严祺一下慌了神，仿佛是个偷窃不成却又被当场捉了现行的贼人。
“静娴，”他忙道，“你听我说，我也不知道那是怎么回事。那酒宴上，宋廷机他们找了许多伎乐来陪席。我本是一直不许她们近身的，可后来喝醉了，她们做了什么我也就不知道了。不过我可指天发誓，我不曾对不住你，心里更不曾藏了别人！”
容氏露出一抹苦笑。
“你便是这样，才更让我无地自容。”她说，“京中这些高门贵胄们，素日里聚宴是个什么德行，我是知道的。这些年，你为了我舍弃许多，我是知道的，心中也甚是感激。故而我尽力将家中打理得顺顺遂遂，不让你操半点心。原本想着，这样便是足够了，可偏偏在这子嗣之事上，我着实无能为力，让你被人指摘。文吉，你便听我的……”
话没说完，严祺突然从床边上起身。
他一脸怒容，在原地转了两圈，似强压下怒气。
“我早跟你说过，别人如何议论，我不在乎！”他说，“当初成婚时，是谁与我约法三章，说这个不行那个不可？我做到了么？我全做到了！可事到如今，这倒成了我的不对？”
见他变色，容氏的脾气也上来，道：“那时是那时现在是现在。我为子嗣操心有什么不对？不过是劝你纳妾罢了，又不是害你，你冲着我发火做甚？”
“谁要纳妾！”严祺恼道，“你就是听了那些诨人的话，连我也不信了！你我自幼相识，我是什么人，你还不知道么！我当初说不会纳妾便不会纳妾，我对你说过的话，何时食言过？”
“我何时不信你了？”容氏也气急，“我若不信你，当初嫁你做甚！”
“你就是不信我！”严祺的眼睛里几乎冒出火来，“要纳你纳！你是掌家的，你将全京城的女人都纳进来我也随你！”
说罢，他气冲冲地走了出去。
容氏张着口，面色不定地望着他身影消失在门外，少顷，眼泪忽而涌出来，大颗大颗地落在衣襟上。
*
虽然严祺让侍婢将漪如带走，但漪如回到院子里不久之后，又偷偷溜了回来。
她趴在窗子外面，听到严祺和容氏的争执，只觉心七上八下，砰砰乱撞。
上辈子，容氏和严祺之间的争吵，大约也是这些话。
漪如知道，他们后面还争执过几次，后来，容氏就真的做主给严祺纳了妾。
容氏的执拗，漪如并非不能理解。
正如她方才所言，虽然她操持家务不辞辛劳，但子嗣之事，终究是她的心病。容氏虽看着和善，性情却是要强。她想事事都做得完满，让那些当初反对她嫁进来的人无话可说。可越是如此，她就将自己逼得越紧。严孝之去世前，最大的心愿就是摆脱单传，让严祺开枝散叶。如今容氏已经年近三十，偏偏生下的玉如又是个女儿，加上南阳侯一家来拱火，她心中的芥蒂便再也拔不清了。
方才见严祺怒气冲冲地走出来，漪如忙躲到了柱子的后面，幸好他不曾发现。
没多久，漪如就听到了容氏在屋子里哭泣的声音。
她心中又是焦虑又是急躁，知道万不可让母亲将这牛角尖继续钻下去。
踌躇了好一会，漪如将心一横，迈步走进屋里。
容氏仍坐在床上，用绢帕捂着脸哭泣。
旁边，玉如睡得香甜，方才的一切仿佛跟她毫无关系。
漪如走过去，少顷，轻轻扯了扯容氏的袖子。
容氏抬起脸来，满是泪水，眼眶和鼻子都红红的。
这副模样，是漪如上辈子和这辈子加起来，头一回见。
容氏在她面前，从来波澜不惊，遇到再大的事也似乎永远有办法。而现在的她，脸上满满的全是彷徨无助，柔弱得让人心疼。
看到漪如，容氏忙侧过头去，将脸擦干净，好一会，才转回来。
“你怎又来了……”她哽咽着，道，“回院子里去……”
漪如自不会走。
她在容氏的身旁坐下，望着她：“我问母亲一件事，母亲答了我就走。”
“何事？”容氏问。
漪如踌躇片刻，道：“母亲，你喜欢父亲么？”
容氏一怔，脸上闪过些不自在的神色。
“又来说疯话……”她继续用绢帕擦着眼角，吸了吸鼻子，“什么喜欢不喜欢……”
“母亲快说。”漪如抓住她的手，“母亲其实不是喜欢父亲，是么？”
“胡说。”容氏随即道，“不喜欢他，我嫁给他做甚。”
“那便是了。”漪如望着她，“我听阿姆说，母亲和父亲自幼相识，日久生情，不像别人那般三媒六聘，成婚了才见面。父亲当年为了与母亲成婚，连宫中都惊动了，经历了许多曲折才得了圆满。”
提到当年，容氏的眼神又黯下。
“你阿姆都跟你说些什么乱七八糟的……”
漪如继续道：“母亲，你平日与阿姆她们说到别人家时，总不让她们说别人的不是，常劝诫说，人家日子过得究竟如何，只有人家自己知道，只要过得高兴，外人再置喙也无趣。怎么这话到了母亲身上，道理却变了？我且问母亲，母亲做这事，究竟是为了什么？是为了不被人指摘，还是为了那什么枝散叶？”
容氏目光不定，少顷，道：“自是二者都有。”
“那么不被人指摘以及开枝散叶之后，母亲得到的又是什么？”漪如紧问。
容氏怔了怔，一时答不上来。
“是高兴。”漪如道，“母亲觉得，别人不指摘了，自己应当会高兴，严家开枝散叶了，自己应当也会高兴。可母亲真的高兴么？母亲明明和父亲一往情深，看着父亲跟别的女人在一起，生儿育女，母亲难道会喜笑颜开么？”
这话，一下触到了容氏的心底。
她看着漪如，目光狐疑又复杂。少顷，喃喃道：“你小小年纪……谁教你这般说话……”
“无人教我。”漪如认真地说，“母亲总让我多读书，说读书能明理。我看书上说那塞翁失马焉知非福的典故之时，便心想，虽然人不可无志向，但世间总有不完满之事，恰如那老翁的马。虽然丢了，可老翁却全然不为之沮丧，反而安然过自己的日子，对别人那风言风语不以为然。这要紧的，并非是不是有后福，而是他能想清楚心中所求，故而无论何事皆坦然愉悦。母亲吃斋念佛，读经参禅，难道还不如一个老翁看得开么？”