玉郎压抑不住，大口大口吐起血来，他心中庆幸凤药走了。
“来人，把青连请来，快点。”
今日他穿的是紫绶色圆领袍，吐上了血也不明显。
哑巴管家拿来毛巾与热水，他净了脸面，更衣，叫管家拿去烧掉。
再出来，青连已坐在他院子里，自倒茶水，自斟自饮。
此时已近黄昏，青连看看他的面色，堆起一脸愁苦，“老金，你犯病了。”
“正是。”
青连责怪他，“你这病累不得，也不能思虑过重，你忘了我的嘱咐吗？”
他当年抗击倭贼，中了倭贼贼首一刀，那刀上萃了毒，毒留体内太久，后来虽喝过解毒汤药，也早已伤了脏腑之器。
当时瞒了凤药，只说解毒解得干净。
这事，只有青连与他自己知道。
此次，他听闻凤药之事，忧急之下，又兼长途奔袭疲劳，催发余毒，才会吐血。
听了老友抱怨，玉郎轻哼一声，“生逢乱世出身贫苦，便注定一生不得安闲。我与你不同。”
他是被人抛弃的孩子。
他这样的孩子在那时候不分男女都会被丢弃，多不胜数。
有人被人吃掉，有人入了育婴堂而后不知所踪，有人直接饿死道旁。
被万千云看上，进入东监御司，虽残了，对他来说已是人生中最幸运的事。
这才是最荒谬最折磨玉郎的——
富贵人家的孩子塌天的大事，落在贫家儿郎身上，甚至可以称之幸运。
阴暗的记忆深植在心中，早与血肉纠缠，长在一处。
他成长为一个阴郁，让人望而生畏的男人。
下毒、折磨、用刑、亲手过审犯人、用各种方法杀人，对他来说，只是常事。
没有什么能打动他的。
人与人之间只有利益交换。这样倒也简单。
他从前有两个朋友，一个青连，一个凤药。
现在他有一妻一友，还是这两人。
面对好友的担心，他无谓一笑，“金某不畏死亡，只须死得其所。”
…………
凤药入了宫，见含元殿灯火通明。
等走进去，方看到只有皇上与明玉两人在。
见凤药入内，明玉眼里闪着激动的光，走上前行个深礼，“凤姑姑出来了，明玉贺喜姑姑。”
“明玉平日话少，今儿知道你要回来，问了多少次。明玉你且下去，朕与凤药有话说。”
皇上很轻松，少见地穿了松石绿卷草纹圆领袍，露出一圈雪白内衫领，极干净爽利。
腰间束了缎子同色腰带，玉嵌宝石带钩束出劲瘦腰形。
他长年锻炼，身形挺拔，整个人精气十足。
凤药走到几盏灯前，熄了几支蜡，将殿内亮度调到令人舒适柔和的光。
回头看，皇上带着笑意望着她，“还是你懂朕。”
他心情颇好，亲自搬来椅子，戏谑道，“姑姑请坐。”
皇上高高坐在龙椅上，凤药坐右下方。
两人的笑意都消失，沉默良久，皇上问，“你认为如何处置于大人？”
“皇上既问，容臣女直说，自皇上登基以来，从未用过重典，除了抄家流放那些从先帝时便开始图谋不轨之人，皇上没对众官员下过重手。皇上知道下头人怎么议论皇上吗？”
皇上皱眉看着凤药，等着下文。
凤药沉吟片刻，“下头人说皇上只是雷声大，雨点小，对当朝官员还是很温和的。还说当官不为钱，生儿傻三年……诸如此类的话，请皇上先息怒。”
凤药停了会儿，让李瑕平静下心情。
“臣女只是内廷女官，听闻此言，也觉气血上涌，皇上的苦心都被浪费了。这群油盐不进之人，必得重典方能刹一刹这种风气。”