看着端木渁在提到端木崤时眼中闪过一抹恼怒，轻轻叹了口气。
“二弟，在你看来，父亲放弃焮姐儿就是无情无义，你可曾想过焮姐儿只有一人，父亲肩上背的是整个护国公府上上下下上千口人的生命？”
“大哥，焮姐儿的分量确实不能和整个护国公府相比，万一……”
“没有那个万一！”知道端木渁要说什么，端木镧冷笑打断道：“当初皇上之所以选我护国公府的女儿嫁给病危的霄王，并不是他对我护国公府的女儿有多喜欢，而是因为皇上知道我们两家有意联姻，想给我们两家一个警告。
焮姐儿那会儿是父亲唯一嫡女，嫁进皇家就是她的命，可是她宁愿嫁给秦世子做妾也不愿做皇子妃，这是在打皇家的脸。
若不是她说出真相，让所有人知道媱姐儿才是府中真正的嫡女，媱姐儿还愿意嫁给病重的霄王，又找来神医医治好霄王的病症，我护国公府早已经被皇室打压的再也翻不了身。”
说完自己家里，端木镧见端木渁不相信，忍不住叹了口气。
“这些事你不在朝堂感觉不出，我现在说出来也不是要你放弃自己的亲妹妹，只是觉得你也是家里的一份子，也该知道父亲的难处。”
听到端木崤在朝堂上的艰难，端木渁眼中闪过一抹心疼，却嘴硬道：“父亲他就是优柔寡断，若是一开始就站在秦家一边，两家联手，此事未必不能成，焮姐儿也不会吃那么多苦。”
听端木渁再次提到端木焮的苦，端木镧脸色瞬间冷下来。
“二弟只想着焮姐儿，却忘了媱姐儿也是家中姐妹，父亲若是和秦家联手，你让她如何在皇家生存？”
这些年端木渁确实忽略了端木媱的存在，眼中闪过一抹心虚。
“大哥，焮姐儿才是和我们一同生活了十几年的妹妹……”
提到端木媱和端木焮的差别，端木镧的脸色更冷了几分。
“二弟也别忘了媱姐儿是怎么去的乡下，这些年我们谁都不提，却不代表忘了媱儿在乡下时吃了多少苦，回来后又受了焮姐儿和柳姨娘多少算计。”
提起往事，端木渁满脸羞愧，更不敢再提端木焮在秦家的生活。
端木渁不开口，端木镧也不打算继续抓着这件事不放，说话语气也缓和几分。
“二弟，在我眼中媱姐儿和焮姐儿都是府中的妹妹，她们都代表着我护国公府的脸面，她们过得不好我这做大哥的也面上无光，只是那秦家却不是好的选择。”
说了这么多，端木镧也不知端木渁听进去多少，端起茶壶为自己倒了一杯茶，一饮而尽。
“如果秦家当初不是那么贪心的想要媱姐儿和焮姐儿一同嫁过去享齐人之福，父亲说不得真会站在他那一边，可是他们太贪心了，娶了焮姐儿还要媱姐儿嫁过去做妾。
我护国公府的女儿再不值钱，也不可能去给他一个国公府世子做妾。是焮姐儿自己想不开，死心塌地不惜做妾也要嫁给他。
我护国公府的脸都让她丢尽了不说，还引来皇家不满，父亲这才彻底放弃秦家，投靠皇室一边。
本以为没了护国公府的支持，秦家会珍惜祁家那位失去家族庇护的小姐，和焮姐儿好好过日子，只要他们安安分分，皇家也会对此睁一只眼闭一只眼。
秦家的野心太大了，觉得祁小姐没用，就将人关在佛堂之中七年。你觉得一个狠心到将结发妻子丢在佛堂七年不闻不问的男人，对待身边人会有几分真心？
焮姐儿都不了解对方是什么人就一头扎进去，会有现在的下场，也算是罪有应得。”
耐着性子将端木镧的话听完，端木渁冷笑问道：“大哥和我说了这么多，就是想说你和父亲站在同一立场都不准备帮焮姐儿对吗？”
“是！”端木轹肯定地点了点头，放柔语气道：“二弟现在有妻有子，可曾想过，秦家若是失败，二弟妹和两个孩子会如何？”
端木渁不服气道：“万一他们成功了呢？”
冷冷一笑，端木镧自傲道：“秦家成了在焮姐儿头上还有三位夫人，她一个妾室，最多也只能得个妃位，我们护国公府这样的人家还需要一个妃子庇护？”
看着端木镧自信的目光，端木渁眼中闪过一抹嫉妒，却很快就被他掩藏过去。
“护国公府不需要，可我和四叔五叔却需要这一场从龙之功。”
该说的都已经说了，既然端木渁已经认定这条路，他也不再劝说。
“既然如此，我会将这些话带给父亲。”
端木镧说完就要离开，端木渁却突然伸手拦住他的去路。
“大哥，我们从小一起长大，兄弟间的谈话还要告诉父亲，是不是不太好？”
轻轻推开端木渁的手臂，端木镧叹息道：“父亲掌管着府中一切，二弟和四叔五叔的所有行动都在父亲的眼皮子底下，他不说是想给彼此留着最后的体面。
二弟刚刚用焮姐儿的事试探父亲，父亲也给了你答案，要何去何从，二弟要早作打算。”
不敢去看端木镧的目光，端木渁慢慢收回手臂。
“大哥，觉得父亲会如何做？”
端木镧摇头道：“我不知道，一切都要看祖母的寿数和秦家动手的时机。”
端木渁不相信地再次问道：“父亲就没对你透漏过一点消息？”
端木镧嘲讽地看着端木渁道：“五叔是父亲一奶同胞的亲兄弟，你和焮姐儿是他的儿女，不管做出什么决定都会让他心痛，直到现在他自己都还没想好要怎么做，我又能有什么消息？”
说到这里，端木镧停了一下才继续说道：“渁哥儿，父亲在做决定的时候顾虑着兄弟和父子之情，希望你在做出最后决定的时候也能多想想父亲。”
说完，端木镧不等端木渁开口，就向凉亭外行去，却在走出凉亭时停下脚步回头看着他，认真道：“渁哥儿，万事没有绝对，也要想一下失败后你的妻子和一双儿女的下场。”
说完，端木镧头也不回地向远处行去。
在端木镧离开后，阿寿端着茶水和茶杯回到凉亭，看着坐在凉亭中若有所思的端木渁，帮他倒了一杯茶后就退到一旁。
端起茶杯，端木渁没喝杯中的茶水，只望着杯中茶水，像是在自言自语，又像是在对身旁的阿寿说道：“阿寿，我以前是不是做错了？”