承露十一年九月癸亥，太子薨。戊戌，皇帝崩于勤政殿，谥曰怀仁皇帝。
王皇后欲立六皇子齐王为新帝，汝南侯韦襄称王皇后弑君，挟贵妃韦氏、赵王、韩王、燕王反叛，围困京城，大将军崔珩率五万禁军殊死抵抗。
十一月，长沙王奉诏入京讨逆，世子霁将韦氏叛党围于秦州，城破，韦襄自尽，天下大定。
京畿百姓箪食壶浆，迎长沙王入京，中山王等宗室及重臣上书，备言国不可一日无君，而齐王年幼不能理政，请长沙王以社稷为重，继承大统。长沙王辞而不受，中山王等一再请愿，三请三让之后，长沙王乃受。
正月，长沙王于太极宫登基，立世子霁为皇太子。
三月，皇帝旧疾复发，传位皇太子，自尊太上皇，往广州养病。甲戌，皇太子霁登基，大赦，改元，赐内外官及五品以上子为父后者勋、爵，民酺五日。丁未，立皇太子妃严氏为皇后。
*
年节后，天气渐暖。
一场春雨之后，宫观楼台在阳光下焕然一新。大街上，依旧熙熙攘攘，去年的乱事仿佛早已经在人们的笑脸之中淡忘。
宝相庵前，青石铺就的路面打扫得干干净净。
一辆马车辚辚而来，在寺院的山门前停下。
寺里的住持早已经等候在这里，迎上前，恭敬一礼：“阿弥陀佛，贫尼显慧，拜见中宫。”
漪如看着显慧，还了佛礼。
宝相庵是皇家寺院，今日并非吉日，来上香的人并不多。漪如没有让侍卫驱赶闲人，只与显慧便走边说着话，往寺内而去。
“我记得，这里的住持，原本是一位叫显能的。”漪如道，“她去了何处？”
显慧的神色有些讪讪，念了声佛，低声道：“中宫有所不知，去年大乱之时，显能因收受贿赂，被王皇后……便是如今景宁宫里的王太后下了狱，没多久就圆寂了。”
漪如了然。
这位显慧她并不认识，但显能她是认识的。
因为上辈子自己在这宝相庵里的时候，显能就是住持。在显能的手上，漪如度过了自己上辈子最痛苦，也是最清醒的日子。
至于贤能那受贿之事，漪如大约能猜到，那是与太子的死有关。
给太子下毒的江良娣，是在宝相庵出的家，也是在宝相庵里自尽。王皇后将一应涉事之人都处置了个干净，其中也包罗了显能。说起来，贤能算是无辜受累，但也当真知道的人寥寥无几，就算是漪如和李霁，也是在长沙王入京之后，才得知了原委。
至于皇帝的死，那更是一桩丑事。勤政殿的门十分结实，徐氏在里面反锁了，外头无论如何也撞不开。大火之后，人们只在火场里找到了两具烧焦的骸骨，一具紧紧抱着另一具，场面骇人。
但王皇后只是宣称皇帝病逝，对勤政殿的大火只字不提。毕竟徐氏是她的弟媳，一旦追究起来，首当其冲的就是王家。
王皇后虽穷途末路，但到底做了一件对的事，那就是将长沙王迎入京中。此举，不但安定了天下，也让王家免于了灭顶之灾。
长沙王将先皇帝和先太子追谥，葬入帝陵。而后，王皇后得了太后的名号，自请到京郊的景宁宫里去吃斋养老。至于王承业，听说他带着所有姬妾儿女回老家去了，再无消息。
李霁当上太子那天，是漪如唯一一次见到王皇后的时候。漪如看到她，几乎认不出来。她身上穿着丧服，虽仍旧有成群的宫人伺候着，漪如却觉得，那脸上已经如死灰一般没有了活气。据说她去景宁宫的时候，随身的物什只有一只小小的匣子。那里面装的是太子小时候的玩具，每天夜里，王皇后要抱着才能入睡。
宝相庵的正殿上，香烟袅袅，佛音庄严。
漪如拜了佛，起身，将目光望向四周。
眼前的景致，并不熟悉。
漪如对宝相庵的印象只停留在了那个破旧的小院里，对外面这金碧辉煌的佛殿并无知觉。只有那殿上的钟声仍旧熟悉。上辈子，她每天都听着它，一声一声，在煎熬中被愤懑折磨。
漪如暗自深吸口气。
这是这辈子以来，她第一次鼓起勇气回到这里。虽然仍会感到心慌，但预想之中的那溺水般的惊恐并没有袭来，漪如想，也许是自己知道，那一切终究是过去了。
没多久，在迎接的一众尼姑之中，漪如看到了两个曾经熟悉的面孔，一老一小。
二人仍是上辈子的模样，显然平日里也是干些打杂的活，站在不起眼的位置，僧袍打着补丁。
漪如走过去，不但唤出了她们的法号，还行了佛礼。
“二位师父别来无恙。”她说。
两名尼姑受宠若惊，连忙还礼。
显慧见状，忙道：“原来中宫认得她们？”
“许久以前见过。”漪如道，“只是日子久远，只怕二位师父已经不记得我了。”
众人皆错愕。
小尼姑面红耳赤，不知所措。老尼则镇定得多，忙道：“恕贫尼有眼不识泰山，竟唐突了中宫。”
“师父气，何言唐突。”漪如道。
显慧是个识趣的，也忙在一旁说起了吉利的话。
