父亲。”
朱见深失笑点头：“这倒是。”
李姑娘唯恐儿子再说什么不该说的话，连忙拉着他的小手，“今儿既不读书，那便去午睡吧。”
“孩儿不……好吧。”对上娘亲威胁的目光，他怕了，亦不想再重复上次毒打。
朱见深没有阻止，待李姑娘将儿子带回厢房，再次走来，才说：
“莫要太过严厉，小孩子承受能力差，管教过于严厉并不是件好事儿。”
李姑娘点头称是，“臣妾知错了。”
“呵呵……”朱见深轻笑，“你不说朕也知道，怕儿子说了犯忌讳的话是吧？
亦或，怕朕怀疑你痴心妄想？
在你心中，朕就那般小气？”
李姑娘心中一凛，忙摇头否认：“不是的……皇上……”
“不用解释，朕并未生气。”朱见深嗓音依旧温和，道：“这孩子朕很喜欢，然……他无帝王相；
他日太子立下，朕就认下你们母子，给你名分，亦会给他身份。”
朱见深笑道：“难不成，朕对自己的儿子、女人还会小气？”
李姑娘见他并无愠色，提着的心便也放下来，道：“是臣妾多心了。”
“知道多心就好，以后莫再胡思乱想了。”朱见深伸了个懒腰，“晒久了，还真有些困了，回屋吧。”
李姑娘脸一红，低低道：“皇上恕罪，臣妾……不甚方便。”
朱见深怔了下，旋即脸色讪讪：“那……陪朕下会儿象棋吧？”
“嗯，好。”
朱见深象棋水平不咋地，但李姑娘不会围棋，两人一边聊天儿，一边下棋，暖阳下，气氛温馨。
通篇下来，互有输赢，倒也算是棋逢对手。
儿子睡醒后，两人便又围着小家伙儿转，做做游戏，讲讲故事……
不知不觉，红日偏西。
还未立春，天色很快昏暗下来，气温陡然降低，用了晚膳后，一家三口便回了厢房。
秀榻整洁柔软，全是崭新的棉被，小家伙儿睡了午觉，精力旺盛的很，在软乎大床上又蹦又跳。
“莫跳了，都弄乱了。”李姑娘见辛苦许久才铺好的床，片刻功夫就被儿子给弄得一塌糊涂，不由气苦。
“哎？无妨，小孩子嘛，有活力才好呢。”朱见深一副慈父形象，倒显得李姑娘不是了。
李姑娘：“……”
玩闹儿了一阵儿，小家伙儿便也消停了，跑下床，取来自己的小枕头放在中间。
嚷嚷道：“爹娘睡两旁，我睡最中央。”
朱见深大乐：“还挺押韵，咋，你要作诗啊？”
李姑娘也不禁噗嗤一乐，拉着儿子躺下，“别折腾了，赶紧躺被窝里。”
顿了下，“皇上，该歇息了。”
“嗯。”朱见深从床头坐起。
李姑娘忙上前帮他宽衣，待其盖上被子，这才从床脚处爬进内侧和衣躺下。
爹娘睡两旁，儿睡最中央。
月光皎洁，洒在窗纸上，小孩眼珠黑亮，他看看左边，又看看右边，听爹爹说话，听娘亲回应。好多话他都听不懂，但，他喜欢听。
夜深了，他终是没能熬住，睡了过去……
~
次日，他醒来时，太阳已然高高升起。
“醒啦？”
“嗯，爹爹。”小家伙儿懒懒唤了声。
“赶紧去刷牙！”
朱见深淡淡道：“以后不准吃糖了。”
“啊？”小孩一下精神了，也急了：“为啥呀？”
“你昨晚吵了半宿牙疼。”朱见深没好气道，“老子都没睡好，总之，以后不准再吃了。”
“我没说，我都不记得，”他拼命否认，“我牙一点儿都不疼。”
朱见深脸一板：“你再说？”
“……不吃就不吃嘛。”小孩缩了缩脖子，怂了。
若说话的是娘亲，他肯定要闹上一番，因为娘亲更亲近，且也经常说不让他吃，最后还是给了他糖。
但爹爹……终究是生疏些。
朱见深在床边坐下，问：“会穿衣服吗？”
“会扣扣子。”小孩低着脑袋说。
冬天棉衣太厚，他也才刚四岁，自己穿衣着实困难。
“……坐起来，老子教你。”
“喔~”
穿好衣服，提上鞋子，被爹爹牵着来到堂，他一眼就看到了桌上摆放着的两个大食盒，顿时食欲就上来了。
虽然不知里面装的具体是什么，但他知道肯定是好吃的，每次爹爹来，饭菜都格外丰盛。
几乎不用催促，他麻利地跑去门口角落，拿起娘亲早已准备好的丝瓜瓤子，蘸了些盐巴清洁牙齿。
这丝瓜瓤子不太好用，他刷着很费劲儿……
“咕噜噜……”温水漱完口，拿过娘亲手上冒着热气的毛巾在脸上胡乱抹了抹，他颠颠儿地跑回餐桌前，爬上椅子坐下，“娘亲，快来吃饭啦。”
李姑娘好笑摇头，重新润了润毛巾，上前又对他小脸儿一阵‘蹂躏’，嘴上说着：“哪有你那般洗脸的……”
热毛巾抹完脸后，小胖脸儿更显洁净、红润，朱见深上手捏了捏，起身打开食盒，笑道：
“瞧把你急的，这就开饭。”
李姑娘放回毛巾，忙走上前说：“皇上，臣妾来吧。”
“嗯。”朱见深没跟她争，坐下安心等着吃喝。
李姑娘一层层打开食盒，取出一碟碟精美饭食，这些饭食小太监已经试过毒了，只是小家伙儿没醒，故又放回了食盒。
这会儿已经不怎么热了，倒也正好适合急不可耐的小家伙儿。
怎料，他刚咬上一口小肉包，就一小太监进来禀报说：“皇上，皇贵妃娘娘来了。”
“嗯，让她进来吧。”朱见深点头。
李姑娘忙朝儿子道：“先别吃了，等你姨娘一起。”
“喔~好吧。”小家伙儿怏怏点头，伸着脖子向外张望，少顷，就看到多日不见的姨娘走进来，身边还跟着一个少年……