“王承业？”容氏错愕不已，“怎会是他？莫不是弄错了。”
“圣旨都下了，怎会弄错。”严祺冷笑，“他眼红这差使也不是一天两天了，嘴上不说，也不知怂恿着皇后在圣上旁边吹了多少风。”
容氏嗔他一眼，道：“莫无端猜测，冤枉了好人。我看，这巡察使不做也罢，听说劳累得很不说，还一去便是许久，家人连你的面也见不到。”
严祺“啧”一声，道：“妇人之见。能做巡察使的，都是圣上的近臣。虽要离开京城些日子，可回来之后，便是一个响当当的资历。日后我往上走，这可是实实在在的垫脚石。否则，王承业跟我争个什么？”
容氏道：“就算真是王承业在背后做了手脚，事到如今，也是圣上和皇后的意思，你又有什么好不满？且不说圣上，皇后待我们家可是不薄。文德皇后和先帝去世之后，宫中每年给我们家的赏赐不曾短过，岂非都是皇后一直惦记着？她如今想提携提携自家兄弟，也在常理之中。一个巡察使罢了，他们家要，就给他们。只要圣上还惦记着你，下次总能轮到你。”
严祺的嘴角撇了撇，少顷，语气缓下来：“这道理我自是明白，我岂是那等小气的人？我就是觉得这事他办得着实难看，面上一套背后一套。他想要什么，来跟我说一声便是，以我和他的交情，我会霸着不给么？使出这等偷偷摸摸的手段，看着让人不是滋味。”
容氏瞥着他：“圣上宣旨的时候，你也是这般气冲冲的模样？”
严祺哼哼唧唧：“我岂有那般愚蠢，我还向他道贺了。”
容氏笑了笑：“那便是了，事已至此，多想无益，莫再往心里去才是。”
听着容氏安慰严祺，漪如不由地回忆起了上辈子。
那时，严祺确实出任过扬州巡察使，一去就去了半年。
漪如之所以记得，是因为严祺倒台的时候，在扬州巡察使任上贪赃枉法就是他的头条罪状。
先是有人在朝中检举揭发，说严祺贪污了百万钱之巨，皇帝得知之后，随即令有司彻查。尽管那时已经过去了多年，牵扯出来的官员仍有数十人之多，账册上百页，甚至还有严府里的仆人作证，说当年严祺从扬州回来时，带了多少满载而归的马车，一条街都装不下。
尽管严祺否认，这罪名还是很快落了下来。而直到皇帝下旨发落之前，严祺还笃定地对家人们说，皇帝不会听信谗言，定然会还他清白。
漪如虽然知道严祺在一些事上糊涂，还为皇帝干过些脏活，但扬州巡察使这案子，是被人污蔑了。这个时候的严祺，虽然要养一大家子人，手头也有些紧，可心思却还在正道上。他想做扬州巡察使，是冲着将来升官的好处去的。她清楚地记得陈氏不止一次抱怨过，说别人做巡察使都是大把大把捞油水，严祺倒好，两手空空回来，光给朝廷干活了。
这事，漪如一直惦记着，本打算弄出点什么动静来，将严祺上任的事搅黄，不料，它竟是自己黄了。
漪如虽然还想不出这其中的牵连，但还是松了口气。
严祺跟容氏抱怨了一通，终于舒服了。他看到漪如在边上盯着自己，一副若有所思的模样，走过去，将她的脸捏了捏：“你怎么了？可是今日在家又闯了祸。”
容氏看了看漪如，笑道：“她是在恼你。”
严祺不解：“恼我何事？”
容氏于是将漪如整理的账册拿过来，将她查账的事说了一遍。
严祺颇是意外，将那账册翻了翻，诧异不已。
“这是你写的？”他露出赞许之色，“字认得比从前多了不少，写得端正许多，有长进。”
漪如看着他，心情复杂。虽然严祺不做那什么扬州巡察使了，可那给出去的上百万钱还是实实在在的。常言道福祸相依，明明有了件好事，却又冒出一件坏事，当真让人头疼。
“父亲莫打岔。”她说，“我清查了账册和府库，才知道家中只剩三万余钱。母亲说，那些钱都是父亲花出去的。”
“钱么，花出去才是钱，放在家中就是一堆铜屑。”严祺不以为然，振振有词，“不过百万钱罢了，赚回来不过是一眨眼的事，要什么紧。”
漪如看着他那没心没肺的模样，不由气闷。
“父亲此言差矣，百万钱岂是小数。”她皱眉，“京中的寻常人家，一百钱已经够几口人半月粮米，能拿出一万钱的已是小富，至于百万钱，是想也不敢想。父亲有了便该珍惜，怎可随随便便就花个精光。”
“大人的事，小童看看便是，莫胡乱置喙。”严祺不打算跟漪如多说，看着那账册，却仍有几分兴致勃勃，“你说，这是你整理出来的？”
漪如不说话。
严祺笑了笑，对容氏道：“你前番还说她心思浅薄，怕她入宫受人欺负。如今看，她哪里浅薄了，这账算得明明白白，再过几年，只怕宫里的人也不如她。”
容氏也笑了笑，将漪如拉过来，道：“别恼了，家中的事，有你父亲做主，难道他还不如你这小童知道得多么？”
“就是。”严祺附和，“钱财之事，你懂些就好。日后进了皇家的门里，莫说百万钱财，便是上了千万，你也不会在乎。”
容氏嗔道：“又来胡说。宫中的嫔妃，哪个不是按规矩领些吃用，你见过谁大手大脚胡乱挥霍？说出去，不怕被言官骂死。”
严祺忙道：“我不过说说，当真做甚……”
见二人又说笑起来，漪如心里长叹口气。
她不打算当太子妃，也不打算让严祺继续亲近皇家，最好远离官场。在她的设想里，他们最好离开京城这等是非之地。而离开之后，他们能傍身的，便是这些年攒下来的家财和产业。
这些日子，她借着查账，仔细地考察过家中的产业。严禄和严孝之买了不少田产，最好的一处，就在靠近洛阳的地方。据陈氏说，那里山明水秀，颇是宜人。严孝之曾想到那里去做一片宅子，在里面住着养老，可惜无福消受，宅子还没动工他就去世了。漪如盘算着，如果将严祺夫妇说动，让他们像惠康侯一家那样也住到乡下去，她也就不愁什么时侯会突然全家掉脑袋了。
当然，想归想，漪如知道，就眼前而言，此事着实渺茫。严祺雄心勃勃，又想做大官，又想让她当上太子妃，要他平白离开京城，这绝无可能。
该如何劝他们离开呢……
漪如只觉愁苦。