漪如不多言，只让侍从取来金银，赏赐了两位尼姑，又给寺里捐了灯油，而后，离开佛殿，往后面走去。
这宝相庵，有不少的院子，平日里供皇亲国戚们来清修。而其中的一间放杂物的小院，就是上辈子漪如最后住的地方。
不过当漪如来到这里的时候，只见那小院已经不见。原址上，扩建起了一所三进的宅子。
“此处，就是先太子妃温氏的居所。”显慧忙对漪如道，“太后令温妃出家，温妃将修行之所定在了本寺，这宅子，就是太后下旨修的。”
漪如没说话，只望着那院子的墙头。
一树梨花探出枝条来，雪白的花朵，繁茂而素雅。
上辈子她住在这里的时候，这棵梅树也在。
木鱼和诵经的声音从里面传来，漪如正要进门，显慧忙将她拦住。
“中宫。”她说，“温妃脾性甚是古怪，只怕会冲撞了中宫……”
“无妨。”漪如说罢，径直入内。
进门之后，只见迎面是一处佛堂。一个带发修行的女子身着僧衣，跪在蒲团之上。
似乎听到动静，她停住，回过头来。
正是温妘。
“你终于来了。”她似全然不意外，声音轻轻的，无悲无喜。
*
阳光落在院子里，草色葱郁。
“姊姊过得好么？”漪如坐在榻上，问对面的温妘。
温妘手里捧着茶杯，淡淡一笑。
“你许久不曾这么唤过我了。”她说，“自从我当上太子妃之后。”
“姊姊说过，你我永远是姊妹。”漪如道。
温妘看着她，眸中似浮起一阵涟漪。
“你终于当上了皇后。”她自嘲一笑，“听说当年曾有相士对文德皇后说，你有皇后之相。果然该是你的，便不会走空。而我如今除了太子妃的名头，什么也没有了。你来看我，便是想看看我是如何落魄的，对么？”
漪如看着她，只见温妘的目光里满是不甘和愤恨，恍然间，漪如想到了上辈子的自己。
“姊姊恨我，是么？”她说，“从前，姊姊喜欢太子，后来，姊姊想当皇后。可这两样东西，都恰恰落在了我身上。在姊姊眼里，我总是盛气凌人，总以为一切皆理所当然。别人理所当然对我好，捧着我，事事让着我。将别人踩在脚下，挡了别人的路，我却总是装作什么也不知道，对么？”
温妘怔住。
她看着漪如，狐疑且踌躇，欲言又止。
“姊姊如何想我，是姊姊的事，我问心无愧。今日我来此处，亦并非是要笑话姊姊。”漪如道，“我不过想告诉姊姊一声，这出家既然是太后的意思，那便并非无可回转。姊姊若想离开这里，亦可自由决定，不会有任何人阻挠。”
温妘的神色微微变了变，方才的愠怒之色仿佛一下消失不见。
“你……”她有些不敢相信，“你是说，我可不必出家。”
漪如道：“我看了许多旧例，太子和亲王的遗孀，寡居或改嫁并无规定，也不曾有人说过定要出家。姊姊尚年轻，也无子女，不必将日子都耗在佛寺之中。”
温妘面色不定，好一会，露出一抹苦笑，摇了摇头。
“即便如此，我也暂不会离开此地。”她低低，“我有我的罪孽要赎。”
漪如没说话。
方才在佛堂上，她看到了几个灵位，除了太子之外，还有两个。一个是江良娣，一个是那位夭折的皇孙。
“如此，”漪如道，“一切全凭姊姊心意，我告辞了。”
说罢，她站起身来。
温妘看着她的背影，忽而将她叫住：“漪如。”
漪如回头。
温妘目光深深：“听我一句劝，那宫里是个吃人的地方，无论什么人进去，都会变。”
漪如听了，沉默片刻，道：“我从前也这么想，故而我远离了去。”
“现在呢？”
“现在，我会在它吃人之前，先把它吃了。”
温妘有些错愕。
漪如却没再多言，淡淡一笑，转身而去。
太阳似乎比方才来的时候又大了一下，屋檐上和树枝上，仍有雨水残存，滴滴答答地落下来。
漪如正要离开，才出山门，却见到了一个熟悉的身影。
李霁身上披着裘皮大氅，正立在一棵松树下，似乎正看着松枝出神。
漪如露出惊喜之色，走上前：“你怎么来……”
话才出口，却见李霁示意她噤声。
“那两只松鼠在幽会。”他说。
漪如循着他的目光望去，只见松树的枝头上，果然有两只松鼠在玩闹，时而追逐，时而交头接耳。
“你怎知它们在幽会？”漪如道，“不是在打架？”
“因为那只小的总在抢另一只的东西吃，像你。”李霁道。
话才出口，他的手臂毫不意外地被打了一下。
李霁露出笑容，拉起她的手，带着她一道离开。
“你拜过观音了？”幽静的山道上，传来二人的声音。
“拜过了。”
“观音怎么说？”
“观音说让你待我好一些，莫总是整日见不到人。”
“有理，你可听说过一件事？”
“何事？”
“这里的观音是送子观音。”
“……”
“嘶……”