紫桓感慨良多。
他心中本也有些责怪胭脂不在一开始就告诉自己。
现在想想胭脂的难处，也知她心里一片赤诚都为两人打算。
别的胭脂便不再说了。
紫桓隐隐担心，他们的安稳日子长久不了。
……
他的担心是对的，与他同根同生的凰夫人在平城，正经历着一场变故。
万承吉不敢再次下手杀曹峥。
他心虚。
收容处的勾当并不容易被发现，一切进行的很隐秘。
初次下手时，他想着别让曹峥死在当场，所以使了阴招。
这招隐藏在其他外伤之下，受伤之人都会先治严重外伤。
外伤看着鲜血淋漓，其实没什么事。
一旦外伤好起来，这招“断筋术”才会慢慢显露其威力。
那个穴是人的死穴，非一下就死，是慢慢受折磨而死。
其阴损之处就是，受伤者几乎想不到自己是因为被人点了一下，这一下竟是杀着。
没想到曹峥没死，还用下三滥招式报复了他。
曹峥受伤之事已是瞒不住，若是死在收容处或是死在家中，被宫中大张旗鼓查起来，那会给他的计划造成干扰。
他断不能打乱部署好的规划。
逃回平城后，他又使了惯用的招术，“隐术”。
黎梨的玉楼被毁后，逃得狼狈。
她不知道追杀她的不是别人，而是现在的组织头目，万承吉。
东司西司之人，都会使这些见不得人的招式。
好人、坏人统统自己扮，阿黎不也学个十成十嘛。
一边是侍卫装扮的人以压倒性的优势追杀她以及逃出来的手下。
一边是万承吉及时出现，在决战时一敌十击退待卫，救下几乎没命的阿黎。
他将阿黎与其他人带到一处庄子，亲自照顾重伤的“凰夫人”。
毁人身体这方面，他也算大周手狠心黑第一人了。
阿黎比死也只多一口气。
他折断她的四肢，伤了她的内脏，断了她的肋骨。
像训狗一样，驯化她。
这女人，倒是刚烈，换药用的人下手可不轻，她咬烂嘴都不叫一声。
万承吉来时会给她少有的一丝温柔和暖意。
有时会喂她吃上热粥。
他时而贬损她无用，时而给她一点眷顾。
人在受伤时与绝望时，都会脆弱。
他先夺走她的希望，告诉她，带出来的人都惨死在皇帝手中。
待她全然绝望时，给她一条绳子，由她自缢。
她将自己挂在门框上，他亲手把她抱下来，给她喝药，再次救她性命。
终于把一个刚烈狡猾的女子驯服得认他为主，效忠于他。
这时，他才把那些并没死去的玉楼中人带到她的面前，看到凰夫人唯一一次情绪失控，放声大哭。
之后，她便真的铁了心跟随他。
她不愧是玉郎看上的人，比男子心思缜密，不受诱惑，守得住秘密，经由这一系列生死之变，她的心比在玉楼又狠上数倍。
万承吉的命令，黎梨次次完美完成。
当他问她，若是玉郎现身，她是保玉郎还是保自己。
黎梨眼中出现一股狠厉，“我黎梨发过誓，以性命保万大人，金玉郎弃我等如敝履，我不会再听命于他。”
万承吉千算万算，并不知道黎梨的心事。
玉楼中没人知道凰夫人爱玉郎爱得发了疯。
她的誓言与恨，此时彼刻都是真的，那是情伤。
万承吉也没料到自己哪都比玉郎不差什么，连武功都不输玉郎。
独是样貌比金大人差了一截，在他从不放眼里的男女之情上栽了跟头。
万承吉行事与玉郎很相似。
黎梨欣赏他行事为人，但并不迷恋。
她不是忠贞，而是玉郎的样貌实在万中无一，站在人群中风姿绰然，显得其他人只是芸芸众生。
让她一见便生出痴心。
万承吉回到平城隐身地之后，就给阿黎发了相会的信号。
他与她从不公开见面，这个宠大的组织中无人识得宗主真面目。
所有事情由阿黎处理。
信号发出两天，他在见面地扑个空。
第三天晚上才在平城的一处古迹，雁驻塔上见到提前等在那里的阿黎。
一袭黑貂斗篷将她从头蒙到脚，虽裹着斗蓬，也看得出是个身形苗条的女子。
她转过头，那晚出的好月亮，映着她尖俏的下巴，黑葡萄似的眼睛透着狡黠，月光下她好像有什么不一样，又难以形容。
万承吉从头到脚认真打量一番，没发现什么异常，问道，“为何叫本座扑空两次。”
“这两天忙些事情，脱不开身。”阿梨款款行礼，“拜见宗主。”
“以后说话不要带称呼，叫大人即可。”
“是。万大人。”
“一切都好？”
“都按计划一步步进行。”
“金玉郎可安分？”
“他察觉这里有事，故而留下，想调查清楚。”
“留住他，别叫他离开。”
“大人放心，就算杀了他也不会叫他离开我。”
万承吉望着远处夜色，缓缓说，“他回不去了。”
“大人……打算杀他？”阿黎声音像刀片一样轻薄，飘入冷风中，悠忽消散。
“他一统东西二司数年，也风光够了，一山不容二虎，有我没他。”
万承吉吩咐阿黎，“是时候试试了。”
阿黎轻浅一笑，盈盈再次行礼，“好的，请万大人拭目以待。”
回了桃花庄园，离得远远，便看到房内各屋都亮着烛火。
这是金玉郎独有的习惯——阿梨没回来时，房中总是灯火通明的。
阿黎在寒风中骑马足骑两炷香时分，上身还好，下半身冻得上下马都不利索了。
可远远看到那一屋子的暖灯，就像看到干涸的沙漠出现的绿洲，有种如释重负的快乐。
初次经历此情此景，阿黎并不知那是为她亮的火烛——
她处理门中事务，深夜回来，以为金玉郎已经入睡，轻手轻脚早上下马，牵着马走回来。
那一整个房各窗都亮着一抹蜡烛，不太亮，在那寒夜中却给夜归人带来一个温暖的目标。
她进屋去，见玉郎正对大门端坐。