“公子若嫌敷衍，何不另找别人去？”杜弥冷冷道。
漪如连忙扯了扯李霁的袖子，他瞥去，只见她正疯狂地给自己使眼色。
他却仍旧无视，只看向杜弥，淡淡道：“找别人并非难事，不过我等既然与先生相交一场，话还是要说清楚。不瞒先生，我看过先生那《王世子征夷录》，惊为天人。后来看到先生为宝兰坊作的时世画，虽觉不如画本，却也知晓时世画与画本不一样，以先生之才，或可再画出那旷世之作。不过今日见先生的画，却想起长安有一位名家，叫王仲甫，他曾说，扬州画师所作画本，虽以精工见长，却其实只能在那尺余见方之物上发挥，一旦遇上大幅纸面便会显露出不足，甚至不如坊间专做大路货的画工。当年我听得这般论断，曾觉王仲甫狂妄，不知杜先生以为如何？”
漪如听得王仲甫的名字，愣了愣。
这个人，她倒是也知道。
无论是闲心居里进的货，还是漪如给李霁捎去的书里，都有画本，而这王仲甫，就是长安画本中首屈一指的画师。因得经营闲心居，这些年，漪如也知道了一些南北画派之间的龃龉。从正经的书画大家到市井里的风俗小画，南北风格迥异。虽不说相互有仇，但同行毕竟是冤家，就连画本这样的东西，南派和北派只见也是互相看不上。
再看杜弥，果然，他那张愠怒的脸登时又变得半红半白，露出鄙夷之色。
“王仲甫算得什么名家。”他即刻忿忿道，“那点本事，不过哄骗哄骗不曾见过世面的凡夫俗子，那般粗鄙画风，怎可与扬州精工细描相提并论。”
“可王仲甫除了做画本，笔下的时世画也颇是出名。”李霁不紧不慢道，“只怕整个扬州，也没有能与之一决高下之人。”
杜弥看着李霁，却冷笑一声，道：“李公子不必激我、扬州的画好不好，世人一看便知。至于那王仲甫，他与我何干？须知长安素爱画商一掷千金，重赏之下，什么样的好画没有？一分钱一分货，我这价钱和这画，二位尽可拿到市中去比较，看看谁人能比我便宜还跟我一样画得好。”
漪如不由心下佩服。杜弥到底不是傻子，虽然被李霁说的这一通话激怒，但最后关头还是清醒了过来。
却见李霁也并无异色，只从腰间的囊中取出一样物什，放在案上。
漪如愣住。
那又是整整一片的金叶子。
杜弥也愣住，显然不曾见过这样多的钱。
“我自不会空头许诺。”他说，“此物权作定金，若那画能教我满意，另有一倍。可先生若觉得这活计接不下来，我便拿着这钱去找别人。如先生所言，重赏之下必有好画，我就不信这扬州城中找不到。”
漪如面色一边，正要说话，袖子反而被李霁扯了扯。
他的目光扫来，警告她不许插手。
漪如只得闭嘴。
杜弥的脸上惊愕不定，更多的却是喜色。
“不必去找别人。”他神色坚定，“扬州城中，无人能比我画得更好。”
李霁看着杜弥，意味深长。
“可若是先生画出来，我仍觉得不如意，又当如何？”
“不如意，除了纸笔颜料之资，其余一概退还。”杜弥傲然道，“我杜某人从不强买强卖。”
李霁终于露出微笑：“如此，一言为定。”
*
从杜弥家出来，漪如一直没有作声。
李霁走在路上，忍不住转头看了看她，只见她盯着他，神色纠结。
“看着我做甚。”李霁扭过头去，继续望着街景。
“阿霁，你平日里微服出门，一般会扮作什么样的人？”漪如问道。
“大多是扮作商人，只有商人才会到处行走。”李霁道，“怎么了？”
“如果是这样，那你今日这做派，便很是不对。”漪如认真道，“但凡商人，一定是宁可多费嘴皮子，多忍耐些，也绝不多花一个钱。你倒好，觉得食肆里吵了，就拿出金叶子让伙计去请乐伎；觉得杜弥那画不如意，就拿出金叶子让他画好一些。做生意哪里有你像你这样的？”
李霁没想到被她一阵数落，将目光瞥了瞥她：“那么若是你，你当如何？”
“自然是找不用花那么多钱又能办事的方法。”漪如痛心疾首，“你那些金叶子都是官中样式的，可知一片有多值钱？食肆嫌吵，大不了让伙计用食盒将东西装起来，我们另挑个顺心的去处用膳；杜弥的画不好，你便另找别家，那片金叶子拿出去，十个画师也绰绰有余。你好好想一想，方才那番长篇大论，你嘴上是赢了，其实却是输得彻底。话说了许多，到头来钱还花了不少，冤是不冤？”
李霁眉梢微微扬起，露出恍然了悟之色。
“是你说那杜弥不好说话，我想帮一帮你。”他说，“你既然不愿意，我将那金叶子要回来就是。”
说罢，他转身便要往回走。
漪如忙拉住他，瞪起眼睛，又好气又好笑：“你钱都给了，条件也说好了，哪里有再要回来的道理！”
李霁一脸无辜：“那该如何。”
漪如撇撇嘴角，理直气壮：“你下次要花钱，须得问过我。”
李霁无所谓：“知道了。”
漪如的神色这才缓下些，忽而发现路上行人都看过来，还有人对着她和李霁指指点点。
她忙将李霁的手放开。
“快回去。”她对李霁嘀咕着，说罢，朝马车走去。
二人在外头逛了半日，太阳西斜之时，回到了家中。
林氏迎出来，看二人一身汗腻的样子，埋怨漪如：“这么热的天，不好好在家里待着，出去做甚，若是中了暑可如何了得。”
漪如正要说话，李霁答道：“林夫人莫怪漪如，是我要到市中去逛，漪如不过陪着。”
林氏笑着给他递上凉水浸过的巾子，嗔道：“你还是从前模样，总为她说话，太过宽厚，便要被她欺负。”
漪如忍不住道：“我何时欺负过阿霁。”
“你何时不欺负阿霁。”林氏道，“你叫过他一声义兄么？”
漪如无言以对。
“我先回房更衣。”李霁看她一眼，不多言，对林氏道。
林氏微笑：“去吧，更了衣便到花厅去，那里备了冰镇酸梅汤。”
李霁应下。
房里，已经备好了细布做的薄衣，李霁堪堪换好，便听得门上敲了敲。
“何人？”他问。
“阿霁。”那是漪如的声音，“开门。”