严祺见罗半仙沉吟不语，着急起来，忙问：“小女之事，莫非与半仙所观天象有关？”
罗半仙喝一口茶，定了定神，道：“贫道听闻，君侯要去扬州？”
严祺道：“正是。”
“贫道观天象之时，为君侯算了一卦。”罗半仙道，“只怕君侯此去，乃注定有些坎坷。”
严祺讶然：“不知是何坎坷？”
罗半仙摇头：“天机不可泄露。”
见严祺神色不定，罗半仙也不绕弯子，道：“不过，贫道却知道那让君侯趋吉避凶，化险为夷之法。”
严祺眉间一展，问道：“何法？还请半仙不吝赐教。”
“君侯可将府上的大女君带上，”罗半仙道，“这位女君确实通了灵性，乃有神仙护佑，君侯带上她，必可逢凶化吉，安然无恙。”
严祺看着罗半仙，不由愕然。
*
漪如在家里等着，不出意料，严祺回来的时候，看着她，神色复杂。
“今日怎这般早？”容氏抱着玉如迎出来，道，“不是说官署里忙得很，要晚些才能回来么？”
严祺没答话，却对陈氏道：“阿姆且带漪如回房，今日的晚膳便不在一处吃了，我稍后让人将晚膳送过去。”
陈氏应下，带漪如离开。
漪如知道他故意支开自己，也不多言，乖乖跟着陈氏走出去。
容氏诧异道：“你这是做甚，好好的，为何分开用膳。”
“我有些话与你说。”严祺说罢，又让乳母将玉如带走在，摒退周围伺候的人，在榻上坐下来。
“我要带漪如去扬州。”他说。
容氏一愣：“为何？”
严祺拿起茶杯喝一口，跟容氏说起了今天罗半仙来见他的事。
容氏听着，只觉啼笑皆非。
“就为了那罗半仙说的话，你就要带漪如去扬州？”她说，“漪如一个九岁孩童，哪里有什么本事逢凶化吉，莫非你遇上匪盗，她还能跳出来为你挡刀挡箭不成？”
“挡刀挡箭自是不至于，可我想着，既然罗半仙都这么说，那让漪如跟着我去一趟也无妨。”严祺道，“漪如自从那场昏厥醒来之后，性情大变，亦有许多未解的神奇之事。你我有目共睹，这总做不得假。她不但言中了一些事，亦确实如有神佑。你想想那猎会之中，千钧一发。连长沙王世子都磕了碰了受些小伤，她却毫发无损；圣上和长沙王也都说，是漪如立下了护卫太子之功。你想想，若非神灵降福，又哪里有这桩桩巧合之事？”
听得这话，容氏的脸上也有了些迟疑之色。
严祺说的不无道理。这些日子，夫妻二人谈起漪如，对她的变化都有些困惑不解。唯一的解释，确实就是她从假山上摔下来那一跤有些名堂。容氏每每到庙里，也都要为漪如问上一卦。
不过怪力乱神之事，终究不登大雅之堂。加上漪如这些日子虽表现得与从前大不一样，但神志清明，还懂事了许多，让严祺和容氏省了不少心。大体而言，夫妇二人对她这般变化是欣喜的，也就不去细究那些说不清道不明的缘由。
如今，经得罗半仙之口，此事重新被提起，让容氏也不得不认真起来。
“可扬州离京城千里之遥，旅途辛苦，她一个孩童，如何吃得消？”她有些迟疑，“若是生病了怎么办？万一走失了怎么办？听说拐卖孩童的人可不少……”
“你这话，说得仿佛我会将她扔着不管一般。”严祺道，“我都想过了。路途远些是远些，不过一路车船备好，弄得舒适些，倒也无妨。我和王承业都是讲究的人，吃的住的必不委屈，漪如跟在我身边，不会累着；京城到扬州，途径之处，都是天下最繁华的地方，就算漪如真的得了什么急病，自也有医有药；至于其他，我多带几个仆人，一路将她伺候好，她去何处都有人跟着，可保万无一失。”
容氏见他说得头头是道，知道他已经将此事盘算好。
不过她仍觉得不放心，不满道：“原来你都想好了，如今与我说起，不过是要告诉我一声？”
严祺连忙道：“我是要与你商议，你若不愿，我自然听你的。”
容氏道：“就算你照顾得再好，也终究不如家里。漪如跟你这一去就是半年，我连个人也见不到，又如何放心？”
严祺道：“也不只是我来照顾漪如。你忘了，前两个月，你父亲曾经来信，说他要到扬州去一趟？我寻思着，他如今已经在扬州。上次那信里，他还说想看看漪如和阿楷，阿楷我就不带了，漪如跟我去了却是正好。她许久不曾见她外祖父，也该探望探望才是。”
提到父亲，容氏一时没了话语。
容氏的父亲容昉，在南阳是个小有名气的商贾。容家世代经常，传到容昉这一代的时候，本来已经有些没落，但容昉凭着一己之力，重振家业，颇是殷实。
相较之下，当年的严禄一家虽然身为南阳侯支系，大家子弟，名头响亮。可实际上，旁支的日子远不如长房风光。一家人靠着薄产度日，遇到些不好的年景，日子既紧巴巴的。容昉待邻里和善，见严禄一家有了困窘，会主动周济些。与南阳侯那边相比，这邻居倒是更像亲戚。
两家交好，故而有了严祺和容氏两小无猜。后来严祺与容氏成婚，严孝之虽一开始反对，却仍念着两家交情甚笃，在严祺的软磨硬泡之下，终究没有坚持。
二人成婚之后，容氏别离父母，到了京城里来。
严家当时如日中天，早不同当年，对容昉这亲家，也想好好表示表示。严孝之打算在京城置一处宅子，将容昉夫妇过来，安度晚年。但容昉放不下家中产业，妻子林氏也不舍故土，最终没有成行。
而这些年来，容昉另外做起了玉石生意，将南阳特产的玉料贩到扬州，在扬州有了自己的货栈。
对此，严祺其实颇有微词。