如今的皇帝可不是从前做皇子时那个孤立无援的伶仃少年。
他正当盛年，手握大权，心机深沉。
那什么人会得到他这么深的信任，且这个人连一直陪驾的凤药都不晓得其存在？
凤药敏感，马上想到一个人。
若真有这么一个人存在，只能是此人——
她的夫君，金玉郎。
不管皇上多么讨厌朋党，朋党这东西只能压制，不可能灭绝。
皇上厌恶朋党的原因无非因为分了皇权，使得皇上的旨意不能顺利执行。
更深层原因，皇上没有过强过硬的皇党，他根基太浅，又没母家的势力可以倚仗。
在皇命触及贵族利益时，他太势单。
金玉郎便是少有的皇党中最有权势的一支。
也是最得先皇信任的人之一。
按理说，李瑕最信任的人里也应该有玉郎一席之地。
为什么突然出现一个陌生人，曹峥与她都不认得而能手执金牌。
这人似乎也不把金牌放眼里，竟能将其给了明玉。
也许他万没想到明玉阴差阳错用上了这块牌子。
刨掉这人是偷来的牌子之外，只有一个可能，皇上有自己非常私秘的一支队伍，人数不多，都是精英。
凤药越想越心惊，这个队伍难道不就是东监御司里的影卫队吗？
条条符合皇上的要求。
但若是影卫，为什么要与曹峥斗在一起？
玉郎的手下不会这样莽撞。
如果是皇上派过去的人，不会这样行事，他也用不着这么做。
在看到有人以婴儿为药引时，李瑕恐怕早就大怒，出兵围剿陈紫桓，压根没有半分可能放任陈紫桓与胭脂逃走。
而且她私下差曹峥去办此事，皇上若是也派人过去，定然会斥责于她。
皇上看起来根本不知道此事，那个人便绝对不是皇上的人。
可他有牌子。
他是叛党？
一个能拿到金牌的叛党是多么逆天的存在。
凤药心中又惊又怕，只觉得整个皇城笼罩在一个巨大的不为人所知的阴谋之中。
靠她一个小小内廷女官，再加上一个没有实权的公主，是完全不够去破除这个阴谋的。
另一块金牌的存在如一个突然被发觉的暗器，搅得凤药寝食难安。
她与长公主已结成最紧密的联合，便不隐瞒，去奉祖大殿，与李珺见见。
她摊开手掌，掌心放着那枚不大却沉甸甸的牌子，“公主见过这东西吗？”
“好精致的牌子。”李珺从凤药掌心拿起那牌子细看。
一句话，凤药便不报希望，看样子她没见过这东西。
这么重要的物件，见过谁会忘记。
长公主却放在掌心来回看，脸上出现回忆的神态。
“我应该见过，总感觉有些印象，想不起来了。”
怎么可能想不起来？凤药觉得不可思议。
“可是你小时候见过的？”她帮李珺回忆。
“真的想不起来了，可是又觉得的确见过这东西。应该是小时候吧？”长公主自己也疑惑。
“这是什么？”李珺问。
听到这里凤药知道长公主关于这牌子实在没什么可用的信息。
她没回答，告辞出来，直奔含元殿而去。
凤药在殿门口，故意先叫如意通传一声，如此皇上便知她是有事前来。
等凤药被召见，殿内空无一人。
凤药将牌子藏好，在殿中跪下，李瑕上前伸过手，将凤药拉起来，“这么郑重，有什么事？”
李瑕很怕凤药追问玉郎下落，他也没有对方消息，玉郎办事可靠，这么久没传来消息，李瑕认为他很有可能已经死了。
玉郎是个可靠得力的人，可惜残疾了，也幸而是残疾了。
自认为玉郎已死，李瑕对凤药的态度缓和许多，甚至无人之时非常温柔。
他心里，仍当凤药是最亲密的人。
“有一事想问一问皇上，请皇上恕臣女无礼。”
“没关系，你讲，以后想问什么都可以来问。”皇上温和的态度让凤药更难受。
“皇上给臣女用的那块金牌，共有几枚？”
皇上很迷惑，“那样的东西，自然只有一枚，怎么可能多造。”
他说的很笃定。
“那敢问牌子是皇上差人打造的吗？”
“不是，是父皇传下来的。这种东西是保密的，打造的模具用完即毁，再塑模也不可能再做出一样的来。”
“而且这件宝贝，是代代相传的。”他看着凤药反问，“怎么了？有什么问题吗？”
“臣女想借金牌一用。”
李瑕从书架上按下一个机关，一格书架向外伸出，露出里面的暗格，内置一只铜盒，里头放着那枚牌子。
凤药已想好这件事不可隐瞒皇帝，待皇上将手里的牌子递过来，凤药从怀中拿从明玉那里得来的金牌。
这下连李瑕也惊呆了。
“这？这怎么可能。”他第一个念头就是这东西是假的。
但两个牌子放一起，凤药与他一同一点点对比，完全一样。
甚至两两拆开，互换一半仍然能对得上。
李瑕虽不知为什么说好的唯一的牌子，却变成两个，但也认定事关重大。
“请皇上下密旨，废除此令牌进出宫门的特权，另外重新打造一只。还有，若有人执此牌子欲进宫门，放他进来，不要声张，即刻来报。”
“为的是放长线钓大鱼。”
“这东西如何得来？”李瑕瞳孔变得很黑，眉毛打了个危险的结，他在压抑怒意。
自从打乱宫中各侍卫编制，重整中央五路军，不说整个宫里固若金汤，至少也可高枕无忧。
结果代表最高权利可以随意出入皇宫的金牌——有两块？
这不是对皇权的藐视，这简直是个笑话！
是对自己这个皇帝无能的赤裸裸嘲讽。
“到底是谁？！”
李瑕不再压抑愤怒，一把抓住凤药手腕，几乎将她拉到与自己面对面的距离。
他看着凤药眼睛，“别为任何人隐瞒，告诉朕！你是不是也笑话朕？”
“皇上息怒。”凤药垂下眼帘。
她知道在李瑕盛怒时，一定要给他时间，不要多说话去激怒他。
“皇上，手疼。”她嘶了一声，李瑕松开了手，走到御案前，双手撑着案几，垂头丧气地说，“朕一直推行人口政策，想给你个惊喜，可没想到，那么难行。”
凤药知道他的气不是由这一块牌子而来。
而是自当上皇帝以来，便夙兴夜寐，事事亲躬，却收效甚微。
他已是殚精竭虑，国家却不能兴盛起来，他开始怀疑自己究竟能不能当一个好皇帝。