曹元心两手一拍，“痛快！我最喜欢直来直去的女人，最讨厌藏着掖着的。”
“你与本宫倒是一路性子。”
皇上准了之后，不几日，传出贵妃再度有孕的消息。
皇上的确是高兴，说了不再封赏后宫，却赐了贵妃封号“盛”。
寓意兴盛大气，皇上在后宫众多女子中的确更中意曹元心多些。
元心喜欢这个封号。
她不爱“淑”“佳”“慎”“珍”这些字，也不认为自己有这些字所寓意的美德。
“盛”却符合她的气质。
皇后称病没赴贵妃的宴请，连赏赐也只赏了支如意，虽是件宝物，到底寒酸了些。
她之所以不来，是皇上许给贵妃协理后宫之权。
贵妃趁着皇上高兴，提出将太医院里辟出“一片”专开设女医。
妃子们可以选择自己喜欢并信任的女大夫瞧病。
这建议提在锦贵人出事后，就显得特别有必要。
当初锦贵人勾引的若是太医呢？
显然当时若转个主意，她也有这个条件做的到。
皇上又不能把太医也变成阉人。
谁还敢进宫当太医？
这个提议是贵妃敬酒时提出的，被许多后妃赞同。
皇上想想并没什么不妥，便道，“这事由你操持，皇后身子不爽，叫她多歇歇。”
“臣妾定然办好这差事。那既然已是单独的女医馆，不如也设个院判，叫女大夫们自己管理自己。”
“也好，谁的差谁负责，倒能与太医院的男大夫们比一比，瞧病瞧得好朕有赏。”
说好划出“一片”地方，等贵妃动手整顿时，将太医院扩大，又划进去一块地，并加盖两座面阔九间的新殿。
同时将这座巨大的院殿从正间分为两半，一半归杏子掌握，称做“皇家女医”。
大门处本想立块照壁，又觉太过刺眼，最后只做了块雕花漆金屏风，“男子免入”。
贵妃又颁了条新规定——
后妃身子不适，可以着人请太医，等不及时，可自己前来女医馆直接找当值女医诊脉。
这条新规，着实受位分不高的妃嫔欢迎。
连皇上都赞她想的周到。
曹贵妃在后妃中落了“善良”“慈悲”的好名声。
杏子人生中最快乐的事，便在此刻，简直比生下孩子还要高兴。
她现在不但怀揣古籍，还有了自己所控制的太医院。
在这里制药，顶着皇家名号，寻找珍奇草药可动用内务府采买的力量，比自己家方便多。
她潜心研究女科病症，宫中这许多案例，归她一人所有，每天当差当得乐滋滋。
凤药直说她是个“医痴”“药痴”快失心疯了。
她医妇症越发得心应手，将妇科之症总结归纳，划为几类。
其中专攻产科相关，痴迷于此，余下时间还要带女学生，许多时候忙得家也顾不得回。
与青连的隔阂由此而生。
……
有孕是喜事，女子却因为孕中各种不适之症难以欢喜得起来。
胭脂便是如此。
她已显怀，害喜异常剧烈，别人有孕都会越发富态。
她却吐得天昏地暗，胆汁都吐出来了。
不但身形比刚有孕时消瘦，连脸色也发黄。
随着月份越来越大，她频繁起夜、呕吐、折腾得憔悴不堪。
此时紫桓骨折已大好，待胭脂倒也体贴，瞧她难受，请大夫，端茶倒水无不耐烦。
只是他在家待不住。
没了从前在京的忙碌，初时是很轻闲快活。
家中奴仆成群，胭脂在当地找了个不错的贴身丫头。
并没有什么好让紫桓费心的地方。
他一早起来，便要吸药草，吸过神清气爽就要出门。
胭脂不便跟着，问他都做什么，他长吁短叹说家中气闷，去寻友玩耍。
胭脂无话，家里不缺钱，也没事可做，他要去找乐子，总不好拦。
她不是那种本质强悍到不讲理的女人。
家当是紫桓一手赚下来的，不管来路正不正，现在一家子吃用无不靠着他从前的积累。
不舒服有大夫。
吃喝起居有下人。
她只能眼睁睁看他出门。
人在身体不适时，能顾住自己已是费尽力气，哪有时间管别人？
她胎相稳固，就是胃里难受。
闻到素日爱吃的饮食都似有人拿恶心东西塞入她口中，比闻到大粪还让她难受。
饭刚端上桌，她就跑到一边呕吐，常搞得紫桓也吃不下。
次数多了，胭脂就让紫桓去别的房中吃，她只在饿时用些让自己有胃口的东西。
还有一个无法为外人道的烦恼，是她身子不适无法在男女之事上陪伴紫桓。
紫桓承诺过只守着她一人，为了控制自己别因冲动伤了胎儿，两人商量后分房而居。
初到姑苏边的南庭，胭脂便爱上这里。
紫桓也不小气，直接买了大宅，内院外院加起来，怕得有上百间房。
分房后，每到晚上，胭脂已是筋疲力尽，喝过安胎药就陷入深睡。
紫桓在哪里休息，她毫不知情。
他正当年富力强，一身的精力，既没用到事业上，又没女人，夜深也不能入睡。
有一个晚上，紫桓烦躁不安，想和胭脂说说话，以解郁结，到正房却发现灯已熄了。
蹲墙边一听，胭脂已是呼吸均匀，丧气地一屁股坐在台阶上。
……
钟穗儿是此地人氏，来做胭脂贴身女佣已有二月有余。
她家贫寒，家口又多，女孩子没有识字的机会，早早就出来做工。
这次的差事是她寻下的最舒服、月钱最多的一份差。
她一个人拿的钱比哥哥弟弟做学徒加起来都多。
为此，她尽心服侍胭脂，以感激东家肯雇佣她。
穗儿虽然只有十五，却有五年做事的经历。
稳妥之处倒像十八、九岁的大姑娘。
她听到外面动静出来一看，紫桓独自坐在台阶上，很吃惊压低声音问，“爷怎么一人坐在冷地上？穗儿给爷拿块棉垫子垫上可好？”
紫桓丧气不吱声。
一会儿，一个暖暖的手炉先塞他怀中，一方棉垫子也放在他身旁，那小垫子烤得热乎乎的。
他坐下，穗儿蹲在一旁，好奇地问，“爷，你们这样的人家，过得神仙日子，也会有烦恼？”
一句话把陈紫桓说得笑了。
他看看这个不怎么起眼的丫头，小时候该是亏着了，头发细软，不似胭脂一头乌黑发亮的头发。
她看似一朵还没开的小小茉莉花。
身上散发着一股少女特有的清香，非香料所能比拟。