皇帝闻言，脸上露出犹豫之色。
沈铎钰在朝廷中威望甚高，他的根基已经稳固到连皇帝都不敢轻易动他的地步。而且，沈铎钰的话也有道理，此时确实不宜严惩她们二人。
皇帝沉默片刻后，终于松口道：“好吧，看在沈铎钰的面子上，朕就暂且饶过她们二人。但死罪可免，活罪难逃！”
“来人，将她们二人打入冷宫，没有朕的旨意，不得擅自离开！”
夜色如墨，微风带着一丝凉意轻轻拂过谢将军府前的石阶。
宋念儿匆匆归来，她的脸上带着几分疲惫，但眼中却闪烁着坚定的光芒。
她一进门，便吩咐丫鬟去准备热水和换洗衣物，自己则径直走向书房，想要先整理一下思绪。
书房内，灯火通明。宋念儿坐在书桌前，轻轻揉了揉太阳穴，思绪飘远。
她想起今天在宫中的种种，与太后的对话、宫人的眼神、还有那不经意间流露出的阴谋气息。
这一切都让她感到不安，但她知道，自己不能退缩，为了谢家，为了自己，她必须坚强。
“夫人，热水已经备好了。”丫鬟的声音打断了宋念儿的沉思。她站起身，跟着丫鬟来到卧室。
热水蒸腾，散发着淡淡的香气，宋念儿深吸一口气，仿佛能洗去一天的疲惫。
门外响起了沈铎钰的声音：“念儿，我回来了。”他的声音中透露着疲惫，但更多的是坚定和温柔。
宋念儿连忙穿好衣服，走出卧室，只见沈铎钰一身黑衣，风尘仆仆地站在门口。两人相视一笑，所有的疲惫都在这一刻烟消云散。
“如何了？”宋念儿关切地问道。
沈铎钰点了点头：“我已经安排好了人手，暗中监视谢明韵的一举一动。她最近确实有些不寻常的举动，但具体是什么，还需要进一步调查。”
宋念儿听后心中一紧，但她知道现在不是慌乱的时候。她深吸一口气，说道：“好，我们一定要小心行事，不能打草惊蛇。”
两人商议了一会儿，决定先吃饭休息，明日再作打算。梅英早已备好了饭菜，见两人回来，连忙招呼他们坐下。
饭桌上，梅英看着两人疲惫的面容，心中不禁有些心疼。她想起之前在村子里的日子，虽然清贫但一家人其乐融融，哪里像现在这样整日提心吊胆。
“念儿、铎钰，你们这样忙碌，真的辛苦了。”梅英轻声说道。
宋念儿笑了笑，握住梅英的手：“娘，这都是我们应该做的。只要能为谢家尽一份力，我们就心满意足了。”
沈铎钰也点了点头：“是啊，娘。您不用担心我们，我们会照顾好自己的。”
梅英听后心中一暖，她知道自己的女儿和女婿都是懂事的孩子，他们有着自己的责任和担当。
她不再多说什么，只是默默地为他们夹菜，希望他们能吃得饱一些、好一些。
天空阴沉沉的，仿佛预示着即将降临的悲剧。
谢明韵的葬礼在肃穆的氛围中举行，宋念儿身着一袭素白衣服，静静地站在人群中，她的眼中满是哀伤和沉思。
四周都是前来吊唁的宾，他们的脸上带着各式各样的表情，有的真心哀伤，有的则只是逢场作戏。
宋念儿看着这一切，心中不禁泛起一阵寒意，她第一次如此深刻地体会到了皇权社会的残酷。
皇帝亲临葬礼，他的脸上挂着公式化的微笑，但眼中却透着一丝冷漠。
宋念儿与他目光交汇，心中不禁一紧，那种恐惧感如同冰冷的蛇缠绕在她的心头。她明白，在这个皇权至上的社会里，任何人的生死都不过是权力的玩物。
“念儿，你没事吧？”沈铎钰的声音在耳边响起，他的声音低沉而坚定，让宋念儿感到一丝安慰。
她转过头，看到沈铎钰正站在她身边，他的眼神中充满了对她的关心和保护。
“我没事。”宋念儿轻声回答，但她的声音却带着一丝颤抖。她不想让沈铎钰担心，但她也无法掩饰自己内心的恐惧和不安。
“别太难过了，明韵已经走了，我们要为她做好后事。”沈铎钰握住宋念儿的手，他的手掌温暖而有力，仿佛能够驱散她心中的寒冷。
宋念儿点了点头，她知道自己不能一直沉浸在悲伤之中。
她抬起头，看向皇帝的方向，只见皇帝正和几位大臣交谈着什么，他们的脸上都带着虚伪的笑容。
宋念儿心中冷笑，她知道这些笑容背后都隐藏着各自的算计和野心。
“念儿，我们走吧。”沈铎钰的声音再次响起，他轻轻地拉着宋念儿的手，准备离开这个充满虚伪和冷漠的地方。
“好。”宋念儿点了点头，她不想让皇帝看到自己脆弱的一面。她跟着沈铎钰走出了人群，向着外面走去。
宋念儿随着沈铎钰步入书房，心中的担忧如同乌云般笼罩。她担心沈铎钰因为与皇帝的微妙关系而陷入危险之中。
书房内，沈铎钰走到桌旁，将一堆奏折随意地扔在桌上。奏折散落的声音打破了沉默，宋念儿不禁好奇地走近，随手翻开几张。
她的目光落在奏折上，惊讶地发现这些都是朝廷命官的折子，而折子的下方都批注着“留中不发”的字样。她抬头看向沈铎钰，眼中充满了疑惑。
“这些……都是你拦下来的？”宋念儿的声音中带着一丝不可思议。
沈铎钰点了点头，脸上露出了一丝得意的笑容。他走到宋念儿身边，轻声说道：“念儿，你看到的只是冰山一角。”
“如今，我已经架空了皇帝，掌握了绝大部分的朝政。”
宋念儿震惊地看着沈铎钰，她从未想过他会走到这一步。
在她的印象中，沈铎钰一直是个温文尔雅、深谙权谋之道的男子，但她从未想过他会如此果断地行动。
“你……你怎么做到的？”宋念儿的声音中带着一丝颤抖。
沈铎钰看着宋念儿紧张的神情，轻轻握住她的手，安抚道：“念儿，这一切都是为了我们的未来。”
“皇帝昏庸无道，朝政腐败不堪。我若不站出来，谁来拯救这个岌岌可危的王朝？”