两日后。
镇北侯府。
红灯高挂,彩带飘扬,处处洋溢着喜庆的气氛。
大堂内,一张硕大的红色“寿”字高高悬于中央,烛火摇曳,映照出一片祥和的光芒,将整个寿宴的气氛渲染得格外喜气洋洋。
靖安侯白楚年,携同夫人张氏,及唯一的嫡女白菡凌早早地便到了镇北侯府。
昨日妹妹派人到府上传话,说今日有事要找凌儿,让他们早些过来。
侯府的下人引领着他们来到了潇湘院。
踏入主屋,白楚年一眼便看见妹妹白茹霜与妹夫镇北侯端坐于上方,外甥衡儿与一名面容姣好、身姿玲珑的女子则紧挨着坐在下方。
四人交谈甚欢,其乐融融。
“大哥大嫂来啦!”白氏瞧见自门口徐徐走进来的一行三人,面露喜色,高兴地喊道。
听到母亲的声音,谢北衡转过头去,随即起身行礼,恭敬道:“外甥拜见舅舅,舅母。”
随后向跟在身侧的白菡凌微微颔首,“表妹。”
白菡凌立即福身,笑着脆声道:“凌儿见过表哥。”
互相见礼之后,三人齐齐看向站在谢北衡身后的女子。
林湘湘见状,嘴角挂着笑,上前一步,大方行礼,“湘湘见过侯爷,夫人。”
随后对站在一旁梳着百合髻,看起来十分灵动可爱的少女轻轻点头道:“白姑娘。”
谢北衡跟她说过,他的舅舅是靖安侯,而她在大玥的户籍落的就是靖安侯府老夫人娘家那边的亲戚。
按照户籍上的关系,她要唤靖安侯一声表叔,但说到底是假的,而且是第一次见面,她实在叫不出口。
白楚年和张氏见林湘湘行礼,都笑容亲切道:“姑娘免礼,快快起来。”
白菡凌也微微欠身,笑着点头回礼。
这个时辰在潇湘院中,和妹妹一家有说有笑,和外甥更是亲密有加,尽管此前没见过,但此时三人心中都有了猜测。
白氏见状立即让他们就坐,随后让湘湘坐在了她的身前的椅子上。
然后笑着向介绍道:“这是湘湘,大哥可还记得前些日子妹妹问大哥靖安侯府有无姓林的远亲?”
白楚年颔首,“不是说衡儿要给人落靖安侯府远亲的户籍吗?”
说完,似想到什么,眸光微亮,看向林湘湘。
白氏笑着点头,“是,这人就是湘湘。”
“若论起来,湘湘现在是大哥大嫂的表侄女,是凌儿的表姐。”
听到这话,三人皆是一怔。
谢北衡站起身来,再次对白楚年拱手,“舅舅,湘湘不是京城人,事出有因,外甥才出此下策。”
“若有人问起,对外,请舅舅、舅母认下湘湘的身份。”
白楚年见外甥突然如此郑重,错愕了一下,随即哈哈大笑起来,“舅舅此前还以为是为何,没想到你小子是为这事!”
他是看着谢北衡长大的,这个外甥什么样他还不知道吗?醉心武学,又一心只想着守卫大玥。
妹妹盼着他成亲盼了多久,也从没见过他对哪个姑娘上过心。
现如今为了一个姑娘,又是上赶着为人家办户籍,又是请求他们认可的,打趣归打趣,自己的亲外甥,他自是一百个愿意帮忙。
随即笑着看向林湘湘,朗声道:“表侄女,既如此,往后见了我们便直接唤表叔表婶,与凌儿也以表妹姐相称就是!”
林湘湘虽有些难为情,但见人家如此豁达,她也不再扭捏,笑着站起来,再次福身:“见过表叔,表婶。”
又笑着对白菡凌唤了一声,“表妹。”
白菡凌立马起身向林湘湘行礼,灿灿一笑,“凌儿见过表姐。”
白氏见此,笑着对白菡凌说道:“凌儿,你表姐对京城不熟悉,也不认识什么人,今日寿宴你带你表姐多与其他几位小姐们接触接触。”
湘湘在京城除了衡儿之外,便再无其他的亲朋好友,往后的日子难免有些孤单。
她自己身子又不好,平日也不出府,没有什么机会带湘湘结识一些京城的年轻女子。
正好趁着今日寿宴,让凌儿带她认识认识,倘若能够结交到几个志同道合的好姐妹,往后在京城也有能说说贴己话的人。
白菡凌顿时眉梢飞扬,拍着胸脯道:“姑母就放心吧!”
时辰不早了,一行人相继出了潇湘院。
谢秦川带着谢北衡往前厅去接待过府的男宾。而女宾则由方姨娘接待,领着到主楼会厅去。
白氏平日不出门,久而久之在穿着装扮上越发简单素雅。
但今日她穿的蜀锦衣服上用金银线绣着一朵朵鲜艳的芍药花,头上戴着一副蓝宝石头面,手腕上的玉镯与之相互映衬,显得优雅又高贵,平日苍白的脸上,此时细看倒还泛着红光。
宾沓至纷来。
白氏端坐在会厅的椅子上,微笑着接受着宾的祝贺。
今日来的宾,非富则贵,每一位夫人姑娘都傅粉施朱,珠光宝气,贵不可言。
林湘湘和白菡凌没有和过府的女眷一起到花园里赏花,而是陪白氏坐在会厅的椅子上。
这时,户部尚书夫人姜氏喜眉笑眼地缓缓走了进来,身后还跟着一位精心打扮的少女。
姜氏将准备的生辰礼交给侯府的下人后,对着白氏笑道:
“俗话说人逢喜事精神爽,我看你今日的气色是比往日好得多!”
说完,转头对跟在身后的少女道:“倩儿,快给你白姨贺生辰之喜。”
宋芳倩喜笑盈盈上前:“倩儿祝贺白姨生辰之喜,祝愿白姨如月之恒,如日之升,如松如柏,�6�8长青不老。”
这孩子,打小就乖巧伶俐,白氏对她十分喜爱,连忙笑着道:“快起来吧,不必多礼。”
宋芳倩笑着起身,目光扫过,看见了坐在一旁的林湘湘,脸上的笑容陡然消失。
“你怎么在这里?”宋芳倩瞪着眼睛大声质问林湘湘。
林湘湘:……
哎,她是真的不想跟她说话!
还没等她开口,白菡凌在一旁同样大声回道:“她是我表姐,怎么不能在这里?”
“不可能!”
“表姐?她是你哪门子的表姐?”
自从上次在云锦楼见过林湘湘,宋芳倩就让人去调查过她,结果让她十分震惊!