许氏安顿在了一处别院里，虽不如南园宽敞，不过跟漪如的院子挨着，也颇有几分景致。
南阳侯原以为许氏是过府来看看容氏，不曾料，她竟是住了下来。
当日晚膳，严祺设宴，将许氏和南阳侯都请去共膳。
“不是说住在侄孙家里怕别人闲话么？”南阳侯阴阳怪气，“弟妇倒是不怕。”
许氏不以为然：“我有甚可怕。静娴产后将养，这家中大事小情都落在了文吉一人肩上，后宅里连个能帮忙的长辈也没有。我既进京来，又没有刚出生的曾孙要看望，自当过来帮一把。”
这话明里暗里是讽刺南阳侯过来不帮忙只添乱，他脸上又有些不好看。
漪如乖乖地坐在严祺身旁吃菜，心情大悦。
再看严祺，他见二人话头又有些不善，忙小心翼翼地招呼他们吃菜，将话题引向别处。
漪如心底叹口气。
严祺是小事精明，大事糊涂，还有些愚孝，将父亲严孝之去世前的嘱咐奉若圭皋，对族中的长辈秉承孝顺二字。以至于南阳侯这样的人，占起他的便宜来理直气壮，他还要笑脸陪着。
至于容氏，虽然在别的事上常规劝严祺，但在这事上也是能忍则忍，不让严祺为难。
而在漪如看来，南阳侯进京来住在他们家，里里外外捞点好处，其实并非什么大事。让她不可容忍的，是他一直想插手严祺后宅，以子嗣单薄为名，逼着严祺纳妾。
这件事，漪如其实并不觉得父亲做得不好。
在她见识过的人家里面，无论是高门贵胄之家还是小门小户，像严祺这样对妻子一心一意，相敬如宾的丈夫，殊为罕见。在与容氏成婚之前，严祺是个有名的纨绔，今日的恶名，也大多是当年留下的。而在容氏嫁给他之后，他信守承诺，虽然仍旧狐朋狗友一堆，但让容氏厌恶的习性通通改了。就算出去聚宴玩乐，严祺也从来不拈花惹草，仆人们在私下里笑他，说他被容氏管成了个柳下惠。
但就算严祺不在意，子嗣之事，也是容氏的心病。当年跟严祺成婚，她其实也是如履薄冰，严祺对她好，她心中明白，便一心一意地想要做得无可指摘。但肚皮里生出什么，向来不遂人愿。就算容氏吃斋念佛，各路神仙按时孝敬，最后也只有严楷一个儿子。
玉如出生之后，南阳侯揪着机会，拉上族中一干长辈劝说严祺，让他纳妾。见严祺不为所动，他们就从容氏这边下手。
容氏到底有心病，被各路红脸白脸轮番劝说，终是心动了。她虽然没有接受南阳侯那边的安排，却还是做主给严祺纳妾，寻觅人选。恰好有一回，皇帝到严府来跟严祺喝酒，听得此事，随即赐下了两名美貌宫娥。而后，随着严祺步步高升，各路想讨好严祺的人也不断送人过来，容氏也来者不拒，通通收了下来。
漪如记得，就是家里来了许多妾侍之后，容氏和严祺的关系就开始日渐冷淡下来。她还记得，在皇帝赐下美人之后，严祺曾跟容氏爆发了一场争执，二人许久也没有说话。
而奇怪的是，这些妾侍竟然一无所出。直到最后，就算严祺和容氏已经分居多年，他的儿女也只有容氏生下的三人。京中关于严祺的笑料，又多了不举这么一桩，传得到处都是。
话说回来，漪如并不希望容氏和严祺闹成上辈子的模样，故而决意对南阳侯严防死守。
有许氏在，南阳侯这晚膳自是吃得不大愉快，放下筷子之后，他说要到园子里走一走消消食，便回去了。
许氏也不阻拦，笑脸相送，还吩咐仆人们伺候得小心些，莫让他摔了。
见南阳侯迫不及待离开的样子，漪如觉得这餐饭是几天来吃得最香的。
*
许氏说自己是到严祺家里来帮忙的，说到做到。
第二日，她就从严祺手里将府里的事务都接了过来。
严祺本不擅长处置这些千头万绪的杂事，见得许氏愿意帮忙，如蒙大赦。
许氏本是治家的好手。惠康侯府虽然不及高陵侯府豪富，产业却多，一向由许氏打理。如今她坐镇此处，大事小情，在她手里一下变得井井有条起来。
严祺得了空闲，便日日陪着容氏，数日之后，假期满了，便安心上朝去。
当然，并非人人乐见如此。
最不满的，就是南阳侯。
许氏来之前，容氏样样顺着他，他呼风唤雨，舒适无比。许氏来了之后，一切都变了。
首先，便是庖厨。
她将庖厨的人分作三拨。一拨是专门伺候容氏月子的，一拨是专门伺候严祺、许氏和南阳侯的，一拨是为所有仆人做饭的。
也就是说，南阳侯的小灶没了，日后只跟着严祺这边用膳。
第一天，南阳侯就勃然大怒，亲自找了过来。
“这府里是连个厨子都找不到了？”他说，“这饭食都是些什么？”
许氏露出讶色，随即让人将南阳侯的饭食取来。
她看了看，不由哂然，道：“鸡鸭鱼肉，荤素皆有，文吉这边吃的也是一样，不知二伯觉得何处不对胃口？”
“这京中的饭食我吃不惯。”南阳侯道，“我有病在身，文吉也知晓，先前派专人为我烹饪。”
许氏随即露出关怀之色：“二伯此言甚是。不瞒二伯，文吉与我说起此事，我也甚为挂心，方才特地派人去太医署请了周太医。二伯放心，这周太医乃医科妙手，对老年病症颇有心得，京中再也找不到比他更好的了。”
南阳侯愣了愣。
没多久，周太医果然请来了。为南阳侯细细看诊一番之后，周太医说，南阳侯这病是消渴之症，饮食最忌精细。
“肉食不可烹饪过多，也不可多食；精白米面，羹汤糖盐亦要忌口。”周太医说，“君侯宜食粗粮菜蔬，比如原粒的豆、麦及各色叶菜，最好也不加调味，少食多餐，乃有裨益。若不然，只怕君侯这病愈加严重。”
听得这话，不止南阳侯，连漪如在一旁听着都觉得脊背一凉。
她从前被关在宝相庵里的时候，每日吃到的牢饭也就是这些。
许氏却是热心得很，向周太医问这问那，还十分细心的让南阳侯身边的仆人一字一句全记下来，以作备忘。
“如此说来，是要给二伯令开小灶才是。”许氏念了声佛，唤来吴炳，“从庖厨中分两人出来，从今往后，专司二伯饮食。切记要按太医所言烹制，若有差池，我唯你是问。”